秦惊羽退后半步，回头看去。

对面长廊下几名太监簇拥着两人走过来，皆是锦衣玉冠，雍容华贵，却是大皇子秦湛霆和二皇子秦兴澜。

秦惊羽讪讪一笑，面对两人拱手唤道：“见过大皇兄，二皇兄。”

“我说三皇弟，大庭广众，你好歹也注意下形象。”

秦惊羽故作不解，低头朝自己身上张望：“我今日才换的新衣，挺好啊……”

秦湛霆哼了一声，目光在她和燕儿身上打了个转，面露不屑道：“时辰快到了，还在这里磨蹭什么？”

秦惊羽揉一下眼，连连点头：“我方才眼睛里飞进个小虫子，燕儿费了好大的劲才给我吹出来，这就走，就走了。”

当下扯下燕儿的衣袖，自动走进队伍当中，与一言不发的秦兴澜站在一起。

“两位皇兄，我们走吧。”

这大皇兄秦湛霆自从密云岛归来，一直没个好脸色，倒也不奇怪，想那送别之日，继任岛主阿大两兄妹及三位长老对自己二人殷勤相待，依依惜别，而对他则只是彬彬有礼，这待遇的差别一看就知，贵为皇长子，威严大打折扣，心里自然不乐意。

倒是二皇兄秦兴澜，经过蛮荒岛的数日囚禁，对她印象有所改观，态度温和亲切许多。

与大皇兄秦湛霆不同，二皇兄秦兴澜心机更深，喜怒不形于色，倒是与他的母妃许妃娘娘如出一辙，尤其是离开蛮荒返回大夏之后，终日若有所思，便更加沉默寡言。

秦兴澜低低应声，也不多话，大步朝前走，随侍太监急步在后。

秦惊羽望着他的背影，侧头低道：“你说我这二皇兄，怎么越来越闷了？”

燕儿笑道：“二殿下沉稳内敛，颇有皇子风范，这是好事啊。”

“什么风范不风范的，依我看来，那叫心事重重……”

当初返回蛮荒岛之后，得知他身上的蛊毒已经顺利解除，碍于时间紧迫，拉了他匆匆上船，扬帆远去——

如今想来，不由心头一动，在她离开蛮荒去往密云这段时日，还发生了什么不为人知之秘事？

越想越觉得极有可能，此时人多也不宜询问，只能是另觅时机了。

见他已走远，自己人矮腿短，只得小跑跟进，边追边道：“二皇兄慢些，等等我……”

秦兴澜停住没动，一旁的秦湛霆回头，低声斥道：“大呼小叫做什么？真是，在外面野惯了……”

“是，是，是，”秦惊羽几步追上去，压低声音问道，“对了，大皇兄，二皇兄，你们可知道今日父皇叫我们三个去做什么？”

秦湛霆冷哼道：“你问这个干嘛？”

“不干嘛。”秦惊羽抓了抓脑袋，讨好一笑，“两位若是知道，就好心透露下，也好让我心里有个准备，等下不致在父皇面前犯错受罚。”

秦湛霆没有说话，只面露得色，倒是秦兴澜接过话来，答道：“此回远赴密云求得七彩水仙，救得穆妃娘娘性命，大皇兄功不可没，今日父皇召见，定是为嘉奖一事。”

秦惊羽也是随声附和：“就是就是，父皇昨日当着两宫大长秋的面，也是对大皇兄的英勇大加赞扬！”

秦湛霆被两人合力一夸，脸色大好，勉力维持着谦和：“哪里，全靠牧歌帮我，他的功劳也是不小的。”

秦兴澜眸光一闪，笑道：“是啊，有雷郎将鼎力相助，自然事半功倍。”

语气虽淡，秦惊羽却从中听出一丝酸意。

大将军雷陆的夫人与黎皇后乃是表姊妹，说来也算是半个外戚，在册立皇储一事上，雷陆的态度自然偏向于大皇子秦湛霆，故而影响到其子雷牧歌的举措，在这个崇尚武力的朝代，有他们父子两人不遗余力相助，着实不可小觑。

不过二皇兄秦兴澜借着与丞相汤伯裴的千金汤宁自幼交好，以此为桥，成功搭上丞相府这一条船，大夏虽偏重武功，但文治同样倚重，丞相为百官之首，也算是幕后势力雄劲。

皇嗣之争，其实也就是武将文臣之间的争斗。

两位皇兄年岁相仿，都是及冠在即，别看此时闲闲叙话，貌似亲近友好，实则浮于表面，暗中波澜不断。

至于自己，背后无所倚靠，也乐得清闲，看看热闹就好。

含笑默了一会，秦惊羽举步跟上，随着人流进得那高大巍峨的阙非殿。

殿堂里，天子秦毅正身端坐，与丹陛下方之人谈笑风生，见得他们三人进来，停下说话，笑道：“你们三个约好了的么，倒是一起来了。”

三人齐齐行礼：“儿臣叩见父皇！”

“免礼，都坐下吧。”