既然做出了选择，那么总不可能没有考验的。

耶律濬的目光移到了耶律信的身上。

“耶律信，你以为呢？”

“陛下……”耶律信此时的神色间，闪过一丝犹豫，这让耶律濬心中生出一阵不快，但耶律信垂首欠身，看不到皇帝的表情，仍然稍稍迟疑了一下，才谨慎的回道：“臣以为，此时非退兵之时！”

“依兰陵王之见，那要何时才是退兵之时呢？”耶律濬未及说话，萧岚已经语带讥讽的质问道。

耶律信不理萧岚，继续对皇帝说道：“晋国公尚在安平，雄、莫、瀛州之间，尚有大批掳获未及运返国内，若仓促退兵，恐为宋人所乘……”

他的话未说完，耶律濬已经愣住了。

金帐之内，自萧岚、萧阿鲁带、韩拖古烈以下，一个个都面露惊讶之色。一时之间，他们甚至忘记了高兴——关于退兵的事，他们已经秘密谋划了许久，私下里做出了各种交换，换来彼此的支持，重新构建成一个松散的联盟。他们原本预料这将十分困难……然而，谁也不曾想到，耶律信就这么认输了！

他的话中，分明是已经同意退兵。

“那兰陵王以为何时退兵合适？”萧岚生怕耶律信还有什么花样，顾不得听他说什么，赶紧追问道。

“当在风起冰冻之日！”耶律信这次的回答，十分的明确。

他的话音落下，萧岚等人的脸上，再也掩饰不住胜利的喜悦。其他的大臣将领贵族们也暗暗松了一口气，这也是他们期待听到的答案，而耶律信的主动让步，让他们避免了陷入公然得罪他的处境。他们还拿不准皇帝真实的心意……

耶律濬神情复杂的望着他的北枢密使耶律信，在这一刻，一种羞怒的情绪，在他心里猛的燃烧了起来。

他的南征，竟真的要变成一场虎头蛇尾的笑话了！

在他的心底里，他知道这不失为一个明智的抉择。

但这只能更让他恼怒！

突然，他抬起脚来，狠狠的将身边的一张书案踢翻，然后怒气冲冲的大声喝道：“退帐！”

熟知皇帝脾性的大辽重臣们，没有人敢在此时触犯逆鳞。一个个伏低了脑袋，装得诚惶诚恐的退出帐外。只有耶律信神情木然的留在帐中，仿佛完全没有意识到，他正是罪魁祸首。

同一天下午，深州武强县。

“吴镇卿的回文到了么？他究竟闹的甚么玄虚？！”宣台行辕之内，一向喜怒不形于色的石越一脸的愠色。“飞狐也烧了，易州也炸了！不遵御前会议的密令不算，连宣抚司的札子也敢不回么？”

侍立在一旁的范翔与石鉴都很少看到石越发这么大的火，二人面面相觑，石鉴小心回道：“今日尚未收到吴将军的回文。”

当日吴安国连破三关的消息传来，宣台众人，都是又惊又喜，击掌相庆，不料石越拂然不悦。反倒移牒责问吴安国。石鉴与范翔虽然在宣台掌机密文字，却都不知道内情，只隐约猜到吴安国此是奉秘计行事，但结果却与原计划相差甚远，所以石越才会如此恼怒。

其实御前会议当日纵有密令，但其后石越也曾经给过吴安国便宜行事之权，虽然在石越这儿，给吴安国这等权力，自是为了他更好的实施最初的奇谋；但对吴安国来说，他临事处置，自然也可以随机应变。而他自克易州，为了避开燕京辽军的反扑，退保容城，公文回复不及时，也是常有之事。若是换了旁人，二人自然不免要为之缓颊数语，但吴安国人缘之差，便是范翔这种八面玲珑之人、石鉴这种老成好人，也不肯为他多说半句好话。二人都觉得自己此时没有落井下石，便已是十分厚道了。

不过吴安国的辩辞未至，石越虽然心中不快，却也只好先按捺下来。他信步走到行辕中厅一座刚刚做好的沙盘前，皱眉沉思。这沙盘由何去非主持制作，上面标示着河北河东粗陋的山川地貌，以及宋辽两军对峙的兵力分布。石越的目光在安平、河间两处移动，眼中露出犹疑之色。然后又看了看保州、定州一带，眉头锁得更紧了。

易州之捷，本是吴安国之功，但是自古以来，军队计功，都是官职越高，越占便宜。这桩功劳，也免不了先落到吕惠卿头上，然后是段子介，最后才轮得到吴安国。若仅仅是如此，倒还罢了，大宋立国，毕竟与汉唐不同，行的是文官政治，讲究的是所谓“职以授能，爵以赏功”，便是熙宁改制，奖励军功，赏功也是以爵不以官。军功对于文官来说，说到底也只是锦上添花的事。吕惠卿爵位已高，再立功劳，也无非是荫封，实在有了不起的大功，也不过加个三师之类的荣衔。

