大营门口，钦差行辕的戈什哈,一个接一个的飞马出了辕门，各个都是绷着脸，表情肃穆。守营门的兵丁心情一沉，看样子是出大事了。

太谷三多堂，曹少东家正在咬着吕宋雪茄烟吞云吐雾，这几日心情正爽，“点金钱庄”在大军中，居然弄回了上百万的存银，这个军劳的也算是异数了。前方的仗打的异常顺手，看来洋兵是进不了山西了，多少日子以来提到嗓子眼的心终于可以肚子里。原本就英俊的脸现在更是神采飞扬。

一个家丁从外面慌忙的走了见来道：“东家，钦差大人打发人来了！”

“那快请进来啊！怎么也得喝杯茶，用个饭啊！你们这些东西，这点子事情都办不好！”

“回东家的话，大人的亲兵说事情字急的很，必须马上回去！”

曹少东家的眉头立刻拧成了“川”，腾的站起身来道：“大人说是什么事情吗？”

家丁苦笑道：“钦差大人说要借咱们家的什么照相机使唤一下。”

曹鸿彰无奈的笑了笑道：“好，赶紧的，把照相机连洗相片的东西，对了，把那个从上海请来的照相师傅都给大人送去！”

家丁急忙下去张罗。

曹鸿彰疑惑的看着矮胖的张师爷道：“张师爷，依你看，钦差大人要这个东西做甚？”

张师爷笑的眉眼开花道：“横竖是个玩物，送给大人又何妨啊？”

曹鸿彰深深的吸了口雪茄烟，吐出个烟圈，方道：“你误会了，些许玩物，我哪里会舍不得？钦差大人给咱们曹家那么大的好处，慢说要个照相机，就是说把这‘三多堂’拿去，我都没二话，只是我不明白，他在前线，要这个物事做什么？”

“这个，学生也不晓得，估摸是前线打的顺手，大人高兴，有玩的心了，总是好事儿！东家不要疑虑。”

曹鸿彰笑道：“但愿如此吧！”

“三多堂”的门口，几个伙计小心的把照相机装到木箱里，又拿稻草给揎上，方才订上三寸多长的洋钉。然后又轻手轻脚的给搬到大车上。

李贵带着几个回回马队的亲兵押着大车，往娘子关的方向前进。

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祁县“在中堂”红绸子挂的到处都是，六角宫灯更是从大门口悬挂到内堂。朝廷赐的几块匾擦的放光，金灿灿的大字在阳光下闪耀。院子里八仙桌子摆了两百多张，二堂的院子摆不下，连内堂的院子都摆下了席面，也不顾及内外之防了。今天是乔家老东家乔致庸八十二岁的大寿，难怪一向节俭的乔家也摆开这么大场面了。

乔家现任的掌门人少东家乔映霞一身光鲜的官服，站在门口迎客，五十多岁的马荀大掌柜在旁边做陪。乔致庸年纪大了，只是坐在一把乌沉沉的核桃木太师椅上接受众人的道贺。老头今天高兴的胡子都撅的老高。

大门口的轿子把路都给堵了，只见一匹高大的西洋战马飞一般的在石板路上奔来。那骑士控马的功夫也着实的了得。人群中、轿子缝里，七扭八拐，速度居然不怎么减就到了大门前。马上的骑士一勒马缰，战马“稀律律”一声暴叫，前踢腾空，人立起来。把大门口的乔少东家和马荀吓了一大跳。

“快去禀报乔东家，钦差庄大人给他老人家贺寿！”马上的骑士二品的顶戴，四方国字脸，说话有点艮艮的甘肃口音，不用问，也知道，他是回回营的管带马福祥。

乔映霞急忙拱手道：“大人辛苦，先下马喝杯水酒！小的现在就去请家祖父！”说罢，飞奔进去请乔致庸。

又是一匹马把石板路踏的“哒哒”响，但是这个人可没有那么好的骑术了，一会撞了轿子，一会又勒住马慢慢往前挪，一条不长的巷子半天才过来。

“马哥，你也跑慢点，累，累死我了！”马上的人瘦干干的身体随着喘气不停的上下起伏。

马福祥得意道：“你们这些汉人就是没用，骑个马就累成这个样子！”

瘦干干的人不屑道：“你的屁股又不疼了？”

马福祥怒骂道：“陈铁蛋，你个王八蛋，还有脸说？”

陈铁蛋一脸的坏笑也不答话。

不多时，乔映霞搀扶着满脸堆笑的乔致庸。

马福祥翻身跳下马，从怀里掏出一个泥金字的大红礼单。