在极星联合公司探险队和巨型鞭蝎纠缠战结束时，史蒂文也吃完早餐从绿洲营地出发了，经过一整天赶路之后在黄昏时他走出了岩石蘑菇区域，前方的地形变成了岩石沟壑地区。

和之前经过的地形稍有不同，这些岩石山谷深度都在1到2百米，峡谷的宽度随时在变化，窄的只有几十米，宽的接近两百米，在这里确定方向不算很困难，宽敞点的山谷可以看到太阳的位置。

这里的生态和岩石蘑菇地区差不多，一天下来还是可以遇到1到2个绿洲，地上也是黄沙间杂着细石干土，生长着不少沙黄色的灌木和草丛，小型食草动物和小型掠食动物都不少。

史蒂文进入岩石沟壑区已是黄昏，他下午时猎到了一头沙蹬羚，这是史蒂文给这种小型羚羊取的名字，他提着沙瞪羚走向前方的绿洲，那片水塘面积不大，靠在一处岩石山壁边，周围都是茂密的绿色植物，藤蔓一直攀爬到了几十米高的岩壁上。

快进入绿洲绿色植物范围时，史蒂文开启了灵魂感知技能，这是预防绿洲中可能存在凶猛动物的措施，每次接近绿洲时他总是开启灵魂感知，靠着这个措施，他已经避免了好几次被没从未见过的猛兽突然袭击。

除了上次遇到的毒蛇外，他昨天还遇到过几只沙鳗，它们埋伏在绿洲边缘的黄沙下面，如果不是他的灵魂感知提前发现了沙子下面的沙鳗，可能他又得手忙脚乱一番，说不定还会触发被动爆发技能。

这些沙鳗就是曾经袭击过邪教徒的那种，这次是好几只一起从出沙地下面朝史蒂文飞扑而来，但它们早就被发现了，史蒂文手握直刀靠近沙鳗的埋伏区，飞扑出来的几只沙鳗被史蒂文扬手几刀斩成两段。

这些沙鳗成了美味的晚餐，它们的肉质细嫩，很像海中鳗鱼的味道，而且还没有那么重的腥味。

杀掉了一个邪教徒的那种怪虫史蒂文也在某天遇见过，那倒圆锥形的细沙形成的沙坑很是诡异，史蒂文开启灵魂感知后立刻发现了躲在坑底黄沙下面的怪虫，史蒂文叫它巨型涡虫，靠着灵魂感知，他小心地绕过了沙坑，避免了自己掉进坑底。

在他开启的灵魂感知中，除了一些小型食草动物，没有发现大型的猛兽，只感知到了几条藏在灌木丛中的毒蛇，史蒂文绕开那些灌木，走向绿洲中间的小湖。

但他的脚步在离湖边几十米的地方停住了，在地下很深的地方他发现了一些不寻常的东西！

史蒂文的灵魂感知技能是无视障碍物的，不管是泥土还是岩石，都不能遮挡他对生物灵魂的感知，灵魂感知的范围是球形的，半径在1百米多一点，就是说不管天上还是地下，只要有灵魂的生物，都逃不过他的感知。

在他的感知中，地下二十米深处发现有很多灵魂光团，它们并不是那些鼹鼠类的生物，而是大得多的，而且分布的情况很奇怪！

鼹鼠类的生物只有兔子大小，通常最多十几只，在它们挖掘的洞道中活动，但这些生物身长都在15米以上，几十只聚集着出现在地下某个洞中！

史蒂文将其中一只放大聚焦，发现这东西是只巨大的虫类，形状就是放大很多倍的鞭蝎，它们趴伏在地下洞中，一动不动，似乎在沉睡。

这些巨型鞭蝎就是袭击极星联合公司探险队的那种巨鞭蝎，它们通常白天睡觉，晚上出来活动，它们都是群居的，这个时候正在休息，被史蒂文的灵魂感知发现了。

令史蒂文感到不寻常的是，这些巨鞭蝎分布的位置很规则，几十只鞭蝎象地衣似的趴伏在地面，如果一眼看上去，密密麻麻的黑色虫子，肯定会令有密集恐惧症的人感到非常惊恐！

它们趴伏的形状很规则，史蒂文数了一下，横向全都是7只，鞭蝎群形成了一条规则的直线型分布区域，朝他前进的方向的斜向延伸出好几十米，史蒂文跟着鞭蝎分布延伸的方向行走，走到尽端后又在这个方向的直线延伸处50到60米外发现了同样分布着的一群鞭蝎！

这很可能不是这些鞭蝎自己挖掘的洞穴！史蒂文对掘洞生物有一定了解，它们通常不会挖掘出比自己身体宽很多的洞道，就像那些鼹鼠，它们挖掘的通道都不到两个身体的宽度，只在卧室位置会扩大一些。

而从这些巨鞭蝎分布的情景来看，它们的位置非常规整，史蒂文心中不禁产生了一个推断，就是地下的洞道并不是鞭蝎挖出来的，而是本来就存在的，而且可以根据鞭蝎趴伏的宽度推测处洞道的宽度就在4米左右，非常规整！

从这个尺度来看，很像是人类挖掘的隧道！现在被鞭蝎占据了，它们趴在隧道中睡觉，一只一只地紧挨着，才出现这种规整的形状！

史蒂文觉得这个推测有很大可能是正确的，如果的确是人类挖掘的隧道，那只可能是来自上古遗迹的某个部分！