“伯爵阁下。你好！”一个穿着蓝黑呢子大元帅军服地中国人彬彬有礼的道。

维特当过俄罗斯驻大清国的公使。又是汉学家。算是标准地中国通。汉语虽然讲的有些发音不准。但是听还是没有任何问题的。

他看到一个年轻人穿着盛装。又看到报纸上庄虎臣的照片。已经知道面前的人是谁了。忙客气的道：“您就是中国的新统治者。庄虎臣阁下吧？哦。对不起。中国人是不可以称呼名字地。我应该称呼你为皇帝？国王？还是大元帅还不是皇帝。你可以像您地老朋友。我的前辈李鸿章先生一样。直呼我地名字。您可是他最推崇的俄国人。”

这话还不是庄虎臣客气。而是李鸿章确实很推崇维特伯爵。认为他是可以和德国的俾斯麦、奥匈帝国的梅特涅齐名的顶尖政治家。可是维特命不济。摊上尼古拉二世这样的皇帝。天大的本事也只好做司马牛之叹了。

“那怎么可以？那我就按照中国人的习惯。称呼您为庄纷卿。”维特伯爵对中国的习惯很清楚。知道叫表字是一种尊敬。

大清已亡。现在中国对外自称中华帝国。可庄虎臣还没有举行登基大典。称皇帝不合适。如果称呼他为大帅或者是侯爵。那就更不合适了。因为大帅对清朝督抚的称呼。侯爵也是大清国封庄虎臣的爵位。现在这么叫庄虎臣。无异于是说。不承认中华帝国的合法性。所以。维特想了想去。只好叫他的表字了。

庄虎臣笑了笑。也明白了他的用心良苦。对于维特。他有很复杂的感情。一方面。对他的智慧和政治能力非常的佩服。另外一方面。他是俄国的政治家。他的本事越大、政治操守越高尚。对中国的威胁越大。如果他是美国公使康格这样的小人。那还不妨直接开出价码。收为我用。可是庄虎是无论如何。不会背叛俄罗斯的。即使沙皇再昏聩。他也不可能为敌国所用。

“伯爵。请进吧。今天您是主宾。对于你高尚的人格和对国家的热爱。我深表钦佩。”庄虎臣毫不掩饰自己对维特的尊重。至于晾他三天不见面。那只是政治策略。就像伊藤博文一生最崇拜的人是李鸿章。把李鸿章的“一万年来谁著史。三千里外觅封侯”当做自己人生的目标。可伊藤博文却在马关议和的时候。故意把给清国使团的椅子换成低矮的。造成对手的心理弱势。

犬养毅更是因为作为日本首相。不肯承认满洲国。而被日本愤青刺杀。但是犬养毅为的不是中国。也不是正义、公理。而是为了日本。说来说去。这些人尽管都是中国的敌人。可是他们是真正为本国、本民族谋利的政治家。和乃木希典这种灭绝人性的屠夫。不可同日而语。

维特伯爵走进礼堂。各国公使、领事同时起立鼓掌。其中还包括最讨厌俄国的的大英帝国的公使。记者们更是纷纷抢下维特和庄虎臣握手的照片。公使们对维特的称呼依然是“首相阁下”。尽管维特已经不是俄国首相了。可依然获得了全世界各国公使的尊敬。

维特是老牌的政治家。心知肚明是庄虎臣在做一场政治。但是依然有些感动。如果这个年轻人是俄国的沙皇该有多好！

庄虎臣礼貌的请维特落座。菜肴有维特最喜欢的黑鱼子酱和大列巴。还有法国红酒、吕宋雪茄、土耳其的水烟。招待员也清一色是俄国人。让维特有种宾至如归的感觉。

看到宴会的盛况和对自己的高规格接待。维特心里却升起一种不安的情绪。今天的晚宴越丰盛。明天的谈判就会越艰苦。

眼前的这个中国年轻统治者。是个著名的外交好手。庚子谈判的时候。他就纵横开阖。在列强中间收买、利用、挑拨离间。在千难万难中。保住了中国的领土完整。这个年轻人绝对是个难对付的敌人。

俄罗斯啊。你将流多少血液。才能满足这个家伙的胃口！维特伯爵不禁暗叹道。对比年轻的庄虎臣。他忽然感觉到。自己已经是个风烛残年的老人了。自己老了。俄罗斯是否也已经是个衰朽的老人了呢？