他也握住戴安澜军长的手说道:“戴军长,这是我们应该做的,只要能够减少非战斗减员,协助陆军弟兄完成作战任务,就是赴汤蹈火也在所不辞!还有什么要求您尽管提出来,只要我们有能力一定给您办到!”韩杰总裁的真诚,使戴安澜军长感动的说不出话来。
过了一会儿才带着几分呜咽的声音,对53军的其他指挥官说道:“看到了吗,什么叫做无名英雄?韩总裁就是我们的榜样!各位同仁一定要以他为楷模,齐心协力,不计较名利,为国尽到军人的本分!”戴安澜军长与韩杰和李振杰挥泪告别,率领第53军主力开向西面的印缅边境,在接到总参谋部的命令后,从那里进入印度直捣莫兰,加入我军发起的藏南战役。
这时的缅甸形势,较原历史进程已有很大改变,太平洋战争爆发,英、美对日宣战。随后,日军大举进攻英国在东南亚的殖民地。
1942年元旦,美、英、苏等5国在华盛顿签署《联合国家宣言》,宣布共同对德、意、日轴心国作战,然而中国没有参加英美的结盟,这一点不同于原来的历史进程。
缅甸战役是由倭国第15军(司令为坂田祥二郎中将,辖第15、第18、第22、第33、第55、第56师团,约100000人,近200架飞机,45辆新式的中国造坦克)实施的。驻缅英军(司令先后为赫顿中将和亚历山大上将,辖英缅第1师、英印第17师、澳军第63旅和第7装甲旅,35000人)主力集中在毛淡棉、仰光和曼德勒,有作战飞机100余架。在兵力对比和武器装备方面,较原来的历史进程更有优势,相比之下英军处于绝对的劣势。
由于日军没有像原历史进程中,百余万的精锐部队被拖在中国大陆,同时将在中国大陆被歼灭的师团,全部地恢复了建制和番号,更有充裕的兵力投入到南洋作战。另外,日军装备了我军已经淘汰的,由倭国友板步枪(三八大盖)改装的,抗日-1型半自动步枪,使日军的火力较原来的历史进程的同期有很大的加强。再加上大部分的火炮,也是我军在国内抗日战争中缴获后,经过用未来技术的改装,使各项指标得到大幅度地提高,在倭国军队从中国大陆退出后,我军又高价卖给了日军。因此,使南洋日军的综合火力得到提高,英军在日军的凌厉攻势面前难以招架,已经到了几乎要崩溃的境地。
尽管对比原来的历史进程,日军侵入缅甸的时间晚了三个月。1942年4月8日起,日军第5(新)、第55、第33师团由泰国分别向缅甸南部的土瓦和毛淡棉发动进攻。然而进展速度十分惊人,6月8日,日军第55师团占领仰光后,一鼓作气向北挺进,日军采用了迂回、包围和果断突入敌后的战术,令英军的防线土崩瓦解,使本来要在曼德勒守卫的英军主力,被迫南调试图迟滞日军前进的步伐,无奈日军无论从兵力、装备、士气等方面,都远远地超过了英军。日军第55师团会同在仰光登陆的第18、22、56三个师团,分两路发动了钳形攻势,至6月20日,日军已经攻占距曼德勒百余公里的文敦。
1942年6月22日,当李振杰副军长率领一个特工连,乘直升机先期到达曼德勒时,看到整个城市被日军飞机炸得到处是废墟。他们遇到一支英军的小部队,三十几个士兵面色惊慌,在一位少尉的带领下,正在准备对带不走的物资仓库进行爆破,然后炸毁伊洛瓦底江大桥,随同被日军击溃的英军撤往印度。
在英军士兵惊愕的目光注视下,一架武装直升机和三架运输直升机落下,在直升机旋翼搅起的漫天尘土中,冲出许多身穿迷彩军服的中国士兵。一部份分布到四周进行警戒,一部份冲到他们面前,将手里的冲锋枪指向他们,并用英语命令他们放下武器。英军看到的直升机没有任何标志,但是他们已经听说中国派出一支,自称“南洋志愿军”的部队入缅,主要的目标是针对倭国人进行复仇,在腊戍等地已经同英军有过接触,对英军的态度还算是比较友好。因此,这些英军没有试图抵抗,顺从地交出手里的武器。
这时,李振杰副军长从武装直升机上跳下来,来到这伙英军的面前问道:“你们是哪部分的?在这里干什么?”
领头的英军霍金斯少尉,见到一位少将军衔的中国将军,用纯熟的英语发问,连忙上前一步报告:“长官,我是英印第17师特勤连霍金斯少尉,奉上司的命令炸毁这座地下仓库,然后渡过伊洛瓦底江向印度境内撤退。”
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