楚乔冷喝一声，策马急奔，冷冽的风从耳边吹过，尽化作过往烟云，悄然而逝。

转眼间已到年关，尽管今年实在算不上是个风调雨顺的和乐年，但是表面上的真煌城还是一派锦绣祥和之气。临近春宴还有半月，京城府尹就取消了皇城宵禁，并在长老会的授权之下，减免商人在新年期间的赋税，鼓励商贾贸易，繁荣帝都经济，并以皇帝的名义颁布上谕，宣外省的官员入京朝拜，对今年政绩出众的官员大加褒奖。

就这样，不出三日，真煌城又恢复了昔日的风采。在官府的有意纵容下，今年的新年尤其奢华，各地富户相继进京。真煌城内十里繁华，彩缎裹树，歌舞升平，不管外面的局势是如何混乱，边关的战事是如何的迫在眉睫，帝都的人们犹自沉浸在天朝雄伟的迷梦之中。

寒风凌烈的穿城而过，带起一片醉生梦死的熏风，遥遥的往北而去。

然而，西北边关与燕北的战事，却越发紧张了起来。诸葛玥睡的越来越晚，很多时候几乎彻夜不眠，书房的烛泪一滴滴的滚落，在烛台上堆积起层层红浪般的涟漪，映照着他越来越难看的脸色和仍旧挺拔的背脊，恍若一杆坚挺的标枪。

三日前，楚乔终于再次见到赵彻。

那天还在下着大雪，一连四日的雪堆积了两尺多厚，行动间几乎没入大腿。楚乔这些年身体一直不好，受不得寒，就懒懒的不愿意出门，整日窝在房间里昏昏欲睡。

那天傍晚，诸葛玥的笑声远远的传来，她歪在软榻上，轻轻蹙眉，然而刚一睁开眼睛，就感觉迎面扑来一阵凉气，她轻轻打了个寒战，拉了拉身上的软被，微微直起身来。然后就见诸葛玥笑着撩开帘子，对着她说道：“星儿，看看谁来了？”

说罢，领着后面的人就进了寝房。

赵彻逆着光走进来，一身乌色长袍，身上没有任何绣饰和图纹，低调且沉寂。他仍旧是那副样子，似乎高了些，也瘦了些，脸容并没有如何改变，可是一双眼睛却再无当年的桀骜和不逊，变得幽深冷寂，恍若寒潭深湖，即便是笑着，那笑容里也有三分疏远和防备。他很平和的与她打招呼，仍旧是当初的那个样子，微微颔首，然后淡笑着道：“总算又见面了。”

厨房的饭菜流水般的摆了上来，赵彻带来了北地的羌胡酒，很是辛辣，刚一打开，一阵浓烈的酒香就扑鼻而来。

他和诸葛玥谈笑对饮，细说着几日来的战事和局势，偶尔也会插科打诨，说几句玩笑，互相鄙视一番。

诸葛玥少有朋友，这天地间能与他这般说话的人，也许除了眼前的这个人，就再也没有旁人了。楚乔静静的坐在一旁，酒到憨处，听他们说起当年的过往，年少在讲武堂中互相瞧不顺眼的糗事，长大后也是各自自视甚高，直到战事顿起，朝野腐朽，各地狼烟跌宕，帝国政权飘零，他们才渐渐走到一起。

一样的出身高贵，身份超然，且心有吞日之志，腹有经纬之才。一样的桀骜不驯，年少豪情，偏偏不为家国所容，不为世俗接纳。一样的孤傲偏激，任性固执，在氏族眼中离经叛道，被竖为异类。一样的于锦绣中出生，于锦绣中零落，于淤泥中爬起，一步步走回权力中心。只是，心虽坚硬如铁，终究难掩一腔热诚，男人的友谊，在很多时候，就是如此的不需言说。

楚乔静静的坐在一旁，少见诸葛玥这般的神彩飞扬，更从未见过赵彻这般的洒脱不羁。

恍惚间，她似乎看到了两棵历经风雨的白杨树，肩并着肩，慢慢长成参天古木。

脑海中另一个影子不自觉的走出来，那些黑暗的年少的岁月，那些跌宕的凶险的日子。在赵彻和诸葛玥并肩沉浮于这个世事人海中的时候，她也曾和一个人一路披荆斩棘，只是终究，他们没能殊途同归。

那晚诸葛玥竟然喝醉了，他的酒量从来就不是很好，但是一向自律知分寸，只是今日，面对重逢的朋友，竟有些洒脱忘形了。

楚乔却知道，他只是太累了。这些日子，西北地区大片雪灾，西南粮食歉收，帝国三分之一的国土一片哀鸿，帝都下放的粮草和衣物被地方官员和世家大族层层盘剥，久久无法到达百姓之手。赵飏是帝国西方的实权掌握者，却纵容下属公然贪墨，对大家氏族放纵示好，以赢得上层机构对他的支持。不出半个月，西方百姓死亡二十多万，上百万百姓千里迢迢的逃荒，往南，往东，甚至还有人向着西北而去。雁鸣关、唐户关、曜关的关口前聚集了大量食不果腹的难民，每天都有成百上千人冻死饿死，然而帝都却宁愿花费大量的金钱来修葺宫殿楼宇，来大肆筹备春宴，也不愿发兵发粮来给百姓一条活路。