f23号城市是西伯利亚广袤无垠土地上众多的军事城市之一，昔日热火朝天的年代，有超过三万人生活在这座几乎无人知晓的囚笼里，士兵、工人、科学家，乃至用来施加约束的家属，孩子们不允许进入城里唯一的电影院，以防止不该存在的无用向往诞生。

而在这座城市正下方，则是世界上最大的电磁铁，绝密档案的描述中是为了研究更深层次的原子武器，但实际上，这种充满了干扰的环境可以有效屏蔽龙血生物的感知，例如镰鼬和真空之蛇，虽然电磁铁对言灵没有针对性，但质量达到一定程度后引发了质变，类似力大砖飞。

在高达三位数的编号城市中，有的是为了研究可环绕地表持续飞行数十圈的核动力轰炸机，有的则是为了推演具现理论尚未完备的反物质，有的根本就是超级计算机矩阵，其中有三座城市最为神秘，被绝密档案以颇为唯心的“神城”代号记载，里面蕴含的东西匪夷所思又接近完成——超级战士项目，永生计划以及关于“神”的研究。

23号城市的陈旧酒馆除了继承西伯利亚的粗犷宽敞外并无任何优点，但在先遣队完成布置后，快要被风雪遮掩的酒馆变得奢华而又大气，宛若置身于雪地的庄严城堡。

仿佛从不谢幕的酒局开始，充当应侍生的白俄少女站在角落里等候着酒杯空荡，这些美丽且充满青春活力的少女是这座城市的附属物，如果不介意情报泄露之类的问题，大可以直接发出邀请，本着贵宾至上的原则，在布宁下达击杀指令前，她们不介意相互索取欢愉。

酒桌上，伴随着热情的舞蹈，索尼娅的裙摆已经垂到了胯骨的位置，无视众多仿佛带有针刺感的视线，她将正燃烧着火焰的伏特加吹灭后一口气喝光，紧接着提起酒杯对周围展示了整整一圈，顿时响起了无数喝彩和口哨。

索尼娅从酒桌上下来，丝毫无所谓愈发脱落的长裙，她缓缓吐了口气，浓烈的酒精味随之飘散，等到叼起一根卷烟，旁边英俊的年轻人主动点燃火柴。

“第一支药剂的归属几乎已经注定了，我们没法和横跨欧洲的辛迪加家主抗衡，除非团结一致，当然这种玩笑话就别提了，所以今年的竞争会比较激烈，我希望时间不那么紧迫的朋友可以稍微让出一点机会。”

人群中最像头领的奥金涅茨开口说道，周遭欢闹的气氛陡然安静。

“每年的药剂都是固定数量，而且就那么几支，如果有机会的话，我不会让步的。”刚才给索尼娅点烟的英俊男人说道。

水蛭药剂的本质是经过特殊处理的高等龙族血清，不仅能使人体的状态得到恢复，还能治愈绝大部分疾病，包括渐冻症、白血病之类的绝症，哪怕自身并不需要，但也可以当做底蕴用来在关键时刻和别人交易，或者当做人情在危难时帮助家族度过难关，相当于硬通货，远比黄金还要保值。

“你也知道，我今年没理由再入手一份药剂，但大家是一个整体，福涅茨夫他们的状态很不好，失去的东西总会以另一种方式得到。”奥金涅茨幽幽地说。

英俊男人懒得多说，只是以冷笑回应，要是没有好处，对方才不会大发善心，这是每次拍卖会开始前的保留节目，无非是拉拢和分化罢了。

布宁推门入内，微笑着说道“女士们，先生们，拍卖会将在两个小时后开始，还请各位准备好资金，今年的额度是七份，老规矩，越是靠后的品质越高。”

……

23号城市的街道上，寒风呼啸着刮过两侧的巷子，掀起了阵阵凄厉的呜咽声，烟酒店铺数量最多，里面无人看守，摆放的东西随取随拿，是否浪费明显看个人素质。

洛朗拉紧了大衣的衣领，虽然梅斯卡尔拉自己出来闲逛她相当惊喜，但这个环境恶劣地委实不像是所谓的约会，冬季的西伯利亚堪称酷寒，体质弱些的女孩逛完一圈没准得丢掉半条命出去，更何况她觉得自己在对方眼里绝对不是什么异性之类的东西，如果非要准确的说，大概更倾向于能带来正向回报的宠物，就像是坐拥财宝而又贪图公主的巨龙，鉴于史诗中没有公主的描述，那么对于雌性异类，收藏品可能性更大一点，或者说，没有公主的巨龙是绝对不完整的。

“我在想些什么。”洛朗的嘀咕声淹没在了寒风中，她来到这座陌生的无人区城市完全是为了接受锻炼和开发言灵，只要能成为真正的级，就可以彻底稳固家族，这就是混血种领袖的地位，不提始终辉煌的天命屠龙者，成立时间尚短的诺尔集团正是因为布德的存在，才发展的顺风顺水，少有阻碍。

“我怎么知道你在想些什么。”

江源继续环顾四周，随口回了一句，他的听力已经远超常人想象，效果甚至不逊色于高等混血种的探查系言灵，但即便如此，他还是未能锁定目标的具体位置，整座城市的地下像大型溶洞一样复杂，防空洞有数十个并且相互沟联，那只同族就位于其中的某个地方。

塑形人偶们已经开始逐步搜索，不过没人引路，至少还需要半天时间。

“梅斯卡尔，能告诉我你的真名吗?”洛朗稍稍逾越地问道，他们也算是朋友了吧，但实际上她连对方是什么人种都不知道。

“诺尔。”江源一本正经地回答，他自认没有说谎。

洛朗若有所思地点了点头，级混血种为了拉拢炼金大师，特意选择了“诺尔”作为集团名称，这看上去相当合理，对方显然也值得如此隆重对待，毕竟对于一个势力来说，在双方结盟有信任基础的情况下，名称倒也不是重要到无法退让的事情。

布宁出现在街道拐角，笑着跟两人打招呼，“二位贵客，还请移步会场，拍卖会的召开马上进行，另外，等结束之后，我的老板希望和梅斯卡尔先生进行一场友好的谈话。”