不料，薛白竟将手中的臭靴子一递，道：“拿着吧，你明日报与右相，只说对方武艺高超。”

皎奴嫌弃地捏着它的上沿，冷笑道：“收买人心无用。”

“我还得靠你保护。”薛白道：“下次别再中计了。”

“呵。”

薛白笑笑，自往厢房去歇了。

走到五郎房的门口，皎奴却是用下巴一指，神态傲慢道：“你到这边睡，夜里我得守着你。”

“嗯。”

薛白打了个哈欠，进屋，自在大床上躺下。

隐隐地闻到一股香味，颇为助眠。

皎奴看了他一眼，自到耳房还未铺被褥的小榻上坐着，真像是他的婢女一般。

~~

这个深夜，杜宅中的喧嚣却是又过了一会才平息。

“尽日出事，像是有鬼怪在作祟一般……我怎觉得方老道长到家中设坛之后，反而祸事愈多了？”

杜五郎在正房坐着，听着卢丰娘喋喋不休，吃了几个果脯才定下心来，道：“流年不利，过了年就好了吧。”

卢丰娘又拍了膝盖，叹道：“唉，你说你二姐和离以后又去了哪？也没个消息，怪教人不安。”

“娘亲放心吧，夫妻一场，太子总不能害了她吧？”

忽然，杜五郎用力闻了闻，奇道：“娘亲，你屋中如何有股臭味？”

“胡说。”

“孩儿鼻子可灵了，断不会错。”

杜五郎吸着鼻子，起身，绕过屏风，到了屋门处蹲下，端起烛火往门槛前的地毯上照去，只见脚印乱糟糟的。

凑上去一闻，一股恶臭扑鼻而来。

“咳咳咳……娘亲，有人踩了金汁踏到正房了！”

“什么？！”

屏风后一阵响动，卢丰娘赶出来一看，气得已带了哭腔。

“哎哟，往日里便教他们要脱鞋上廊，偏是今夜出了贼，一时没能顾上，这可如何是好？”

“我就说我鼻子灵吧。”

杜五郎不关心这些小事，摇了摇头，返回自己屋中。

进了屋，他忽然又吸了吸鼻子，循着那隐隐的臭味走到窗台附近，拿火烛凑上前一看，竟见窗柩上也沾着金汁。

“啊。”

他又惊恐又疑惑，想不明白到底是哪有一滩脏东西，让许多人都踩到了，连凶徒也不例外。

四下一看，找来两张自己的练字稿，小心翼翼将金汁擦干净，把纸团往窗外的雪地里一丢，喃喃道：“你可算有了大用。”

做完这些，他用力把窗子栓上，方才能重新入睡。

~~

次日起来，杜五郎一早便跑到厨房，探头道：“胡十三娘，早食多蒸些肉吧，家中可有两个正长身体的少年郎。”

“好哩！昨夜听家里进了贼，老奴撒腿就跑到厨房里来看，好在这只腊羊腿还在，今日便切给五郎尝尝。”

杜五郎嘿嘿一笑，道：“你可知道？我昨夜与那凶贼打了照面。”

“真的？”胡十三娘大吃一惊，关切道：“五郎可没伤到吧？”

“没事，没事，当时他砸了我一下，嘭，那可真是石破天惊，幸亏我见机快，避开了。”

“嚯，这般危险。”

胡十三娘的围裙上有个兜，伸手掏出一把松子，搁在灶上。

杜五郎也不客气，往烧火的胡凳上一坐，边嗑边聊。

他遇事怕是真怕，但情绪去得也快，与厨娘也能聊得起劲。

今日杜有邻还未醒，无人督促他读书，他便在厨房烤火、闲聊，不知不觉便打发了半个时辰。

待到早膳时，还帮胡十三娘提了个餐盒往东厢送。

路过五进院的花园，正遇到薛白站游廊上，与什么人隔着院墙上的牖窗说话。

杜五郎探头往前看去，只见牖窗后一个身着麻衣的身影却已飘然走开。

“咦，大姐？薛白，你与我大姐聊什么呢？”

“正好遇到，闲谈两句。”

杜五郎微有些狐疑，总觉他们之间似有什么秘密。

转念一想，他觉得自己这般想法实在是不妥当，摇了摇头略过这个话题。

“昨夜我发现了桩怪事。”

“嗯？”

杜五郎神秘兮兮道：“正房与我屋窗台上都有沾着金汁的脚印。”

薛白眉头一皱，道：“少说这些，要吃饭了。”

“哦。”

“一直没顾得上问，你排行第五，可是有四个兄长？”

“两个。”杜五郎小声道：“三哥幼时病夭了，四哥与二姐是双生子，生的时候就没保住，大娘子也是那时候去的……所以你知道吧？一直有人说二姐不祥，她能当上太子良娣很不容易的。”

“如今那两位兄长呢？”

“大哥是进士出身，如今在邠州任官，二哥举明经，在兖州任官。”

薛白没说什么，拍了拍杜五郎的背。

虽无言，杜郎却颇受激励，道：“你莫看我这样子，其实我知道的，发生这么多事，我是杜家男丁，得担起更多担子来。”

“嗯。”

杜五郎挠了挠头，又道：“我思来想去，觉得太子派刺客来杀你，实在是很奇怪啊。所以，昨夜该是正好有贼人以为杜宅空着，想进来盗窃吧？”

薛白道：“一会去问问就知道了。”

“问谁？”

“太子。”

“啊？”

薛白理所当然的语气，道：“是不是他派人杀我、又将你二姐藏在何处，问问也就都知道了。”