信阳城县衙

经过一下午的修养，姜知县的精神好了许多，看着快要即将进入黑夜的天空，喊来了李主薄，递给了他一些银两，说道：“李主簿，你去备些酒菜，一会儿我要款待华副盟主。”

李主簿自作聪明的说道：“知县大人，用咱们县衙里的钱就可以了。”

姜知县道：“这事是我个人要请华副盟主吃饭的，并不是以县衙的名义招待他的。”

李主薄摆出一副老成样子，笑着说道：“无妨，大人，这事我知道该怎么做？”说着把银子又给姜知县递了回去。

姜知县没有接李主簿的银两，冷冷的道：“以后把你这种勾当都收起来。县衙里的钱，取之百姓，用之百姓。若以后，我再见到你干这种中饱私囊的事情，我一定严惩不贷。”

李主簿本来还想在姜知县面前卖个好，谁知姜知县居然是这样的态度，立刻鞠躬求饶道：“大人，小人知错了，以后再也不敢了。”

姜知县说道：“好了，我给你的银两够你备些酒菜的了，样式不用太多，把分量备足，去吧。”李主簿准备走的时候，姜知县叫住了李主簿，说道：“还有一件事，我说让你招个师爷，现在办得怎么样了？”

李主簿道：“哎呦，忘给您说了，今天是来了一个年轻人，但见您下午在休息，我也不好意思打扰，就让他明天再来。”

姜知县道：“哦？那人叫什么名字？多大年龄？”

李主簿道：“那人叫朱说，说是今年一十七岁。”

姜知县听后，喃喃道：“有些年轻啊。”

李主簿道：“大人，您也别怪我说话不好听，你给出的俸禄就那么点。这也就年轻的愿意来试试，年长一些的要养家糊口的，您那点俸禄，有点。。。”

师爷并非公职，历来都是由知县私人雇佣的，所以师爷的俸禄也是知县自掏腰包。但也正因为如此，若是师爷办事得力，将来知县升迁或者调岗的时候，知县大都有心思，把师爷带走，继续留用。姜知县为官清廉，没有什么积蓄，只是把自己俸禄的一部分拿出来作为师爷的俸禄的，自然是不多的。经李主簿这么一说，姜知县也不再言语，只得等明天见见那人再做打算，便挥挥手让李主簿置办酒菜去了。

待李主薄将酒菜买了回来，姜知县已经邀请了华峰，远豪，老陈，老张还有姜鸿五人于后堂之中。姜鸿是站在门口的，最先看到李主薄，赶忙去搭手，将李主薄手里的酒菜一起放在后堂的饭桌上。置办了一些烧鸡，卤肉，和一些家常的凉菜，虽然样式不多，分量挺足，足以这几人吃的饱的。酒菜放好之后，李主簿就请命告辞了。

姜知县招呼众人纷纷落座。姜知县坐在主座上，端起一杯酒，说道：“老陈老张啊，我来这信阳县半月有余了，早该请你们两个吃一顿了，你们俩是这信阳县的老人了，有什么事情，还得你两人多多指点啊。我先干为敬了。”

老陈老张都委婉的摆摆手，老张说：“我俩啊，都是本地人，也没什么本事，就是在这儿，待的时间长了点而已。真说咱这信阳县以后的发展，还得看您知县大人啊。”

老陈应和道：“是啊是啊。”两人也端起酒杯，回敬姜知县。

姜知县介绍华峰二人，道：“这位是誓江盟的副盟主，华峰先生。这位是誓江盟的弟子，远豪少侠。此番是朝廷特地请来，帮助我们解决咱们这里的土匪问题。这几日可能要和你们多打交道了。”老张老陈纷纷向着华峰抱拳。

华峰抱拳回礼，“此番剿匪之事，还得多多麻烦两位了。我也敬二位一杯。”华峰拿起酒杯，敬此二人。

老陈老张再次端起酒杯，豪爽的回了一句，“尽管吩咐就是。”将酒饮下。

姜知县道：“这个是姜鸿，信阳县的捕头。我想大家也都知道了，是我的侄子，便不多做介绍了。来来来，大家喝酒。”姜知县就起身给在坐各位倒酒。初时，众人饮酒闲谈，说着信阳县的一些风俗趣事，场面略为轻松。酒过三巡之后，姜知县一本正经的说道：“各位，莫怪我扫兴，这酒今日便喝到这里。明日我们还要继续忙起来，眼下当务之急是要处理咱们信阳城的土匪问题。昨天都已经进入这县衙里来了，老张老陈，事发时，你俩虽然不在场，但后来，你们也都知道了。你们俩说说你们那边的情况吧。”

老张说道：“知县大人，咱们昨天那两个土匪，画师已经根据当时在场的，见过他们两个人长相的衙役的描述，画了出来。加上咱们前几天抓的那个矮个子，三张画像，我这队人已经沿街讯问，那壮汉和矮个子逃出县衙之后，立即抢了两匹马，跑出了城，向着西北方向跑去，期间还伤了不少的百姓。我们往西南方向的附近的村镇都调查了一番，没什么结果。打算这几天在安排人手，往更远的地方找找。”

老陈说道：“我这边呢，的确是有不少人看见，那个黑衣人抓那个少年土匪，在屋顶飞檐走壁，甚是轻巧。后来出了城，径直向西北而去。西北边是一座山，地形复杂，少有人烟。我是打算明天，派人去山上搜寻一下，看看有没有什么线索。”

华峰听后，问道：“那黑衣人带了黑色的头巾和面罩？”