“敢问夏侯娘子，可是杨郎君回来了？”黄县佐看着木兰走到坐在对面的夏侯月旁边附耳密语了几句，不由好奇地问道。

为了早些破解这桩失踪案，不久前，黄县佐就奉了李瑜之令前来请杨清过去继续襄助，可是没想到杨清竟然一早就不在家，不知道去何地了。没法子，他只好到旁边的夏侯府相问，可是也没问出来杨清的行踪，只得请夏侯月派人出去找寻。

夏侯月摇头道：“还未回来，不过倒是有了消息，据前街胡饼铺子的店伙计说，大半个时辰前杨郎君在那里吃了几个饼后往北城方向去了。”

黄县佐道：“那很有可能杨郎君已经前往昨晚约好的地点了。”说罢，他赶紧起身拱手道：“既如此，在下就不在此处空坐了。”

夏侯月也不挽留，说道：“县佐慢走，一有消息请及时派人知会小女子。”

“这个自然，告辞。”

昨夜三人人分别前曾约好第二日巳时在发现凶器的那个巷子汇合，可是李瑜和黄县佐按时到了地方不见杨清人影，坐在那等了一炷香仍未见杨清到来。二人寻思，恐是杨清昨日累了一天还未起床以至于误了约期，李瑜急令黄县佐去杨清家中请他过来，谁知家中也无人。现在黄县佐得了消息，估摸着李瑜已经前去汇合，只是不知为何给耽误了，说不好此刻杨清已与李县尉汇合了。

等到黄县佐赶回到巷子，果真看到了杨清，此时他正与李瑜一边察看凶案现场，一边说着话。

“杨郎君，可让在下一顿好找啊？”黄县佐气喘吁吁地说道。

杨清来时已知黄县佐带人去自己家了，故而连忙央求李瑜再派人去唤回他，可是如今黄县佐自己回来了，想必是与第二拨人错过了。想到这里，杨清也是不好意思，赶紧致歉道：“劳县佐白跑一遭，是清之过也，还望恕罪。”黄县佐自然不是真的怪罪于杨清，也是连忙还礼，并好奇地询问杨清一大早的去向。

原来杨清因挂念着这起失踪案，昨夜回去躺在床上之后辗转反侧，直到后半夜才勉强睡着。因心中有事，今日一大早他就醒来了，想起昨日请黄县佐派人去试验几处地方来往需要多少时间，恐怕昨晚他回家之后已经有了结果。不过为了印证自己的想法他打算亲身经历一番，就索性再去那几个地方亲自验证一番，因此这才耽误了与李瑜等人汇合。他到这儿后，李瑜就将昨日求盗们试验的结果告知，两相对比之后看来和自己试验的相差不大。

“原来如此。”黄县佐明白了原委，心中对杨清愈来愈佩服，这位杨郎君果真是个负责之人，竟能不厌其烦亲自再验证一次，就是不知结果怎样。昨夜求盗们回来禀报时，他也已经回家了，今日清晨李瑜又说要等杨清过来再道出，故而他目前还不知晓，当即好奇地问道：“那不知结果如何？”

杨清道：“从吴二和朱八昨夜离开王通处，到朱八家要花费大半刻钟的时间，而到此地只需半刻。而从此地到朱八家要耗费两刻左右。当然上述路途所用的时间皆是在快速行走下的结果。我想若朱八是犯人，还不至于在街道上跑着赶路，毕竟昨晚虽然已到子时，路上几乎无人，但仍然有很大的几率遇见打更的、巡街的军士和行人、乞丐等，跑着被人看到就太引人瞩目了。”

黄县佐点了点头，说道：“的确如此。可是杨郎君，我记得昨日朱八之妻何氏曾说过朱八是子时二刻回家的，那他回家用的时间会不会太久了点？”

杨清苦笑道：“虽说这是个疑点，但是朱八是可以解释得通的。毕竟以常速计，他从与王通分手处走回家也要一刻钟左右，若他再以前夜吃酒吃得有些醉了故而走得慢解释，吾等也挑不出毛病。”

李瑜此时也开口说道：“明之说的不错，朱八回家用了两刻钟是说得过去的。况且若朱八是嫌犯，那么他离开了王通诸人来到此地用石头将心兰砸伤甚至砸死，再将心兰藏匿之后回到家中，所用时间也至少要在三刻钟以上，这与他是子时二刻回到家中这一事实是违背的。”

黄县佐听李瑜说的也有道理，不过心中有些不明白，这岂不是说朱八也是没有嫌疑的了，他当即说出了疑问：“县尉、郎君，那朱八岂不是也是清白的？”