四月底,京杭大运河上,一艘满载着旅客的客船顺流直下,平稳地在荡起微波的水面上行进。
这艘客船是从通州出发的,目的地是南直隶的扬州,船上的客人主要有三类,一类是投亲访友,一类是游山玩水,最后就是做生意的了。
一名一袭白衫的儒雅男子立在船头惬意地吹着清凉的河风,几名游客模样的壮汉在附近溜达着,警惕地观察着周围的情形。
“少爷,已经快到淮安了。”片刻之后,一名模样俊俏的白衣男子快步走到那个白衫儒雅男子的身旁,低声问道,“要不要下船?”
“不用了,多一事不如少一事,在船上待着吧。”白衫儒雅男子闻言沉吟了一下,随后摇了摇头道,双目闪过一丝遗憾的神色。
随后,白衫儒雅男子转身走回了船舱,谁也不会想到这名温文尔雅的男子就是大明的鼎鼎大名的忠王。
为了节省在路上的时间,李云天这次去南直隶可谓轻车简从,只带了林馨和一些护卫,这样就不会惊动沿途的官府,同时也起到了很好的保密性,没人会想到堂堂的忠王会跟百姓们一起乘坐客船。
那名模样俊俏的白衣男子自然就是林馨了,淮安是雷婷的老家,雷婷的儿子现在就在淮安城里,由雷婷的父母抚养照料。
李云天肯定想去见见儿子,父子俩见面的次数屈指可数,不过他并不能留下来陪儿子,故而还是不见为好,同时也是为了避免不必要的麻烦。
这次明军水师的出航可谓史无前例,历朝历代还没有哪个君王向海外如此大规模的移民,因此就连李云天也无法预测到这次出海人员的命运,虽然危险重重但他必须要派人出去打前站。
“王爷!”进入船舱后,李云天没有回自己的房间,而是去了隔壁的房间,只见几名商人打扮的西域男子正聚在一起谈论着什么,见到他后纷纷起身躬身行礼,用西域话道。
“温都将军,再有两三天的路程就能到扬州了,届时大家就可以上岸。”李云天微微一笑,向其中一名西域男子道,用的也是西域的话,此人就是帖木儿帝国的战神温都。
温都三月底与也先一同来了京城,向李云天复命,李云天于是就带着温都南下,想要让温都见识一下大明的繁华富庶,以及天下无双的水师。
在李云天看来,要想使得帖木儿帝国与大明之间长治久安,必须要使得帖木儿帝国对大明敬畏,故而他这才在温都面前秀秀肌肉,告诉温都大明并不是帖木儿帝国所能招惹起的。
“王爷,我等没事儿,王爷勿需挂念。”温都的脸色有些发白,神情也显得憔悴,向李云天一躬身后回道,虽然他在马上纵横捭阖但却晕船,一路上已经吐了无数次。
“温都将军,本王知道你很想知道本王为何要波斯湾和那些港口,等到了地方你自然就会清楚。”李云天闻言微微一笑,他知道温都在路上受了不少罪,故而心中感到有些惬意,很乐意看见温都吃瘪,这样温都的大明之行才会印象深刻。
温都的眼前顿时亮了一下,自从李云天向霍尔都汗提出要沿海港口和波斯湾后,他就对大明水师的实力非常感兴趣,听李云天的口气他终于能见识一下大明的水师了。
由于李云天此次南下是朝廷的机密,故而温都并不清楚李云天去江南的用意,不过他早就想看看大明的江南是否真的如传言中的那般繁华。
根据温都一路上的见闻,客船越往南走沿途两岸的地界就越繁闹,使得他既感到惊讶又失落,如果帖木儿帝国能在关西击败李云天的话,这所有的一切都将成为帖木儿帝国的。
李云天注意到了温都双目一闪而逝的亮光,嘴角浮现出淡淡的笑意,如果能使得温都亲近大明的话,那么大明就可以勿需再担心帖木儿帝国了。
三天后的上午,客船在扬州的码头停靠,此时正是扬州忙碌的时节,码头上人头攒动,声音鼎沸,热闹非凡。
由于李云天没有通知地方官府也没有通知讲武堂,故而没人前来接他,一行人上岸后径直去了扬州城的一家客栈,李云天准备在这里歇上一晚再去宁波。
宁波的军港已经修建完成,此时正汇聚了大量的远航的船只,李云天将主持此次的远航誓师大会。
温都是第一次来江南,对扬州的繁华是大吃了一惊,万万想不到天下竟然还有如此富庶的地方,放眼望去到处都是涌动的人潮和鳞次栉比的店铺,撒马尔罕城与其一比简直黯然失色。
李云天注意到了温都脸上震惊的神色,于是在安顿好住处后领着他在市面上逛了起来,向他介绍着扬州的风土民情,听得温都连连着头。
临近中午,李云天去了城里一家有名的酒楼,准备请温都品尝一下江南的美食,为了能订到一个雅间林馨一下船就派人来订房间,否则等到了吃饭的时候雅间早就满了。