但石越却知道，事情并非如此简单，否则吕惠卿就不会巴巴的从太原跑到河北来。

果然，不出石越的意料，吕惠卿还是充分的利用了这场胜利。他先是设法说服了段、吴二人，三人联名写了一封奏捷的奏章。这原本也很平常，问题是这三人联名，段、吴二人不仅地位、资历、声望，都不能望吕惠卿之项背；论及文章学问，对朝廷的了解，那也有天壤之别。在段子介的幕僚中，正巧有一位书记官是范翔的至交，因为对这篇奏章的文采十分欣赏，悄悄记了下来，抄了一份写信寄给范翔。石越一读之后，便大惊失色——这根本不是一篇奏章，而更像是一篇雄奇的散文，全文不过数百字，却字字珠玑，琅琅上口。以内容来看，这哪里是一封奏易州之捷的奏章？分明是一篇讨伐契丹的檄文！这数百字的短文，不仅介绍了宋辽战争之原由，易州之战的经过，还以雄辩的风格证明了辽人入侵之不义，论证了大宋必将取得这场战争的胜利。

石越几乎可以肯定，这篇文章必将被广为传诵！

他没听说过吕惠卿幕中有什么出名的文学之士，因此这奏章多半是吕惠卿自己所写。石越知道，吕惠卿之文学才能，虽然不及苏轼、王安石，但肯定远在司马光之上。他素来把精力放在儒学经术之上，将此视为“末学”，此时却突然写了这么一篇奏章，用意昭然若揭。

这不仅仅是一篇“相如赋”，吕惠卿不止是想借这篇奏折打动小皇帝，向小皇帝示好，而且是想借这篇奏折打动士林！

他并不曾掩段、吴之功，反而夸赞了段子介的火铳之利、吴安国的连破险关，但是，绝大部分人读了这篇奏章之后，恐怕都会将易州之功记到吕惠卿的身上，并且，许多人甚至产生这样的感觉——石越统兵十万而无寸功，只能与辽人僵持，而易州之捷却打破了战争的僵局！

若没有这篇奏折，吕惠卿便立再大的军功，石越也不放在心上。原本，吕惠卿是得罪先帝的人，一个御史一纸弹章，一个“不孝”的罪名压下来，小皇帝也不会自找麻烦。更何况两府台谏之中，吕惠卿政敌林立。但石越对吕惠卿一直不放心处，也在于此——此人给他一个舞台，便能发挥至极致。他太懂得拿捏分寸，太清楚他要争取的是哪些人。

也许他终生都没有机会再重返中枢，但他有极大的机会重新获得对新党的影响力。

石越可一点也不想看到这样的局面出现。吕惠卿做了太久的宰相，留下的政治遗产在新党中仅次于王安石，门生故吏，不知道有多少——当他倒霉的时候，自然人人羞提，个个避之惟恐不及，甚而转投他党。但是，倘若局面发生变化，吕惠卿就有可能利用这笔遗产。

绍圣以来，七年间相对稳定的政治格局，随着高太后的去逝，小皇帝的亲政，已经变得脆弱不堪。如若吕惠卿重获对新党的影响力，便是石越，也很难判断这会带来什么。

但汴京的报纸将会写些什么，石越倒是能猜个八九不离十。

这也证明了七年以来两府诸公一直小心防范着吕惠卿，并不是杞人忧天。然而，石越再也没有想到，小心提防了七年，最后却因为他的一时不慎，还是给了吕惠卿机会。

吕惠卿是个聪明人，一击得手，便不会再图侥幸。

易州发生的事情，其实不待吴安国的回文，石越也已经知道个大概。

是吕惠卿说服段子介炸掉易州与金陂关城墙，然后便与段子介带着投降的易州汉军退回定州——精明得犹如一只成精的狐狸。他们若继续留在易州，面对辽军的反扑，困守一座敌人的城池，败亡的命运不可避免，但现在吕惠卿却可以在定州以休整为名，坐观成败，再伺机而动——谁也不能说他什么，大战之后，无论胜败，军队都是需要休整的，这是理所当然之事。

这件事情，吴安国纵然心有不甘，却也无计可施。他客军远来，若无段子介供给粮草箭矢，吴安国纵有三头六臂，也不会有好下场。

而段子介也有他必须要退兵的理由，易州之战，据战报来看，定州兵伤亡严重。他若继续留在易州，虽然可以为吴安国赢得更多的回旋空间，但是他自己却不免九死一生；反之退守定州，他不但毫无危险，而且仅凭着此战的俘获，他亦可坐享朝廷的重赏——易州之捷，足以令他扬眉吐气，一扫数月之耻。

