二人定睛向声音传来的方向看去，竟是一稚气未脱的女孩子，头上扎两个朝天辫，嘟着粉红色的小嘴，叉腰望向二人。尤其是方才娇滴滴的怒嗔，使得这女孩子看上去比清卿、绮雪都还小个几岁。

女孩儿走近前来，仰头问道：“哪个是令狐清卿？”

清卿上前一步，小心翼翼地问道：“是我。”

“跪下！”

这突如其来的呵斥，把清卿和绮雪都吓了一大跳。这女子剑眉凌厉，虽然面相是个孩子，口气却成熟得不像是普通人。清卿一低头，见女孩子手心紧紧握着一根桃叶细笔，认得是善画之人的惯用之物，便立刻轻理裙摆，跪在地上：“弟子立榕山令狐清卿，未能远迎师姑！”

绮雪闻言，也立刻跪在一旁叩首。原来这位矮清卿足有一头的女孩，正是子琴、子棋和子书的同门师妹——令狐子画。子画摇摇头，朝天辫甩得像柳叶：“你没什么得罪我的地方。下山这几天，给你师父惹了多少祸事？”

清卿吓得不知何言以对。山下的事虽说没闯下大祸，却绝对算不上什么光宗耀祖的好事。倒是绮雪答道：“回师姑，是我等在回山路上走失了方向，这才回来晚了。”

“啊呀！竟是这样。”子画拍一拍手，一下子喜笑颜开，“那子棋呢？”

“师叔他……”清卿一时语塞，“不肯与我们回来。”

“唉，站起来站起来！”子画扶一扶额头，“现在赶紧回去还能赶上午饭呢。”

一路上有着子画扶携，三人没过一会儿就上了山。子琴和其他弟子见到清卿回来，自然是不胜欣喜。子琴见清卿和绮雪二人对各类香喷喷的果子糕只是胡乱应付几口，心中奇怪，便找了个由头把清卿单独叫回竹屋里来。

刚坐定，子琴就问道：“你的金锁呢？”

清卿心中陡然一惊，“在山下弄丢了……”

“撒谎。”子琴语气温和，心中不悦却怎也隐藏不住。

清卿一抬头，见师父的眼神里少了几分平素水波般的和润，却多了几分冰锋般的严厉，一时慌了神，只好吞吞吐吐地诉说起自己山下的经历。说到后来，竟越说越委屈，仿佛把几天来所遭受的难过统统排山倒海般倾倒了出来。讲到自己被师叔饿得晕倒，更是胸膛都要被气炸，只好偏过头，想要寻求些师父安慰的话，却与子琴冰冷的双眼正好对视在一起。

这次不是严厉的冰锋，而是一整座凝结住的冰山。

清卿愣在原地，到嘴边的抱怨也只好生生吞了回去。子琴用对清卿从来没有过的严肃语气问道：“你有本事把自己饿晕，怎么没本事让师叔也饿三天？”

清卿彻底蒙了神，方才气鼓鼓的小脸不由得渐渐瘪了下去。子琴接着道：“不过是仗着师叔留心晚辈，你就闹出这么大脾气来；换是江湖里其他人抢了白玉箫，你这般撒泼无赖的办法还能管用？记住——”子琴盯着清卿溢满泪水的双眼，“眼泪和脾气从来都不是什么厉害本事，否则令狐万千弟子代代习术刻苦，是为了什么？”

稍稍顿一顿，子琴的口气缓和下来，“平日里你不爱说话，大家都道是你从小受过打击的缘故。如今你已近及笄之年，仍是这般不懂礼数？”

清卿慌忙把头转向另一边，却还是没来得及阻止眼泪拼命地涌了上来。

清卿未曾想到，从不对自己使半分眼色的师父，竟为这次自己想要夺回木箫的经历，说出这样一顿教训。想要夺门而出，全身却怎么也不听使唤，只是任凭潮水般的眼泪涌得越来越凶。

