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崇祯十七年正月十六,山西晋城。
大顺将军刘宗敏在死伤上千流民,三百多名甲兵,将近一百名老营精锐,在付出如此惨重代价后,终于攻破晋城北门,肃清残敌,占领全城。
把守晋城城门的五百名乔家家丁,上百名鞑子战甲,全部战死,北门甬道里堆满了后脑勺留着金钱鼠尾辫的建奴,当然他们中大多数是抬旗的包衣,只有两个狂妄自大从口外赶来送死的真夷。
午时初刻,在顺军将领刘宗敏李岩等人簇拥下,大顺皇帝李自成骑坐战马,从北门趾高气昂一路走到知府衙门。
晋城知府在顺军围城前便已逃走,指挥守城的是乔家大院的三掌柜,晋西南汇天商号的三把手,乔志雍的三弟,乔可尧。
乔可尧此时被顺军五花大绑,跪在闯王李自成面前,和乔掌柜跪在一起的,还有数十名本地晋商。
李自成坐在知府位置上,低头俯视众人,一张口,衙门上下便响起他那浓郁的关中方言。
“哦们年四个(1)和你家做买卖,明码标价,聊砸列(2),你们偏偏要投鞑子,麻米儿(3),粮食粮食不给交,银子银子不给交,这不过两年光景,都成送列呢(4)?!”
乔可尧虽是晋商的三号人物,不过二十年间只在晋城活动,又不管马帮事物,所以不似他那两个兄长走南闯北见多识广。他现在刚被刘宗敏严刑拷打了半个时辰,身上皮开肉绽,遍体鳞伤,此刻已是精神恍惚,忽然被人带来李自成身边,听闯王说着一口纯正陕西强,听得乔三爷一愣一愣的,听了半天一个字也不懂,一头雾水。
然而他知道自己现在处境凶险,说错一个字就是个死,只好提起胆子,朝闯王抬头望去,怯生生道:
“你说啥?”
李自成目光阴冷望向身前跪下的乔可尧,越看越觉得看不顺眼,已然起了杀心。
大顺皇帝对晋商记恨已久。
这两年,顺军从晋商那里拿了不少好处。
李闯所需的私盐,生铁,创伤药,都是由晋商从临清,扬州通过漕运,走私贩运到河南陕西的,当然,经过千里辗转,价格也就翻了好几番。
崇祯九年前后,也就是卢象升洪承畴将李自成追杀的只剩下一条裤衩时,李闯流贼与晋商关系最为密切,从那时开始的数年时间内,算是双方的蜜月期。
随着晋商对建奴依附越来越强,更重要的是李闯势力渐渐膨胀,单纯的商业贸易已经不能满足闯军日益增长的需求,在牛金星等人的怂恿下,李自成终于开始对曾经的盟友下手,开始大肆抢劫晋商。
崇祯十七年正月初,大顺潜伏在京师的细作发回密报,崇祯皇帝正在大肆捕杀晋商,李自成得到这个消息,明白机不可失,是时候和这群老西们算总账了。如果心慈手软,让这些肥的流油的奸商逃到关外,就便宜那些鞑子们了。
晋城知府衙门。
“木得银子,拖出去砍了!”
“饶命啊,饶命!”乔可尧以头抢地,向大顺皇帝乞讨饶命,这个土生土长的山西人算是吝啬到了极致,已经死到临头,还不肯说出乔家银子的藏匿之处。
李自成懒得再看他一眼,不耐烦的摆了摆手。
大将刘宗敏亲自动手,一手拎着把顺刀,一手拖着乔家三掌柜,像拖口死猪似的拖到大堂外面,手起刀落。
李自成一脸愕然望着滚落在地的人头,怒斥道:“杀逑了?!”