魏紫环顾四周：“什么地方？”

“岩楼。”陈瑞香咬牙切齿，“魏紫，你就应该被关在这种地方，一辈子都出不去！”

魏紫听说过岩楼。

建在山阴县西北方向的山脉深处，那些死了相公的女人，如果自愿一辈子为相公守寡，就会被族人送到这个地方，由官府提供吃喝，而她们用一辈子的时间，为家族挣一块贞节牌坊和二十两纹银的奖赏。

当然，一般穷苦人家才会选择把女人送过来，以便节省家里的开支。

魏紫注视那座黑黢黢的石楼，石楼附近没人打理，枯枝落叶落了满地，隐隐有人影躲在窗后窥视，只是窗户上装了铁网，她们没办法把头探出来。

“你本来就是个寡妇，待在这种地方合情合理。你待在这里，就没办法勾引我哥哥了！”陈瑞香拖着魏紫往岩楼走，“我真该早一点把你送过来，早点送过来，哥哥的眼睛就不会瞎！”

她的力气大得惊人。

魏紫平静道：“要不是他心怀鬼胎，他怎么会沦落到现在这个地步？陈瑞香，你明明知道这一切都是你哥哥咎由自取，却把过错全部推到我的身上。伱们陈家人，都是这么不讲理的吗？”

“你住口！”

陈瑞香哭着呵斥，把魏紫重重摔在岩楼门口。

她指着魏紫的鼻尖：“我今天没杀了你，已经算是仁慈！魏紫，我要你一辈子都在这里为我哥哥祈福！为你犯下的那些罪忏悔！”

护卫打开岩楼沉重的门锁。

这座石楼的大门已经多年没有打开过，送饭菜的人一般都是通过窗户送的。

随着大门打开一条缝，一股阴森难闻的腐臭味从楼里面飘了出来。

被关了很久的女人们拥挤着躲在暗处窥视，叽叽咕咕地低声絮语。

陈瑞香双目赤红：“魏紫，这就是我给你挑的归宿。”

话音落地，护卫们一把将魏紫推了进去。

石门缓缓合上。

石楼里光影昏暗，女人的私语声时远时近，宛如鬼魅。

魏紫用双手撑着地面爬起来，好奇地打量四周。

随着楼外天光大亮，一束光从石楼楼顶倾泻而下，恰恰照在了她的身上。

周围渐渐有女人围拢上来，艳羡地望着她发髻上的珍珠发钗和身上穿的缎面刺绣襦裙，许是认定她没有伤害别人的能力，于是纷纷伸手摸向那些钗饰衣裙。

魏紫有些害怕，正不停躲避那些手，楼上传来一道苍老的声音：

“新来的？”

周围的女人们如临大敌，纷纷缩回了黑暗里。

魏紫寻声望去。

站在楼梯上的妇人约莫五六十岁，满头银丝面容威严，尽管生活在不见天日的石楼里，衣着发髻却很干净齐整。

她张了张嘴：“我，我不是自愿来这里的，我是被人推进来的……”

老妇人意味不明地笑了几声：“你不是自愿的，难道我们就是自愿的？”

魏紫愣住。

她这话，是什么意思？

……

陈瑞香回到陈府，已经是晌午。

陈知县一早听闻监牢被人放火烧了，急得早早出府处理事宜，陈夫人深陷儿子瞎了眼的悲伤之中，至今还在床上卧病不起。

陈瑞香独自来到陈紫荆的房间。

她坐到床榻边，伸手替他掖了掖被角，心疼地看着他蒙着纱布的眼睛：“哥哥……”

陈紫荆呻吟了一声，摸索着抓住陈瑞香的手，轻声道：“听说监牢失火，囚犯们都跑了。瑞香，不会是你干的吧？”