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相国寺，菩提院禅房。
大慈方丈倏忽睁眼，饮光本在一旁换茶，三文钱手串藏在胸口，闻呗声止，回头险掉出前襟。他往左心掖了掖，见掌门住持修行乍乱，上前关切问道：“师父哪里有恙？”
“老衲无碍，你出去瞧瞧。”
饮光出门四顾，蓦然惊呼道：“啊，师父！西北方怎么烧破天了！”
何止烧破，红光大盛，天都要漏了！
“龙之六位，各以时成，死生始终乃天道终始。龙不可思议，佛不可思议，众生身不可思议，乃至世界不可思议。飞天夜叉，海底龙蛇，四生九有，八难三途。护持正法，不惜躯命。天命天命，天所赋何命？”
雷光乍现，禅房一壁白霜，一百零八颗念珠急拨如雨，大慈方丈喝道：“去！”
锁链崩断，噼啪迸射满地佛眼菩提，他缓缓吐息道：“吩咐众比丘，加诵往生咒。另请观音院众僧箪药壶浆，出城，救人。”
“师父，皇司守城，不好应对，诸位师兄来得及赶回万胜门么？”
“现在佛不拜过去佛，过去佛不可不燃灯照世。”
饮光面色一凝，应声而退，跛行返至观音院外，精舍木鱼琅琅，宝冠金刚立身作愤怒相，风雨前夕，诸僧燃灯念呗。他顿足未入，自嘀咕道：“慈能与乐，悲能拔苦。西北方究竟怎么了，竟能够让大慈师父两条眉棱重逾千斤……莫非是六龙出世？”
佛弟子直目不瞬，千尺高空外，那赤光蒸腾滚沸像个龙形，刚拙古朴，却只有一足，即使飞上天也飞不稳当，须从他龙扶携，才能共克倾危之难，自脱罔两泥身。
与此同时，玉清神霄宫，太极八卦观星台上，冲和子昂首望龙，踏九二乾卦，一袭道袍猎猎。天门大开，照见八荒惨白，五雷符随风卷挟飞向赤穹，道童掩面不能近前。
“时乘六龙以御天，介然，你在天有灵，可看到这第一条龙了么？”
他喃喃。
……
……
“晏判官别去，你这条命远胜他们珍贵，怎能自己找死，竟往阎罗王那跑！”
浓烟翻腾，老苍头怒斥晏洵执拗，强使一双铁臂把他锢出刑场。天地洪炉以造化为工，晏洵眼睁睁离龙首丘越来越远，刀山火海，不知谢皎生死，痛道：“谁又天生命贱？”
身为判官，他无法迟疑，振臂一呼，反足奔赴火海。
“开封府，随我救人！”
谢皎逆流而上，拖着苫布罩往火心去，须眉燎黑不觉，遭逢火人便上下扑打，直把他从鬼门关抢回来才复续深入，步踏无生，疯癫无两，神鬼概不能拦。
“小麻子，咳！小麻子——”
她一边奔走，一边暗想，如果当年也有这么一个人不顾性命来救自己，如今一切会否稍作不同。这空想虽无裨益，到底叫她有梦消磨，甚至从巨大落差中尝出一点割舌之甜。又咳几声，剜喉之痛，原是逆血上涌。
其时不及多想，已见了焦黑斗篷，缩成圆石大小，像一只裸露在外的胞宫，拢成一堆哑火在烧。几丈外玉蝉裂坏，胞胎头朝玉蝉。若依十岁之龄，走完这短短几丈路，只需区区七步。
豆在火中泣。
谢皎轻轻啊了声，继续往前试探，喊道：“你们兄妹躲去哪里了！”
空空荡荡。
“我带新麦来啦，磨成面蒸馒头，大馒头！白请你们吃！”
再无活人。
焦烟呛嗓，谢皎呕咳不已，拖破烂苫衣，大一声小一声地胡喊，一会儿二哥，一会儿麻子，失魂落魄，不知在乱讲些什么。她穿行小半里，兜兜转转竟又回到龙首丘，断肢残体劈啪炸燃。似比遁居江湖之远，最后仍要回到东京釜瓮之中，根在此命在此，没什么差别了。
谢皎爬上去坐定，伥鬼刀怒掷丘头，荒腔走板哼起浙东小调。筋脉窸窣作响，烧伤割伤之处血肉翻滚，一忽儿平整如玉，即死即生，即伤即愈，阎王不留鬼神难收，徒着人身画皮。
