“天意，真是天神之旨，我常年相伴才能明白这细微变化，谁知却不如你一眼所见……”卓顿喃喃念着，却不知她是眼力超常，又有过目不忘的本事，这灯焰稍有一丁点变化，她都能察觉出来。

“这灯……”秦惊羽心有所悟，莫非他所谓任务，是与这长明灯有关系？

“这灯，是本族两大护族宝物之一——”卓顿沉吟片刻，缓缓开口，“自我接受前任大祭师的神智，进入这碉房，这长明灯就一直燃在这里，明亮如故，经久不灭，如不出意外，还将世世代代亮下去。”

秦惊羽心头一动：“你的意思是，现在出了意外？”

卓顿赞许看她一眼：“十五年前这灯的光焰，比现时你们看到的，要明亮得多。”

“十五年前？”雷牧歌插上一句，“那不是北凉国主与王爷受伤被救的时间？”

卓顿长叹一声：“正是。”

秦惊羽本来还是个猎奇的心态，一听这话，衣袖中暗暗攥紧了拳，面上却是不动声色，满不在乎笑道：“光焰暗些也没什么啊，反正还是亮着的，不熄就行。”

雷牧歌站在她身旁，含笑相望，倒是萧焰，怔怔盯着那长明灯看，眉头蹙起，似恨似忧，也不知想到了什么。

“几位有所不知，这长明灯是有灵性的，它与本族的命运相应而生，随之明灭，它的光焰，实际上就是本族的气数，光焰变暗，则意味着本族气数渐尽，面临灭顶之灾。”卓顿唏嘘一声，徐徐言道，“本族子民是为天神后裔，据族史记载，先祖一共留下了两件护族之宝，一是神灯，一是圣水——神灯就是这盏长明灯，千百年来一直供奉在此；圣水则是另在一地下隐秘洞穴，二者遥相感应，缺一不可，共同庇护族地安宁昌盛，族人安康喜乐。”

秦惊羽难得听到这神族秘辛，也不打岔，屏息噤声，听他悠悠讲下去：“十五年前，有族人在山外遇到王庭的军队求助，一问才知，原来是国主和王爷在狩猎之时双双遇险，滚落山崖，我族虽然与王庭互不干涉，但北凉王室的先祖曾赐地赠物，让本族得以栖身繁衍，本族先祖感激之余也曾答应庇护北凉王室后人，巴桑于是派出雪兽前去援救，岂料两人伤势严重，奄奄一息，基本是活不成了，我当时正在山中修行未出，巴桑当时还年轻，担心王庭无主坐镇，国家必定生乱，为避免生灵涂炭，祸害自身，匆忙间做出个错误决定，让雪兽带着两人去了放置圣水的秘洞。”

秦惊羽听得心神荡漾，一时没忍住，脱口而出：“那圣水，能起死回生？”

正当此时，门外传来急急的脚步声，有人唤道：“大祭师？”正是族长巴桑的声音。

卓顿答应一声，招手叫他进来：“来得正好，当年你在秘洞中经历的事情，原原本本跟大家说下吧。”

巴桑眼见屋中几人，微有惊疑，不自觉看看卓顿，后者朝他微微一笑：“我族有救了。”

“真的？！”巴桑一改面上沉郁之色，难抑欣喜叫道，显然这摩纳族之事，他也是知情人，见卓顿轻轻点头，一屁股坐下来，哈哈大笑，“真是太好了，当年我一时糊涂做了错事，这些年来从没睡过一个好觉，憋在心里简直难受，生怕自己真成了祸族殃民的罪人！”

说罢就见他笑容收敛，长叹一声道：“当时我一看国主与王爷肢体破碎，满身是血，真是吓了一大跳，本着救人之心也没多想，就急急召来最为年长的雪兽，带着去了秘洞。我也是第一次去那秘洞，因为洞口有戾气镇守，我没敢进去，只是让雪兽带他们两人进洞，自己则是守在外面，我见王爷还有一分神智，便在进洞之前将本族祖训如实告知，叮嘱他一一照做。那祖训是我族族长代代相传，对于进洞之人的忠告，那原话乃是十六字箴言，神族圣水，付与有缘；择一饮之，遇祸莫怨。”

