朱老头再次红了眼眶，当场跪了下来，给朱老爷子、朱老婆子磕了三个响头：“爹，娘，儿子不孝，以后有可能没机会孝敬二老了。”

“你怎么说这种话”朱老婆子心痛，伸手抓住了朱老头的手，怎么也不愿意接受，“何至于到了这一步老大啊，要不然你干脆逃吧……那个老虔婆太厉害，你这一回去就没了活路，不如逃走吧。逃得远远的，虽然苦了一点，但总比把命弄丢了好……”

“我能逃到哪里去”朱老头哭着说道，“娘，我已经一大把年纪了，干短工都没人要，也没什么力气了，我能逃到哪里去”

这时，朱三婶突然想到了一件事情：“要不然，别跑远了，就跑到镇上吧。”

“镇上”

“你家老三不是在镇上吗”朱三婶提醒道，“你跑到了镇上，老七在那里念书，老虔婆肯定不敢闹。只要她不敢闹，你的命就保住了。”

“是啊，”朱老婆子也反应了过来，说道，“老大，你就去镇上吧，反正现在已经这个样子了，也没别的办法了。”

“可是……可是万一影响到老七念书……”朱老头有些迟疑。

不管怎么说，朱七也是他的儿子，他也知道对方念书是为了光宗耀祖，要是为了他的事影响到朱七念书，那他岂不是朱家的罪人

“爹，娘，你们怕是不知道，老七明年开春就要下场子。”

因为朱七去书塾的时间不长，他们也不知道会是一个什么结果，为了避免影响到朱七，所以叶瑜然给朱家下了封口令——任何人不能在外面提朱七明年下场的事情。

如果考上了，到时候再说出去，是一件喜事；如果没考上，那就只字不提，这事也算过了，也不会有人嘲笑朱七。

“啥！他明年就下场子了！”朱老爷子一脸震惊，“他不是才……才上书塾念书吗这也太急了吧你俩咋想的老七是个什么情况，你们还不知道吗，他就算再聪明，你们两口子再想省钱，也不能逼他啊……”

从傻子到神童，时间转换太短，朱老头子一时之间还没有转过弯来。

——他这七孙子，到底是傻子，还是天才呢

——嘶

“不是我们逼他，是他先生说的，”朱老头连忙解释，“他们先生特别看重老七，这事就秋收前后定下来的。我们也是担心他念书念得太短了，怕考不上，辜负了先生的期待，所以才没有声扬出来让大家知道。他娘的意思，要是考上了，到时候再说出来，大家同意；要是没考上，那就不说，那大家也就不会知道了……”

院子里的人，都听懂了。

只是，这事就有些难办了。

本来朱老婆子一时“急智”，给朱老头出了一个“逃跑”的主意。

其他人也觉得，朱三那里是个出路。但如果朱七明年就要下场子，朱老头这个时候跑过去，肯定会影响。

这事有点大，谁也不敢做主。

“这下场子，要钱吧”朱四婶小声说道，“我好像听说，考试也要交钱的，还要请什么人作保……”

朱老头倒没有隐瞒，一一说了出来。

“那要是没考上，那这钱岂不是白花了”朱四婶继续问道。

朱老头说道：“也不算白花吧，要是考上了，还省了几年学费；就算没考上，也值得，下一回再去就有经验了。即使先生这样提了，他对老七肯定是有把握的，他有把握，我们就不能扫先生的面子，毕竟以后大宝、二宝还要在先生那里念书。”

大家也反应了过来：是啊，老七只是开始，后面还有大宝、二宝呢。

——老虔婆的野心，可不是一般的大。

——别人家送一个就已经很老火了，她居然还想多送两个！

——大哥家，不是发了什么横财吧，出手这么大方！