如慧已经十八，心里都晓事了。母亲的意思，她也看出七七八八来，要是不出意外，她的终身就要落到曹家表哥身上。

她咬了一口饽饽，方才还香甜的东西，现在却味同嚼蜡。

想着要去别人家做媳妇、立规矩，如慧不由地生出几分恐慌。

吴雅氏叹了口气，道：“说起来，你姑姑家硕哥儿瞧着更斯文懂事，比颂哥还像个长子。只是到底是次子，要不然额娘瞧着他还好……”

见母亲越说越直白，如慧放下饽饽，低声道：“好不好的同女儿有什么相干？额娘不是说姑母性子不好么，怎么又巴巴儿地说起这个来？”

吴雅氏被噎得没话，扳着脸道：“姑娘家家的，学什么舌？不过是额娘私下抱怨两遭儿罢了，快别说这个，仔细叫你阿妈听到，还只当是我私下里怎么说你姑母的坏话……”

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前门大街，随着天色将午，街面上往来的行人越发多了。

街道一头，停着辆蓝布马车，里面携手下来一对年轻夫妇同个丫鬟。这小两口都穿着单色的素缎衣裳，男的二十来岁，看着很是儒雅；女的看着要年轻些，脸上带着几分羞涩。跟着的丫鬟看着两人手拉手，用帕子捂了嘴巴，想笑不敢笑的模样。

来人正是曹颙同初瑜，借着今天稻香村开业，曹颙将初瑜拉了出来，不过是想带着她散散心罢了。同车跟着侍候的，是初瑜身边的大丫鬟喜云。

初瑜穿着件样式简单的旗装褂子，因曹颙特意吩咐，脚上挑了双最矮根的旗鞋穿。

只看装扮的话，初瑜看着，不过是寻常富户家的小媳妇，但是容貌气度却是藏不住的。

下了马车后，她却是不肯走，站定了那里，红着脸盯着曹颙的手。

曹颙无奈的叹了口气，只得放开初瑜的手，谁让自己这个小媳妇腼腆。不过要是两人真手拉手往街上一溜达，怕背后就要有老先生摇头晃脑说世风日下了。

初瑜这才笑笑，怕曹颙心里不痛快，主动问道：“额驸，铺子在哪儿？”

曹颙探头望去，却是也不熟。小满同郑虎带着几个长随跟在后头，见曹颙巴巴地望着，小满近前一步，指了指街角聚了不少人的地方，道：“大爷，那边是铺子，前几日小的曾往这边儿寻过父亲！”

一行人溜溜达达往前走，虽然已经时近七月下旬，已算是夏末秋初，但是因为是正午，天气还是有些热。

曹颙怕初瑜热着，低声问道：“晒么？”

初瑜笑着摇摇头，道：“许是屋子里待的。这般日头照看，直觉得身上舒坦呢。”

曹颙道：“往后我衙门有空，咱们就多出来转转，老闷在府里，怪没意思的。”

初瑜笑着听了，没有说什么。家务事不少，还要照看孩子，哪里是那么好出来的？

再者谁说公公婆婆不在京城，但是该守的规矩还得守，哪有做人家媳妇还整天想着往外逛的？

曹颙却是已经在旁寻思四季的好地方了，春天的八大处，夏天的什刹海，秋天的香山，冬天的小汤山。

如今，亏空还完了，四阿哥那边也暧昧地巴结着。曹颙不想太累心，想多些时间陪陪老婆孩子。

这一个月，他想了很多，其中最多的就是他折腾了这些年，到底做了什么。

整日里忧心忡忡，跟个小老头似的，却是生老病死也好，荣华富贵也罢，没有一件事他能做主的。

不过是尽人事，听天命罢了。

对于这个耗尽了心力，也无法换来健康同自由的世界，他真是生出几分厌倦。幸好还有身边这个女子，肯全心全意、毫无保留地对他，使得他的心不算是太孤寂。

对于初瑜，他甚是感激，也甚是内疚。

将要到铺子前，因前面人多，曹颙他们就止了脚步。

曹颙指了指那牌匾，笑着对初瑜问道：“看看这一手飞白，有没有些名家气派？”

初瑜顺着曹颙所指望去，端详了一会儿，有些不敢相信，问道：“这是十六叔写的？平素没听说十六叔善书啊？都说十六叔聪敏，数术同乐律上有造诣，没想到还写得一手好字！”

曹颙笑道：“能蒙人吧？这还是四月初，我亲自往园子里寻的他，央着他写了好几十张，好不容易寻了这张能见人的出来。”

虽说街上往来也有女子，但是像初瑜这般年轻貌美的却是不多，就有人忍不住往这边偷偷瞄了。

因曹颙一行带着丫鬟长随，众人也不敢小瞧，但是偷瞄上一眼、两眼，却是少不得的。

初瑜察觉，不由地有些皱眉，往曹颙身边挪了挪。

曹颙横了两个眼睛不规矩的人一样，抓了初瑜的手，道：“走，咱们进铺子里转转。”

说话间，夫妻两个进了铺子，铺子里四五个伙计，都操着苏州腔的官话。

饽饽都是制好的，装在托盘，在柜台里靠着摆了，墙上都挂了尺长的木头牌子，写了饽饽名。

客人们想要买哪样，用手一指，说出几块或者多少份量来，伙计们便拿了竹夹子取了……