子琴见清卿哭得伤心不止，无奈地叹口气，揉了揉清卿已有些散乱的发辫。

一日忙碌，清卿随着师兄师姊筹备灵灯节剩余的事宜，夕阳不多久便悄然西下。入夜，清卿从琴谱中抬起头来，伸个懒腰走出门去，任凭深夜的冷风灌进自己喉咙。群星彼此眨着眼，仿佛都在提醒着清卿明日一早的祭礼大典，可清卿纵是躺回榻上，也没有丝毫睡意。

师父不喜欢我现在的样子。

我应该是什么样子？

清卿数着蝉鸣：一只正商、四只变徵、三只清角……还有一只，到底是正羽、还是清羽？思索入神，直到一粒白棋打在脑门上，也过了好半天才缓过神来：“师叔怎么在这里？”

子棋正斜靠在树干上，两条腿晃悠悠地搭着枝杈，向着清卿勾勾手，示意她过去。清卿蹑手蹑脚地上了树，子棋从怀里掏出一环亮闪闪的圈子，在清卿眼前晃来晃去——是清卿的金锁！

清卿眼前一亮，接了过来，眼中又立刻罩上了阴霾。

“师叔我花了好大价钱才赎回来，”子琴眯着眼，“也不知道谢我一声？”

“多谢师叔。”

见清卿这心不在焉的样子，子棋便立起身子问道：“怎么了？”

清卿眼神迷离：“师父生气了。”

“当真？”子棋睁大了眼，“你可曾为你师叔美言几句？”

“生我的气。”

子棋一听，便重新躺下，摇头晃脑起来，“师兄门内的事，我可不敢管。不过……”子棋突然凑近清卿的脸，满眼偷笑，“我有办法让你忘掉这件事。”说罢，伸手从暗处枝丫上取下一只大坛子，又从不知道哪里变出两个碗来。

清卿听见坛中水叮叮咚咚摇晃的声响，甚是好听。只是从坛子内部传出一股刺鼻的怪味来，便匆忙掩鼻道：“师叔怎么这么大功夫搬了一坛腐水来？”

子棋嘿嘿一笑：“不懂了吧！就知道子琴不让弟子碰这些。”边说边揭开盖子，那诡异的气味瞬间就把四周的空气填得满满当当。各斟了小半碗，子棋自顾自把两个碗响亮一碰，递了一碗给清卿：

“世间无价也换不来的玉露琼浆，你在立榕山绝对尝不到这个。”

清卿正值心情烦躁，无暇去理会子棋的滑腔言语，想也不想，便端起碗来一饮而尽。

“别呀，我还没……”子棋话音未落，清卿便猛烈一咳，险些摔下树去。咳着咳着，一滴一滴的眼泪又被咳了出来。这一哭，便再也止不住。“好啦好啦，子琴也是……”不等子棋说完，清卿又从坛子里给自己倒满了一大碗，咕咚咕咚灌下喉咙，接着边咳边哭。哭到后来，索性抢过坛子，又被子棋劈手夺了下来。

“给长辈留一点啊！”子棋把坛和碗放回阴影里，轻轻搭着清卿的肩膀：“到底怎么了，跟师叔说说。”

清卿摇摇头，一点点止住了泪水，却还是抽泣个不停。

子棋无奈：“师叔明天就去找你师父说清楚，行不行？”

“别、别去。”清卿拂袖揩掉糊了一脸的鼻涕，“小心师叔也挨了师父的训。”

“那可不一定。”子棋得意地笑笑，“你师父打不过我。”

听得这话，清卿终于从难过的情绪中暂时脱离出来，毫不掩饰自己根本不信的表情。清卿跟随子琴学术许久，虽还算不上练成了什么高手之类，却也看得出师父琴术的奥妙所在。这几日见子棋出招，无论是决断之速或是反应之时，都与子琴差了几分。如今听师叔如此大言不惭，清卿反倒来了兴趣：“师叔和师父比试，还能赢不成？”

子棋翘起腿，嘿嘿大笑：“那当然，你师父当年也是我的手下败将。”

清卿兜起小手：“愿闻其详？”

“要说实话的话，我与子琴的功力确实还差着几分。不过……”子棋忽然坐直，语气严肃起来：“要想取胜，你师叔有的是办法。”

“我不信。”