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荆州城又名江陵，位于湖北省中部偏南，属长江中游地区，南边挨着长江，北边靠着汉水。唐李白诗云，‘千里江陵一日还’中的江陵便说的是这里。古时同‘建康’(也就是现在的南京)齐名。一直以来都是中国南方最大最为繁华的都市。

城内茶馆酒肆很多，街道上人来人往，三教九流，形色各异。真是十分热闹。不远处的一条巷子当中，许多打扮妖艳的风尘女子，正倚着门，还不时地向着过路的人们挤眉弄眼，卖弄着风骚。

转过一条街就是荆州府衙，看看已近黄昏，衙门外早早地点起了灯火，府衙两旁布满兵丁将校。

衙门后院三堂屋中，摆放着两张大红酸枝木制的八仙桌，桌上放置着整齐的两副碗筷，一壶刚开封的陈年泸州大曲。桌上的菜肴尽是些叫不出名儿的珍馐美味。

一位身着蓝色圆领，紫色锦袍的中年壮汉，正由两个绾着发髻的小丫鬟端着金盆在净手，他边净手边回头向一旁站立着的那个将军说道:

“佟将军不要拘束，当自己家一样好吗？”说完揩干了手，坐在主位之上，一名小丫鬟赶紧站其身后摇扇。

“是，王爷，末将不敢！”那名将军表现出来受宠若惊的样子。

此二人便是镇守荆州的十王多铎和梅勒章京(满洲八旗爵号，属副将或副都统一级)佟养和!

“将军请坐，”多铎摆了摆手。

“喳!”佟养和侧着屁股坐下去。

“你瞧瞧，这个是‘红焖熊掌’，这个叫‘罗汉大虾’，这个是‘干烧鳜鱼’，这个叫‘蟹黄鱼翅’，还有‘浇汁螃蟹’，多铎一口气说出好几个菜名，如数家珍。

“这个叫‘桂花兔肉’，这个是……”好像又记起来，“哦，对对，这个叫‘松仁炒鹌鹑丁’。”

“这些都是我那朝鲜大厨做的，正宗朝鲜菜，佟将军你好口福嘞。”说着又偷偷用手指向自己后背，“这两个也是朝鲜货嘞！”

说完肆无忌惮的放声大笑，“哈哈哈哈……”

笑声中，年长一点的丫鬟赶忙过来。把酒筛满，然后握着酒壶侍立在旁。

“嗯，来来，吃，吃菜，”多铎夹了块兔肉放在嘴里，招呼他说。

“谢王爷！”佟养和依然带着拘谨。虽然是摄政王爷的亲将，但他却丝毫不敢对摄政王爷的这个亲弟弟有所不敬。

酒过三巡，只听王爷正色说道:

“三日之内襄阳援兵必到，佟将军你应速速准备，剿灭南明余党，建功立勋在此一战，我很看好你!”

“养和多谢王爷栽培!”他立即站立起来抱拳谢过。

只见十王爷摇了摇手继续说:

“你回去后立刻过江，以我的名义给对岸的李勤襄下令，命他速速备齐人马战船，沿河两路哨探清楚，准备大战!”

“喳，末将遵令!”端起面前的尚未喝完的泸州大曲，一口饮尽就待告辞。

“诶，不着急，再喝几杯，坐，坐！”多铎劝道。

佟养和虽说很感拘束，也不好拂了王爷的好意，二人又喝过几杯，方始告辞回城外军营。

毡帐内，一汉人穿着补着补丁的粗布衣服，躬着身子和一个管事模样的人在聊着什么。这时他们听到帐外的马蹄声，管事的说了一声“回来了”，急忙迎出门去。

只见梅勒章京佟养和迈着醉步，傍边跟着一帮亲兵向毡帐走来。

管事的立即搀扶着佟养和，在其耳边小声嘀咕了几声，佟养和顿时酒醒了一半。

“人在哪儿？”

管事人撸了撸嘴，示意在里面，跟了进来。

那农民装扮的男子见了，立即跪下说:

“小人是毛寿登将军帐下亲兵，有书信在此。”立马于裤腿处撕开，取出一折叠很细的书信递与佟养和身前的亲兵。