f“拜见父亲大人。”

光线明亮的正堂内，陆沉一丝不苟地行礼。

陆通连忙将他扶起来，观察片刻后说道“瘦了些，也黑了些，不过吾儿还是一表人才相貌堂堂。”

陆沉坦然受着老父亲的打量，笑问道“父亲近来身体可还安康？”

“我一切都好，咱家的生意在淮州境内畅行无阻，在江南各地也有进展，只是担心你在北边遇到麻烦。先前得知你在河洛城弄出好大动静，往后可不许再这样了。你要知道那是河洛城，伪燕察事厅和景朝的高手藏龙卧虎，稍有不慎就会陷入险境。”

父子二人对面而坐，陆通一本正经地训示着。

陆沉历来不是一个矫情的人，但在老头子面前，心里总会生出几分柔软的情绪，因而老老实实地听着，又道“是，父亲，我记下了。”

陆通见状便停止教训，关切地问道“回来的路上有没有遇到麻烦？”

陆沉淡然地道“很安全，织经司和咱家的人安排得很妥当。父亲，我有件事要同伱商量，家里在北方的人手以及那些暗中的眼线耳目，我准备交给谭正和邹祖年他们打理。这几人随我去过京城和北边，足够忠心，能力也不弱。”

陆通直白地说道“往后家中的事情你做主就行，不必特意来问我。”

陆沉没有多说什么，他知道老头子即便这样说，暗中肯定会保留一些手段，这并非是不信任他，而是一个浸淫人心鬼蜮数十年的老手该有的谨慎。

叙过别情之后，陆沉决定直入正题，略显紧张地说道“我先前让人送回广陵的信，父亲有没有收到？”

陆通笑吟吟地看着他，老怀甚慰地说道“收到了，你和林溪那丫头本就是天作之合，你们结为夫妻再好不过。不过婚礼倒也不急，你们都才刚满二十岁，正处于给将来打基础的关键时期，稍微等个一两年都行。反正我和林颉如亲兄弟一般，你们又在山里定了亲事，就算皇帝老子也毁不掉这桩婚事。”

他的反应在陆沉的意料之中，毕竟当初林溪远赴广陵向陆沉传授武功，两个年轻人朝夕相处，陆通脸上的笑容就没有消失过。

只是这个“一两年”似乎略有些奇怪，陆沉便顺势说道“父亲，如今北伐之战势在必行，我军必然会收复伪燕东阳路，届时淮州和宝台山将连成一片。我估计这大概需要半年左右，也就是说半年后我就可以迎娶师姐，不需要拖延太久。”

陆通搓了搓手，岔开话题道“方才你去见萧望之，他有没有对你说些什么？”

陆沉已经意识到老头子心里藏着古怪，又想起先前萧望之欲言又止的模样，心中不由得愈发好奇，究竟是什么事情那般为难，让这对久历风雨饱经沧桑的老兄弟难以启齿？

他倒能沉得住气，便平静地回道“只聊了一些军事上的话题，还有，萧叔告诉我，翟林王氏向我们释放善意，似有改弦更张之意。”

“就是这件事。”

陆通叹了一声，哭笑不得地说道“王家另有所求。”

陆沉对此并不意外，翟林王氏传承数百年，枝繁叶茂家大业大，想要调头不是一件容易的事情，总不可能没有任何要求便成为齐朝的内应。他们只是在左右逢源，并非是要做齐朝的大忠臣，否则当年就不会轻易投靠景朝。

在陆沉想来，王家需要南齐接纳，并且有切实的保证将来不会被清算，最好还能谋取足够的利益。

这件事显然光靠萧望之还不能决定，必须得到京中天子的首肯。

虽说陆沉现在已经站在台面上，可以参与边军在大方向上的决策，但他距离真正的权力中枢还有些远，眼下还没有资格参与到齐朝和翟林王氏的接触当中。

“父亲，王家无论想要什么，应该是萧叔和天子决定的事项，跟咱们陆家没关系吧？”

陆沉凝望着老头子的双眼，略带狐疑地问道。

陆通摇头道“原本应是这样，但是王安提出来一个请求，他希望你可以迎娶王氏女。”

宛若一道闷雷凭空砸落。

任凭陆沉思绪敏捷见多识广，又有两世为人的经历，也想不到此处竟然有这般转折。

乍闻此言，他虽然还不至于失态，却也是面色古怪，缓缓道“这些高门大族……千百年来始终跳不出那点门道。难道王安以为我必须得娶了王氏女，淮州军才能收复东阳路？又或者说，我娶了王氏女之后，她就可以左右我的想法？”

“联姻一事，确是这些世家门阀维系势力进而盘根错节的不二法门。”

陆通悠然一叹，继而道“只是我也没有料到，他们会将主意打到你的身上。不过后来经过萧望之一提醒，我倒也能理解那些人。你如今风头正盛，自身的能力无可挑剔，又有萧望之和厉天润摆在明面上的器重，兼之天子对你也是赞不绝口，你年纪又将将好，委实挑不出比你更合适的人选。”

陆沉失笑道“这般说来，被他们看上是我的荣幸？”

“我和萧望之自然不会这样想。”

陆通的表情严肃起来，他不希望陆沉有任何误解，以为他们这些长辈要强逼着他去娶一个素昧平生的女子，随即解释道“王家的姿态放得很低，他们对萧望之表示，当年翟林王氏被景朝兵锋所指，不得不低头臣服，但本心里绝非想要投敌，只是王家人口上千，若不顺从则有族灭之祸。如今他们掌握了一些权力，自然希望能重新归于大齐治下，可又担心将来会遭到清算。”

陆沉冷静地说道“所以他们希望用这桩婚事多上一道保全的手段？”

“是。”

陆通微微颔首，端起茶盏润润嗓子，继续说道“天子赏识你倒在其次，关键在于你在边军中的地位，以及你和两位实权大都督的关系，这就决定了你将来必然会身居高位，而且连皇家都不会轻易动你。你和王氏女成亲，意味着陆王两家便是一体，这远比大齐朝廷口头上的承诺更有用。”

陆沉默然不语，王安的考虑倒也周全——只是并未考虑过他是怎样一个人。

陆通温言道“至于这件事的好处也是显而易见，翟林王氏在北地的根基很深，在民间的影响力尤大，甚至比王安明面上受人胁迫的宰相职位更重要。一旦你迎娶王氏女，你便拥有了一支底蕴深厚的世族力量，将来你无论想做什么，这股力量都不容忽视。”

“其次，这层关系确立之后，王家对我们边军的支持便不只是一张东阳路的地形图那般简单。不论是王安在伪燕朝廷所能掌控的力量，还是翟林王氏本身的实力，乃至于他们在北地经营数百年的人脉，都可以发挥出极大的作用。举个例子，当初江华城守将孟智祥被王绍劝降，让咱们的军队免去了很大的损失，而王绍只是翟林王氏的偏支。”

陆通一口气说完，神情依旧温和，最后解释道“沉儿，我只希望你能平安喜乐，但是这种大事总得让你知晓，故此我将前因后果都告诉你。如何抉择，你自己决定就好，我们不会做出任何干涉。”

“多谢父亲体谅。”