冬日的寒风，吹得城楼上旌旗簌簌发抖。</p>

城下，韦尔泞手执马缰，一副要远行的装束。</p>

南诏国王躺卧在床，由四个黄门抬着，为韦尔泞送行。</p>

南诏国王：“韦尔泞，此去西辽万水千山，一定要多加小心。见到太子，一同速速回国，事无巨细，延后再办，不可耽搁，孤已时日无多，企盼能见我儿最后一面，我愿足矣。”</p>

韦尔泞洒泪，俯伏在地：“韦尔泞就是性命不要，也定当寻得太子，与其同归。”</p>

南诏国王颔首。</p>

韦尔泞翻身上马，依依惜别，最后绝尘而去。</p>

雪花飘零，狂风大作。</p>

韦尔泞手执马缰，亦步亦趋向山上走去。</p>

巨冰从山上滚落，韦尔泞躲过。</p>

呼啸声刺耳。</p>

韦尔泞裹了裹身上棉衣，继续前行。</p>

南诏国王半卧榻上。显然病势极重。</p>

皇后、佑陀、冯文斌及一班文武大臣分立四周。</p>

南诏国王：“孤病如此，回天无力。垂死之人，临时召集众位，只因本王时日无多，随时撒手。一旦有变，国不可一日无君，今与各位商讨对策。”</p>

冯文斌：“陛下，为今之计，太子生死未卜，唯有另立储君以防不测。”</p>

摩赫那冷冷地：“如何立法？”</p>

冯文斌：“以臣愚见，太子之储君之位不变，是为正储，我等不妨再立一储，以作万一之想，是为偏储。”</p>

众人眼睛齐聚佑陀。</p>

努尔汝达：“如此甚好，毫无后顾之忧。”</p>

摩赫那：“正储？偏储？亏你想的出来。如果太子归国或是起死回生，你如何处置？”</p>

南诏国王：“此事当真为难。”他眼望佑陀，“佑陀我儿，你作何想？”</p>

佑陀：“父王不必着急，孩儿预感，大哥数日必回。”</p>

南诏国王：“如若父王大限已到而你大哥未回，又将如何？”</p>

佑陀：“这——”</p>

冯文斌：“立一偏储实为上法啊陛下。”</p>

佑陀跪下，声泪俱下：“父王，孩儿有一策，能免父王后顾之忧。”</p>

南诏国王：“快说。”</p>

佑陀：“父王可立一诏书，高悬于议政殿上，倘若父王大限已到而太子未回，暂由孩儿主持国是，待太子归国之日再荣登大宝。如此可免立储之弊，亦无后顾之忧。”</p>

南诏国王点头：“众位以为如何？”</p>

众人赞许：“甚好，只能如此。”</p>

……</p>

韦尔泞手牵缰绳，憔悴万般，到了西辽城楼之下。</p>

西辽城人流熙熙攘攘，一派繁荣。</p>

韦尔泞拉住身边一老者询问：“老伯，这里可就是西辽城。”</p>

老者：“便是。客官哪里来？”</p>

韦尔泞两眼一亮，也顾不得回答老人问语，急急赶进城去。</p>

韦尔泞入店，小二上前迎候：“客官，投宿还是用饭？”</p>

韦尔泞：“投宿用饭，用饭投宿，把马儿喂饱，银两少不了您。”</p>

小二：“好嘞。”忙乎去了。</p>

韦尔泞找了个靠窗的位置坐下。</p>

不一会，饭菜上来，韦尔泞狼吞虎咽，片刻一扫而空。</p>

小二：“客官，楼上客房已收拾好，您上楼歇息？”</p>