只要将利害说明，除非段子介是个圣人，否则任谁都知道如何选择。

而做为对吴安国的报答，段子介许诺保证吴安国的粮草供应，但他只能将粮草送至宋辽边界处——于段子介而言，他已是尽力而为。无奈之下，吴安国亦只得退而求其次，权且在容城栖身。

石越的无明之火，至少有一半，是为此而发。

亏得段子介、吴安国二人，如今亦皆是声名赫赫的人物，竟然就如此被吕惠卿玩弄于股掌之间而不自知。

他冰冷的目光，又从保、定移至安平。

吕惠卿如今算是安坐在定州看戏，面对着安平、河间的强敌，石越更是不能有一点的疏忽。这场戏，他必须得唱好了，绝不能让吕惠卿看了笑话！

而在他的身后，还有一个坐定不安的陈元凤。虽然他大概还不可能知道吕惠卿的那篇奏章，但是，自从易州之捷后，陈元凤便几乎可以用如坐针毡来形容了。

不过，不管怎么样，石越都已打定主意，除非万不得己，南面行营五万人马，一直到战争结束，都将置于他的直接控制之下。政治上的失控他尚能承受，军事上，他绝不能容许河北战场再出意外。

十月以来，宣台已经开过数次幕僚会议，御前会议、枢密院也进行了讨论，各军主将也呈交自己的意见，宋军的战略目标已然渐渐明晰。虽然石越认为最优先目标是将辽军赶出河北，并尽可能给辽军造成损失，而不必强求战果；但综合各方面的意见，众人能接受的底线，并且大部分人都认为有希望完成的战略目标，却是至少要歼灭安平的韩宝部，并择机给予河间府的辽主部以打击。

而从韩忠彦的书信，皇帝给石越的数道诏令来看，这也是皇帝能接受的底线。

事实上，无论是朝中还是军中，慎重保守派都占绝对少数。无人满足仅仅将辽军赶出河北之战果。反倒是主张将战略重点放在河间府，要求直接对辽主发动攻击的激进者不在少数。只是目前的战场态势，明显是要更加有利于歼灭安平的韩宝，御前会议与枢密院才没有支持他们的主张。

这个战略目标与石越此前与王厚、折可适所构想的颇有区别。他们原本期望尽可能将辽军拖在河北，消耗辽国的国力，并期待辽军自己犯错，从而以最小的损失完成对辽军最大的打击。既便辽军没有犯下明显的错误，当他们退军之时，也不可避免会露出破绽，他们可以用优势兵力，不费吹灰之力歼灭辽军的尾巴。

战争不必就此结束。

宋朝还可以有许多的选择。

例如，接下来，宋军可以尾随辽军进入南京道，纵兵四掠，破坏其农业设施，并继续屯兵河北，并断绝与辽国的贸易；而面对宋军在河北的重兵，辽国的大军，也不能轻易解散。长期维持规模在十万人以上的常备军，对于宋朝来说，完全可以承受；对于辽国来说，只要四五年，其经济即使不彻底崩溃，也会凋零残敝得不成样子。

三人都相信，这才是和大国打仗的方法。

也是对宋朝最有利的方法——小规模的冲突，耗日持久的对峙与消耗。用战争催毁辽国的主要农业区，封锁贸易打击其经济，用不了多久，辽国国内就会怨声载道，陷入内乱。

因此，歼灭安平的韩宝，此前对石越来说，只是一个可选项。他当然不会放过任何可以歼灭韩宝部的机会。但那不应该是一个需要勉强去完成的目标。

当日姚麟对石越所言上中下三策，姚麟口中的下策，在石越心里，其实未必不可取。

然而，进入十月后，石越心里面也终于渐渐妥协了。

要确保完成这个战略目标并不容易。

此时就主动发起进攻，胜算也就是五五之间，顶多六成。而一旦风起冰冻，辽军就更加难以对付。

辽人在等待对他们最有利的时机，就是河水结冰之时。

而宋军也在等待对他们最有利的时机，那就是辽军将要撤军之时。

为保万无一失，石越已经将折可适派往安平。

而此时，仿佛是感受到一种无形的压力，石越突然觉得，他与王厚都有必要亲自去一趟安平。

安平的指挥权是在慕容谦与唐康手中，折可适只是一个类似于监军的身份，这让石越有些不放心。韩宝是一块硬骨头，要啃下这块硬骨头，也许让王厚亲临前线，更加合适。而他自己若去安平劳军，也必能鼓舞士气。

老天爷这一次已经算是帮了宋军一个小忙了，十月中旬了，河北诸水居然还没有一点结冰的迹象，但是，谁知道哪一天会突然大降温？

时间越往后推，石越就越有一种紧迫感。

每一件可以有助于取得胜利的事，都不应该被轻视。

原本，石越是打算在大战前再派一个谟臣去安平劳军，但这时候，他彻底改变了主意，他抬起头来，对范翔说道：“仲麟，速去请王将军过来。”《-<38看书网^>-》