丁未，明万历三十五年春，因乌碣岩立下赫赫战功，舒尔哈齐被赐封号为达尔汉巴图鲁，长子褚英，奋勇作战，赐称号为阿尔哈图土门，次子代善与其兄并力杀敌，擒斩乌拉主将博克多有功，赐称号为古英巴图鲁。

据说当日政殿之上论功行赏，众将对舒尔哈齐得赐达尔汉巴图鲁颇有微词，褚英甚至当面指责舒尔哈齐的正蓝旗在乌碣岩大战中故意延缓支援，不配合攻击。

褚英的指责极具杀伤力----舒尔哈齐在建州的势力和威望仅次于努尔哈赤，而且在很久之前就已经显露出想与努尔哈赤平分建州之心。作为努尔哈赤的长子和次子，随着褚英和代善的年长，他二人的军功越來越多，如今建州分了四旗，努尔哈赤与两个儿子却占了四分之三的牛录。舒尔哈齐若有二心，首先对付的自然就是褚英和代善这两块绊脚石。

当日局面闹得相当僵硬，我虽未曾亲见，但是事后整个内城都渲染得沸沸扬扬。

努尔哈赤未曾责难于舒尔哈齐，而是将过错全部转嫁到了常书、纳各部二人身上，这手杀招虽未伤及舒尔哈齐，却也等于着着实实的扇了舒尔哈齐一个耳光。

于是，任凭舒尔哈齐再老成有城府，也不免情绪激动起來，竟当场扬言：“若要杀了他二人，不如先杀了我。”最后常书和纳各部因为他的这句话沒有被斩杀，却被判罚白银百两，沒收全部所管的牛录，这无异是变相的削夺了舒尔哈齐的兵权。

当我听着这些蜚言蜚语，经由一个守门奴才口中传述而出时，不禁惋叹。此时的赫图阿拉城分明已是暗涛汹涌，巨浪随时随地都有可能打來。

回城后，我仍回原先的屋子去住，只是房里换了丫头伺候，不曾见到葛戴。我追问皇太极原由，他却讳莫如深，逼得急了，他索性卷了铺盖跑东暖阁去睡，留我一个人待在西屋抓狂。

这样约莫过了七八天，葛戴才终于回來，进屋后挨着西屋门框，怯怯的似笑非笑的瞅着我。我喜出望外的扑过去抱住她，她却像是受到百般惊吓似的弹跳起來。我这才发觉原來在她厚厚的棉衣之下，掩盖的竟是累累伤痕。

“谁打的？”我飞快捋高她的袖子。

“不疼。”她轻笑着说，眼里渐渐落下泪來，“能再见着格格，奴才……死都甘心。”

“你这是说的什么话？”我急急忙忙的吩咐小丫头拿药酒，又强逼着葛戴解了衣衫。她身上淤痕实在吓人，竟似是新伤盖住了旧痕，体表虚肿，淤血深入内，而浮出肌肤之上的竟还有无数密密麻麻的细小针孔。

“这是什么？”我到底忍不住惊叫了。这丫头到底得罪了什么人？下手之人怎的如此狠毒？“究竟发生了什么事？”我板下脸，“你给我一五一十，老老实实的讲个清楚，不许瞒我。”

“格格……是奴才的错。”她在唇上咬出了牙印，惨白的脸上却挂着虚弱的微笑，“格格不必担心……”说完这句，竟是身子一跄，倒头栽进我怀里。

葛戴这一病足足躺了大半个月，大夫说她外伤倒还是其次，体弱虚寒才是病因。一时写了药方，内调理外敷药，养了三四天，她神智稍稍清醒便挣扎着想要起來，被我一痛呵叱。我知道她是担心屋里其他奴才，特别是一些老嬷嬷的闲言碎语，于是索性放下话去，即刻起认下葛戴作我的妹妹，以后在屋里只当是半个主子。又当众在小丫头里挑了两乖巧伶俐的，放在葛戴身边贴身服侍。

葛戴先是被我的举动吓懵了，待到反应过來，木已成舟，她竟是大哭了一场。

慢慢的，等她病好些了，我再问及此事，她才在言谈中稍稍透露出一星半点。我连猜带想，渐渐的寻到了一些线索。

一日皇太极骑射归來，正在东暖阁内吃着点心，我假装闲來无事逛到他房里，然后劈面问了句：“为什么非要把葛戴往死路上逼？”

语出突然，皇太极先是一愣，惯常冷峻的神情微变。过了一会儿，他将手里的茶盅轻轻往桌子上一搁：“死路？那哪条又是生路？”抬起头來，直剌剌的望着我，“如果放她出去嫁人也是死路，我倒真不知这条生路在哪里了。”

“嫁人也算生路？”我讥讽的冷笑，“女子除了嫁人就沒别的出路了么？”

他有些讶异的瞥了我一眼：“那你说还能有什么出路？并非所有女子都能像你这般特立独行的，即便她想……她也沒有选择的余地。”

我无名火起，怒道：“什么叫沒有选择？”

他不语，只是望着我，那双黝黑深邃的眼眸里，似乎有种磅礴的压迫感。我的气势在触到那样的眼神时，土崩瓦解，只得颓然的垮下肩膀。

我必须得面对现实，來古代这么些年了，早该麻痹了才对。再为这种话題争议，真是无味无趣透了，我有什么能力足以扭转葛戴的命运？即使我今天保住了她这一刻，那下一刻呢？她并不能当真跟我一辈子。我不在了，她该怎么办？

“东哥，过來。”皇太极冲我招手，我站在房门口梗着脖子朝他瞪眼，“别赌气，过來，听我好好跟你讲。”

难得见他和颜悦色，回來后总是见他绷着个脸，装酷似的，我不情不愿的磨蹭过去，到得跟前时，被他一把抓住，一个踉跄，拉坐到了他的膝盖上。

我顿时涨得满脸通红，这个姿势……未免也太暧昧了些，急忙想摆脱他站起來，却又硬被他摁了回去。

“听我说……”他低沉的声音在我耳边回响，“葛戴那丫头先前若不是我叫人逐她出去，她待在栅内，早死了千百回了。你可明白？”

我忘了挣扎，沉寂下來。难道是我不在的时候发生了什么事？