“择一……饮之……遇祸……莫怨？”秦惊羽疑惑低念，什么意思？

卓顿插话道：“方才秦公子问圣水是否可以起死回生，不是我不愿回答，而是这个问题，实在没有答案。圣水救人只是传说，据族史记载，有的人因此复生，有的人依旧丧命。”

“但是……那国主与王爷不是还活得好好的吗？”秦惊羽看向巴桑。

巴桑答道：“是的，我在洞外等了许久，几乎都以为失败了，才见那国主与王爷相互搀扶着走出来，看起来只是有些虚弱，而身上伤口却也奇迹般愈合，竟跟没事人似的……唉，只可惜那些护送他们入洞的雪兽，承担了洞口的所有戾气，无一只活着回来！”

秦惊羽听得点头，原来雪兽是因为这个原因才损失过半，默想了一会，又问：“那后来呢？”

巴桑叹道：“国主简单道谢之后，就以国事为由，与王爷匆忙离去，我找人掩埋了雪兽，渐渐淡忘此事，又过一段时日大祭师出关，初时也不觉什么，慢慢地，这才发现神灯光焰有异。”

卓顿接过话道：“是的，眼见灯焰一日一日暗淡，那几年我连做几场法事，都是于事无补，于是猜测是秘洞出了问题，但那洞口的戾气乃是万千年前天神所设，非上古神器不能破解，再高的武功，再深的法术在它面前都是枉然，再说，族中成年雪兽尽数毙命，剩下的都是些幼小之类，我与巴桑带着几只雪兽拼死前去查看，结果雪兽全部折损，我功力折损小半，他也是险些送命，便只得作罢，想着今年血祭之日祷告祈福，祈求天神降下神祗，免除灾祸，不曾想，血祭竟被破坏……”

“就算我们不来，那王姆也是要带走她妹妹梅朵的，少一人跟少两人结局一样，血祭照样举行不了。”秦惊羽淡淡道出事实，撇清干系。

卓顿摇头苦笑：“我不是怪你们，只是，血祭不成，倒还有补救之法，但这神灯一旦熄灭，却再无重燃之时。”

秦惊羽挑眉，听到这里还不清楚对方的意图，那她就是个傻子——

“你是想让我替你去那秘洞查看？”

“不错。”卓顿正色道，“秦公子身怀神剑，正是进入秘洞的第一人选，我说了这么多，秦公子难道不想知道，当年到底发生了什么事，秘洞中真实情景又是如何。”

想利用她的好奇心为他办事？秦惊羽轻笑：“那我有什么好处？”

卓顿微微皱眉：“我不再追究你们破坏血祭的罪责，事后由得你们带走东阳公主，平安归返，过往纠葛一笔勾销，如何？”

秦惊羽想了想道：“再加一只雪兽。”

巴桑愣了下，心有不舍，却也点头道：“好，没问题。”

秦惊羽随即起身告辞：“我考虑下，明日一早给你答复。”

“这……”卓顿与巴桑互望一眼，没想到她只是虚晃一枪，却不肯点头答应，彼此交换个眼神，便道，“那好吧，我等你的好消息。”

离开之时，卓顿与巴桑一同送出大门，面色笃定，言语殷勤。

秦惊羽与之道了别，沿着山路往下走，没走几步，就听得雷牧歌低道：“一舟毒伤已愈，公主也在我们这里，出山的通道虽有族人把守，强行冲关却也不是难事，他们没什么可以牵制我们的，那秘洞，还是不要去了罢？”

“我……再想想。”此次雪山之行发生了太多事，她不想再横生枝节，对神族的印象不好不坏，灭族与否跟她也没什么关系，她已经预留时机，大可趁夜离去，只是，事关北凉王族——

指尖掐入掌心，闭一下眼，胸中压抑已久的哀痛涌上心来，竹钗青碧，血色嫣红！

向海天……风如岳……

她从来不曾忘记，雪山那头，北凉王庭，还欠自己一条鲜活的人命！

正要开口，忽听得背后那一直沉默之人轻轻一叹，坚定出声。

“我陪你去。”