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帝国正北方横贯着连绵山脉，这里是大部分鸟类危险种都难以跨越的天堑，一望无际的森林里狩猎者和猎物的身份随时转换，极少能见到人类的踪迹。

从整体角度看，天堑山脉阻挡了北方异民族南下，使得防御战线的距离大大收缩，这里只有中兴时代建造修缮的两座要塞郡矗立，即便被攻破，也存在夺回后切断退路的可能，无论是对帝国还是异民族，都不具备战略价值。

通俗意义上，北地具体是指帝国东北部的人口密集区域，天堑山脉附近人烟稀少，这里有着帝国最大的原始山林，考虑到战争和代价，开发反倒是弊大于利。

吉拉威厄山是山脉中段的最高峰，盛产被誉为当世奇珍之一的冰莲，这种滋补品在帝都很受欢迎，年老贵族为了提高生育率，甚至不惜重金求购。

也因此吉拉威厄山附近于先帝时期建立了一座邑城，人口最多时只有数万，大多是往来的冒险者和游荡猎户，毕竟除了冰莲外，还有其他可以卖出不菲价钱的奇异植株。

邑城外的一户猎人家中。

身穿黑色猎装的年轻人正坐在炉火前的沙发上翻看炼金术书籍，不远处，女仆裹装的十分严实，头戴褐色皮帽，仅仅露出精致的娇俏脸庞。

虽然只是初秋，但在大寒潮的影响下，整个帝国北方都进入了低温时期，尤其是在原始山林周围，猎人们已经在准备过冬的粮食。

切尔茜坐在炉火旁边，脑袋几乎要耷拉到胸前，暖洋洋的环境难免让人心生倦意，老猎人端着木盘走来，乍一看还以为这小姑娘死过去了。

“不用管她。”江源把炼金书籍塞进随身行囊，然后起身接过木盘，上面是切自低级危险种的腌制肉条，还有十几块面饼，按照市价，通常可以卖出一个银币。

“客人想要进山千万小心，最好是找专业的狩猎队，能在这里讨生活的人多少有点本事，成群结队，至少抵御二级危险种问题不大。”老猎人嘱咐道。

“多谢了。”江源屈指，一只黑色甲虫从指尖爬到肉条上缓慢啃食，确认安后他伸手拿起一块塞进嘴里，味道一般，但也没有挑剔的必要。

他这次的目标是一只超级危险种，根据皇室档案和收集到的情报，开国者以巅峰国力铸造帝具时曾经有过数次狩猎失败的记录，其中关于银月祷告虫的记载最为详尽。

通过近三年的勘察，耗费巨大的人力和物力，江源终于锁定了目标的具体位置。

这只名叫银月祷告虫的超级危险种简单来讲就是一只两米高的银白色螳螂，对于同级别生物而言，其体型小到了异常的程度，但在皇室记载中，对方曾经瞬间摧毁了一件铸造好的盾牌型帝具，缠绕着雷电的斩击几如幻影。

炉火旁边，切尔茜像是闻到了食物的味道，一个后仰倒地，紧接着鲤鱼打挺起身，睁开眼睛就跳到了沙发上。

女仆长、事务处理替身、宫廷女伯爵、私人暗杀队首领、诺尔商会总负责人，她有着诸多身份，并且深刻知晓自己的价值以及自家公爵的部分性子，只要价值足够，些许无礼和可控的僭越对方根本不在意。

当然，占据这么多权力的前提是实力限制，什么时候超过骑士级，什么时候大概就是自己的死期，而作为安保障，军乐人偶成为了专用的近卫保镖，毕竟几年来需要公爵亲自领军的情况从未有过。