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琳贵妃一向是冰雪美人，不苟言笑，脸上常年冰山似的冷若冰霜，一笑之下顿时如三春花开，令头上簪着的一朵碗口大的牡丹都失了颜色。

皇帝朗声大笑：“好，好，六弟还不出题目？”

端王宣布，以菊花为题，以十三元为韵脚，在一炷香时间内做一首咏菊花的诗。

菊花自古是高洁的象征，古来咏菊者不断，不算新奇题目，只是十三元向来韵险韵少，排律容易牵强，因此也颇有难度。琳贵妃身边的宫女点燃了一支梦甜香，一时间众人皆低头思索。

池桃站在不起眼处，瞧见皇帝低声与琳贵妃说着什么，琳贵妃无意间掩袖轻咳了一声，身侧的宫女便适时地递上一块帕子。

下手的端王呼了口气，似乎完成了什么任务般，端起盖碗喝了口茶，端王妃坐在他身侧瞧着他一笑，拍了拍端王的手，目露安抚之色。

那头谢遥与慕容凌俱混在人群中，低头写字，并不起眼。

她眼波一转，在女宾这头打了个转儿，见假华音郡主坐了女宾这头的首座，脸上笑意盈盈，神色却有几分紧张，身后站着一个眼生的婢女。谢宁与林姨娘依然在末座，谢宁嘟着嘴，林姨娘却在皱眉苦苦思索。

绮云并不在华音郡主身边……

池桃觉得似乎有什么重要的东西被忽略了。

她凝神思索，刚刚似乎抓到了一丝光亮，忽然发现一件奇怪的事——已经好一会儿，没有下人进来换点心果盘了。

池桃念头一动，正想溜出去瞧瞧，忽然觉得手脚有些酸软。

她心中一沉，飞快地瞟了众人一眼，只见有的贵女的头已经垂到了桌上，身边立着的丫鬟也摇摇欲坠。

她的身份是小丫鬟，并未在花厅显眼处，此刻靠在角落，就地坐在地上，拼力将身子缩进一张摆着一对联珠瓶的高几下，借着垂下的细密流苏挡住了身子。

她用帕子捂住口鼻，努力拔出簪子，毫不犹豫地刺入手指。

一滴殷红的血珠渗出，她的心智稍稍清明了一些。

从流苏的缝隙向外看去，外头的人已经或伏在桌上，或靠在桌角，无一清醒。

不知过了多久，池桃悠悠醒转过来。

她撑起头，拨开流苏向外看去，只见天色已经黑了，花厅里却并未点灯。

借着外头的月光可以看见，花厅里已经一个人也没有，周围也静悄悄的不闻一声。

池桃慢慢从高几下爬出来，贴着墙壁走出花厅，只见周围漆黑一片，到处都未掌灯。

奇怪，人都到哪里去了？

花厅是专供春夏秋季天气暖和时饮宴的所在，为便于赏景，四面皆是柱子，可以说四面通透。如果把人都圈在花厅，自然是不便管理。

那么应该是被转移到了一个既能装下这么多人，又只有一间房门的地方最好。

她的脑子里飞快地闪过饮园布局图。

一些亭子类的不必考虑，像摘星楼这样地势较高的也被剔除，近水的不行会有人跳水逃走，过于玲珑的阁子也不行……

芙颜堂……

算是饮园的正房，布局规整的三进院子。

悄悄出了花厅，小心地一路向北去。

园中一个人也没有。

还未靠近芙颜堂，池桃便见院子周围影影绰绰地守着些侍卫模样的人，芙颜堂内灯火通明，噪杂不已。

“你让端王出来！我宁国公府与你端王府无冤无仇，你为何下这样的黑手！”有妇人尖利的斥骂声传来。

芙颜堂四周都守了侍卫，池桃躲在一棵大树后，心中有了计较。

她慢慢攀上了树枝，不小心踩断一根枯枝，发出“啪嗒”一声。

“谁？”一个侍卫警觉地看向这边。

他身边的一个嘴里叼了根草棍，吐出来懒洋洋道：“园子里请的客人六十八人，下人一百七十三个，都在这院里了，外头一个喘气的都没有，能有谁啊。”

那侍卫不放心，过来看了一圈，见一截枯枝落在地上，抬头看了看，只见树叶依然茂密，释然道：“想是天气干，树枝也裂了。”

池桃躲在树上，待侍卫走了，方才站起身来，向院内望去。

院内挨挨挤挤，或坐或站了不少人，有女眷掩面哭泣，也有少年满脸气愤地锤着门。

池桃目力极好，院内又亮，她仔细逡巡一圈，发现其中并没有端王的身影，谢遥倒是坐在最里面若有所思。

武德帝端坐堂中，身边数名守卫牢牢看守，面上却毫无颓唐之色，反而笑着对身边的琳贵妃道：“微末伎俩罢了，琳琅莫怕。”

琳贵妃一脸淡漠，只看着自己染了殷红凤仙的指甲出神。

武德帝换了个舒服的姿势，看着堂内站着的守卫：“朕已在这里，端王还缩手缩脚不敢露面么？”

那守卫笑了一声：“皇上莫急，我们王爷正在忙着准备招待皇上的东西，一时半会还来不了。”