皮肉复好，痛却一分不少，她忽然泪如泉涌，怎么样也止不住，兀自念叨：“我带足粮食来，饿极不用逼迫自己吃人，一样能活下去……”
饥寒交迫时，往往离死很近，也离死很远。一个人如果长久无饭可吃，必定会想方设法寻隙求生，横竖都是死，倒不如铤而走险脱出教化来得自在。
她以是活。
儒教延火千年，悉知忠孝人伦以为庇身之所，固不能尽庇。何以狠心弃绝是非之庇，无异于禽兽之后，仍然溺毙于苦海无垠之中？
众以是死。
“做什么人呢，五谷稼穑这样苦，还不如做个死人一了百了。落难凤凰不如鸡，谢皎啊谢皎，你一个泥菩萨，自顾不暇，干么去管别人死活……”
娲皇之祸，一样泥胎，始知士大夫之女与蓬根小民本无不同。
“哈。”
一声长叹，谢皎失力仰倒，汩汩冒泪，空茫闭上两眼，太阳穴青筋鼓跳。她还被埋在政和三年除夕夜的大雪之下，大雪沉坠积陨，像是能埋葬她所有的狼狈，只要压碎这一身铜皮铁骨。
叮咚，叮咚。
皎皎你听，甜水巷的风铎接你来了。
“委屈么，不甘么？你总不长记性，一次惨过一次。”
绣履缀铃叮咚晃荡，由远及近覆过烈火劈剥的声响，脆如山中清泉。谢皎下意识舔平皴裂的嘴唇，心道，我快要烧起来了，烧成一把灰，就这样飞去蓬山，不受天鬼人三堂会审。
“信你时你是英雄，不信你了，转眼沦为罪魁祸首。费尽谋算，自蹈死地，难道就为这么一帮苦命白丁？”那人顿足冷哂，“真是可笑，除我之外，天下间分明找不出第二个人听你辩解！”
她戴一张黄金四目面具，素手掬过黄泉水，拂开谢皎额前乱发，后者一哆嗦，却被她钳住下颌，同时闭锁眼关，四肢百骸中冷气蛇游蔓布。面具人打量谢皎这副尊容，自顾自道：“苦海泅渡者不知凡几，若想上岸，只有自救求活。你虽命犯七杀，但三尸未除，终究帮不了任何人，也不是什么救世主。”
天道不近人情，但绝不会阴邪至此。谢皎本已心灰意怠，此刻忽觉上当，非要生出逆骨与她作对，挣扎低吼道：“……不对，不对！你不是天道，就算是天道，一介变诈禽兽，它凭什么定夺我的命数死活！”
玉梅雪柳玲珑作响，那鬼影听到天大的笑话，脆生生直笑，黄金四目化入脸中，当场长出一张活生生的人脸。华无咎按住谢皎头颅，垂首凑过来一张冷冰冰的脸孔，强哺满口毒醴，仿佛渡进来一颗冷冰冰的心脏。谢皎目不能视，只觉天沉雪塌，压得皮骨吱吱叫唤，抬手摸寻唇角，猛扇她一巴掌，那人偏过头去，喘息间又借来一张新脸，笑问：“你说它凭什么？”
晏洵举起匕首对准谢皎心口。
“你也只是……禽兽而已！”
李伦蔡京傅宗卿，短短一瞬间变幻过无数张鬼面，生死簿哗哗翻响，尽是已取未取命债。混沌之中唯混沌，毒涎外溢将将流至腮角，一个谢皎深陷火海，另一个谢皎跪坐其上，高举匕首朝她心口狠狠扎下来！
刃尖刺破前襟，护心镜陡闪，鬼影目盲之际，谢皎顷刻赤掌拦兵，细流自手腕涓涓而下。她呛尽冷气慢坐起身，咬牙同其角力，一反颓势惨笑道：“是你……你又来杀我，总不长记性，一次也不会叫你得手！”
我若向刀山，刀山自摧折。
我若向火海，火海自枯竭。
天不容我，翻了这天。地不载我，覆了这地。断天四极，破地八脉，北斗移南辰，甘以此身为柄。
铮——
九天风雨大作，万钧雷霆咆哮灌耳，鬼氛溃散，谢皎霍然开眼，拔刀劈向魑魅魍魉，后者难撄其锋，怔愣间沃化无痕。伥鬼淬魂，耀如白电。
“天不遂我愿，但一切决不该如此。我还不想死，那么人世间谁也杀不死我——你更不能，琊之。”
无边火海，抱刀以浮，不痛则不活，不痛极则不快极。正是此夜，她立定主意，刀不断，心不改，终其一生，不死不休。
……
……
宣和二年六月戊戌夜。
夔龙降世。