其实以李庆现在的身份和地位，已不太适合亲自领兵了，只是他也想借这机会，看看东京城有无宵小跳出来搞事，而且淮西与东京之间相隔也不太远。

但以后他或许便不会轻易离开东京城了，否则处理起政务来，便需要人手不停的送递文书，也是颇为麻烦。

如此又过了十余日后，此时已是七月中旬，暑气渐退。

李庆对许贯中计议道：“接下来如今当取那一处城池？”

许贯中道：“当立即南下，迅速占领光化军，然后兵临襄阳！襄阳之地南极湖湘，北控关洛，乃是楚蜀咽喉之会，现在还是王庆的伪楚都城，当先取此城，以分贼势。”

李庆道：“军师所言，正合我意。”

遂留郝思文，管领兵马，镇守南阳。

李庆又留了“圣手书生”萧让，传令水军头领李俊等八员，统驾水军船只，沿白水至襄阳城北的汉江会集。

李庆将陆兵分作三队，统领众多将佐，并军数万万，离了南阳，杀奔光化军来，真个是万马奔驰天地怕，千军踊跃鬼神愁。

不一日，前队的董平、唐斌、索超等兵马已到隆中山北五里外扎寨，探马报来说，“王庆闻知我兵到了，特于这隆中山北麓，新添设雄兵二万，令勇将马犟（jiang）、贺吉、郭矸、陈赟（yun）统领兵马，在那里镇守。”

董平等闻报，随即一起计议了一番，孙安，卞祥，领兵两千伏于左，唐斌自领兵三千伏于右，只听我军中炮响，一齐杀出。

这里分拨定，那边贼众，已是摇旗擂鼓，呐喊筛锣，前来搦战。

两军相对，旗鼓相望，南北列成阵势，各用强弓硬弩，射住阵脚。

贼将马犟率先出马，头顶钢盔，身穿铁铠，脸横紫肉，眼睁铜铃，一把长柄开山大斧，坐一匹高头卷毛黄马。

这马犟便是当年在房山与縻貹齐名的人物，现在二人都成了一方主将，但縻貹所效忠的李庆，地盘却是王庆的数倍，现在还是主动来打他淮西，一路势如破竹，离襄阳城已是不算远了。

马犟出阵后，立即大出狂言，索超听后大怒，立即挥着金蘸斧，拍马直取此贼。

那马犟丝毫不需，也舞起长槊来迎。

两军迭声呐喊，二将抢到核心，两骑相交，双般武器并举，斗经五十余合，胜败未分。

众人见此，方知这淮西境内，看来也并非全是庸人，也有这等上将在，遂收起了轻慢之心。

二将正斗到热闹处时，只听得一声炮响，孙安，卞祥领兵从左边杀来，贼将贺吉分兵接住杀；唐斌等领兵从右边杀来，贼将郭矸也慌忙分兵接住杀，一时厮杀得血气弥漫开来……