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崇祯十七年二月初四,辰时初刻。
崇祯皇帝朱由检率领司礼监秉笔太监王承恩前往皇极殿早朝。
朱由检与王承恩身上都佩戴着火器,王公公带着他那两把万年不变的三眼铳,崇祯皇帝腰里挎的则是三百多年后量产的九五式手。
这几天京城流言四起,保险起见,崇祯皇帝现在随身佩戴武器,防止刺客行刺。
除了明面保护,暗地里还有十多名中卫军精锐保护朱由检。
不久之前,慈宁宫老宋差点下毒毒死崇祯皇帝,非常时期,自然要非常手段。
整整一个多月,崇祯皇帝已经将京城内外能得罪的文武群臣藩王勋贵得罪了个遍。
难保这些人不会狗急跳墙。
正德皇帝朱厚照和天启皇帝朱由校都是惨痛教训。
紫荆城内显得空空荡荡,除了十几个中卫军精锐远远跟随皇帝,宫殿之间几乎看不到几个太监宫女身影。
一路走来,王承恩骂骂咧咧道:”这些狼心狗肺的东西,领月钱时起的比狗还早,今日都过辰时了,一个个还不起来!“
崇祯皇帝皱皱眉头,抬头望向皇极殿四周,庄严肃穆的宫殿无形中威逼着大明皇帝。
“今日却是有些蹊跷,”
朱由检边说边摸向腰间手枪,警惕注视四周,平日在这个时候,轮值锦衣卫也该出来了。
“皇上,咱还去早朝么?”
王承恩也意识到事情有些不对,忐忑不安询问崇祯皇帝。
“当然要去,朕曾经说过,从此之后,大明早朝不可断绝,王承恩你忘了么?”
王承恩连忙摇头,还要说话,朱由检已经来到皇极殿大门口,从袖中掏出钥匙,打开锁,准备推门而去了。
王承恩不再说话,紧紧握住三眼铳,抬头向四周张望。
大门打开,皇极殿内空无一人,朱由检径直走到龙椅前坐下。
王承恩四顾无人,这才将三眼铳收起来,抬头望向崇祯皇帝,怒气冲冲道:
“皇上,这群天杀的贼子太猖狂了,今天竟然又不来早朝!”
朱由检低头看了看手表,已经是早上七点钟了,大殿之上还是空无一人。
坚持整整一月的早朝竟然说断就断。
朱由检神情恍惚,想到了自己穿越之初,也就是正月初一那天,也是在这皇极殿,群臣朝贺迟到,他还用手枪打死了一位大臣。
如果那次集体迟到是因为群臣不把崇祯皇帝放在眼里,那么这一次呢?
一种不祥预感笼罩始皇帝心头。
难道真像流言所说的那样,大明君臣就要彻底翻脸了?
“走!去中卫营!”
朱由检翻身从龙椅上站起,和王承恩说了一声,径直朝殿外走去。
王承恩跟在后面,连忙道:”陛下不等了?”
崇祯转身冷冷道:“你去把高文彩,汤若望,王鑫沛,让他们把各人心腹全部叫来,朕在中卫营等他们,要快!”
王公公还想问这到底是怎么回事,朱由检已经走出大殿,大步流星朝金水桥方向走去。
“陛下,奴婢跟你一起吧!”
“不必!事情紧急,按朕说得去办,快去!”他只好咬了咬牙,转身朝镇抚司钦天监赶去。
崇祯皇帝孤零零走在紫禁城中,晨曦将宫殿屋檐拉斜成条线。
朱由检就这样走在宫殿阴影中,心头笼罩一层厚重阴霾。
十二名中卫军精锐手持长枪短斧,不远不近跟在崇祯皇帝身后,不时警惕打量周围。
穿过乾清宫,视野忽然开阔起来,隔着承天门,远远望见金水桥前红色白龙旗烈烈飘扬。
这抹红色让朱由检感到心头一暖,不由加快脚步。