正沉思时，厅内刚好迎面走出了两个女子来，头一个面容姣好，只是已有三十出头的年纪，穿得极为朴素，脸色没抹一点胭脂，此人便是贾宝玉位那已故去的嫡亲哥哥贾珠的娘子李纨，这李氏亦是金陵名宦之女，父名李守，曾为国子监祭酒，族男女没有有不诵诗读书的人。

但至李守继承家业以来，却说“女子无才便有德”，故生了李纨后，便不令她读书，只不过将些《女四书》、《列女传》，《贤媛集》等四种书给她看，使她认得几个字就罢了。

贾珠虽然早死，但李纨因为他生下了儿子贾兰，因此没有改嫁，她向来一概不问窗外事，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等做些针线和诵读而已。

李纨身边的另一个女子，则与贾宝玉差不多大的年纪，削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，令人见之忘俗。

此女便是贾府的三小姐、贾宝玉的妹妹贾探春了。

贾探春是贾政的小妾赵姨娘所出，她的同胞兄弟是贾环，不过探春却自小是与迎春、惜春一起在贾母身边抚养长大的，而且赵姨娘、贾环母子很是不堪，时常做妖，很是令人厌烦，因此探春向来与贾宝玉亲厚，却与赵姨娘、贾环那边颇为疏远。

“二哥哥，你怎么一个人在这里闲逛？”

探春立即笑着迎上前来。

宝玉道：“刚吃了午饭，随便走走，三妹妹与大嫂可用过午膳了？”

李纨笑道：“不需挂牢，咱们都刚吃了些点心。”

一行人往外边走边说着，“三妹妹，听说你们最近在做些兴利除弊的事？”

宝玉看了看各处忙碌的家仆，随意的问了一句。

原来，此前众家仆先听见说大观园交由李纨独办时，都个个心中暗喜，因为李纨素日原是个厚道多恩无罚的，在她面前，下人们自然是觉得比凤姐好搪塞多了。

随后王夫人有往这里添了一个探春来掌权，众人也没在意，都想着探春也不过是个未出闺阁的青年小姐而已，且素日也最平和恬淡，因此都没把她们二人放在心上，恰好那时死了个太妃，朝廷举行国丧，贾母、王夫人等都去守灵，因此家仆全都比凤姐做主时懈怠了许多，喝酒赌博甚兴。

但李纨众人都猜对了，探春掌权后的作为，却是谁也没有想到，探春协理大观园后，竟很快便显露出精明能干的一面来，谁也别想在她面前偷奸耍滑。

而且在探春刚上值的第一天，那赵姨娘便在她面前大闹，非得要探春将他兄弟的丧葬费多给二十两银子。

那时下人们都在冷眼旁观，若探春徇私而不按规矩来，以后定都要阳奉阴违。

但探春却一点情面都不给赵姨娘，坚决要按账面上的旧例行事，只拨了二十两丧葬费。

那时的赵姨娘，什么撒泼滚打都用尽了，甚至还说了许多诸如：“今还没有长羽毛，就忘了根本，只拣高枝儿飞去了”的毒话，直说得探春眼泪打转，却仍没有改变心意，只此一事，她便赢得了大部分下人的敬重……