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见牛乳已到，池桃顾不得和谢遥寒暄，钻进灶房，待冻牛乳略微融化，将先融化的部分小心收集起来，便是奶油了。收够一盆，滤出水分，池桃拿出茶筅，用足十二分力气打发奶油。

直到胳膊酸软，方才打发到有几分样子。又舀了一勺前晚做好的蜜渍橙皮丁搅拌均匀，便挖了一块奶油出来，将盆盖盖上，放入略大一号的铜盆里，周围堆上碎冰，再覆上一个铜盆，做成了一个简单的保鲜小冰箱。

听雨跑过来：“侯爷也到了，可差不多了？”

池桃小心将留出来的奶油灌入面烤的螺壳：“好了。”便端着刚做出的两个去了正房。

谢、慕容二人正在饮茶，池桃将碟子放在桌上：“这是带骨鲍螺，请二位公子品尝。”

与前日的松黄饼相比，这所谓鲍螺香味并不浓郁。谢遥拈起一只，只见小巧圆润，外壳酥黄，确有几分与海螺相似，“带骨”想必即为带壳之意。又开一小口，一点白色微微渗出。试探地咬了一口，只觉外酥脆内柔滑，同是奶香，与松黄饼又是不同。且有清香橙味调和了油腻之感，相得益彰。

慕容凌也点头：“不错。”

“只是一样，这样点心须得现场将馅料灌入。若是早了，外皮会被打湿，口感欠佳，反而不美。”

谢遥呆了呆，望了慕容凌一眼：“这……”

池桃连忙道：“我教给侯爷能带进宫的人便可。”其实昨日知道要给宫里进献，她便抱着撞大运的准备，若能随慕容一起进宫，那便能趁机打探假华音郡主的消息。再则，就算一无所获，这吃食一路在自己手上也放心些。

慕容凌如石头雕刻出来的脸上，永远是面无表情：“别麻烦了，一起进宫。”他看了看谢遥，“就说是我的小厮。”

谢遥想了想：“不如我同你们一起去。”他对池桃温和道：“你第一次进宫，恐有差池，我陪你们一起，若有事情也可转圜一二。”

池桃谢过谢遥，回屋去换了一身衣裳，便带着食盒上了谢遥的马车。

慕容的马车在前，谢遥马车在后，俱是黑漆车厢，内中装饰简单，却极其舒适。

池桃见谢遥闭着眼，便也不作声，自己坐在马车一角闭目养神，思索着等会可能遇到的情况。

“池小哥，你处心积虑进宫，所求何事？或是我应该说，池二姑娘？”

不知何时，谢遥睁开了眼，审视地打量着池桃。

自己早就派人去查过这个“池陶”的来历。池家在府城这是从天上掉下来的，可有人见过池杏，与池杏有过交谈，认出了池杏话里的口音乃是隔壁冀州一带。又住过悦来驿，在郡城也住过客栈，顺藤摸瓜一路查下去，便找到了青山村。

青山村失踪的，可是一对姐妹。巧了，也姓池，妹妹叫池桃，与池陶同音不同字。

只是一直没有查到，池家那个名义上的“妹妹”池楚的身份。

虽然不知她从哪里得来的手艺，可谢遥并不关心，他只要知道，池桃履历清白，并非故意接近他就是。他还要靠池桃做饭做菜，并无意揭露她身为女子一事，可今日事情蹊跷，为何池桃一定要做这道必须当场灌制的点心？难道她的真实目的是皇上？可一个乡村少女，苦心孤诣要进宫所为何事？

池桃一瞬间已经平静下来，睁开眼睛一笑：“谢公子果然缜密。”

谢遥不说话，静静地看着她。

少女身量尚小，形容未开，肤色不但略黑还稍显粗糙，与美貌二字是沾也不沾边的。一身仆从的青布衣裳，戴着一顶布制小帽，更是掩去了所有的女性特征。

可看她行事的气度，可不是个乡下女孩应该有的。

池桃不再掩饰自己的声音，用回原本清亮的嗓音：“您以为我图谋何事？”

“我只能想到是行刺皇上。”毕竟这样平庸的相貌，总不会是为了取悦皇上。

池桃马上领会了谢遥的意思，忍不住腹诽——我就不能是凭着手艺想弄个御厨当当吗？