其他统领也都窃窃私语，不敢相信凌昭阳一个女人竟有这般才华和魄力。

倒是霍准并不意外，在他得知凌昭阳是忠王安插在上京的一颗棋子时，就从来没有小觑过她。

“都闭嘴！”陛下被众人吵得脑仁疼，忍不住骂了一句，随后看向霍准，“皇兄怎么看这件事？”

霍准沉吟片刻道，“陛下手中不是还握着忠王的性命，眼下是该派上用场了。”

“那皇兄可愿再次挂帅领兵？”陛下盯着霍准，字字道。

霍准握拳抵在唇边轻咳了一声，“臣心中自是想为陛下效力的，只是臣的身子实在不堪重用，自上次中毒后，就一直吃不消。”

陛下眼中闪过一抹晦暗，他也不知道凌昭阳竟然这般能耐，不过半年的时间就能收服西域，早知如此，他定不会急着给霍准下毒。

“既如此，皇兄就好生在京中休养。其他爱卿可有愿意挂帅的？”他将目光落在其他人脸上，逡巡了一遍又一遍。

但始终没有人开口，殿中众人无不忌惮凌昭阳。

见没有人接茬，陛下的脸色越来越难看，他将目光落在一个身穿红色补服的统领身上，“叶统领，你可愿挂帅，出征西域？”

叶统领听到陛下询问自己，纵使心中不情愿，但面上却不敢拒绝，他向前一步，拱手道，“臣愿意！”

“好，那朕就封你为征西大统领！即刻领命前往西域，征讨叛贼！”

“是，陛下！”叶统领沉声应道。

“其他人都退下罢，叶统领留下！”

从乾元殿离开时，霍准脸上的表情淡漠至极。

陛下又想要他的命，又想让他为他卖命，哪有那么好的事！

对凌昭阳，他一定会出手，但绝不是现在。

吴中，转眼已经到了腊月二十八，萧珩研墨，裴若兰写了几副对联，两人冒着严寒，踩着梯子去了外面贴对联。

“这样可以吗？”萧珩站在梯子上，看着下面的裴若兰问道。

裴若兰仔细的看了片刻，道，“右边往上点。”

“这样？”

“再往下点！”

两人花了好一番功夫，才将对联贴好。

回到庭院中，裴若兰看着红彤彤的灯笼，忍不住想起去年在济州时……

不过很快，她又将那些让人不痛快的记忆赶出脑海，朝廊下走去，在长椅上坐下。

萧珩将她方才脸上一闪而过的失落看在眼里，朝屋里走去，不一会儿，抱着一只攒盒在她身边坐下。

“吃点东西，心情会好点。”

裴若兰拿起一只糖炒栗子，一边剥壳一边道，“表兄从小到大，好像一直都是这么潇洒，没什么心事似的。”

“谁说的！”萧珩塞了颗松子糖到口中，“我也有自己的心事，只是埋藏的很深。”