罗素素有了钟亦得的帮忙，家中钱财问题解决了不少，但这更令她对钟亦得感到歉疚：我为你做了什么？凭什么这样花你的钱。

而罗氏夫妇也有疑惑，罗宁照叼着烟筒问：“素素，你没有去捕鱼。哪来这么多钱？就算捕鱼了，也不会有这么多钱啊。”

“我向别人借的。”罗素素再次骗了父母：上次说捡的，这次说借的。

“你可别去借高利贷啊。那利滚利是要吃人的。”罗宁照拿下烟筒，思忖着：“赶快把这钱还了，免得以后要还几倍。”

罗素素挥挥父亲身上飘来的烟味，咳嗽了一声说：“是向朋友借的，不用利息。”

“你有这么好的朋友？那我要上门道谢去。”罗宁照说着就放下烟筒，起身出去。

罗素素拦住他：“爹，人家很忙，我们就不要去打扰他了。我会去谢谢那位朋友的。”

罗氏夫妇也就这样再次暂时相信了罗素素的谎言。罗素素这谎言只是不想让罗氏夫妇知道钟亦得，否则，他们一定会为了自己的将来，为了得到这个金龟婿而和舅舅对抗，但他们不是舅舅的对手，还是别让他们以卵击石的好。至于钟亦得的钱，罗素素知道是不用还的，自己也还不起了，可她始终过意不去。

算了，他喜欢什么，我尽量给他吧。

罗素素带着这样的念头，来到莞薰斋，敲敲门，似乎有心领感应，钟亦得也在里面。相视一笑，不用多说，就进来喝茶。

“素素，其实我在广州不止买了裙子送给你，还买了许多首饰，虽然是身外之物，但女孩子都喜欢的，我猜你也不例外。”钟亦得去拆盒子。

突然他感觉她从背后抱住了他的腰。钟亦得一阵热血狂奔，慢慢回头，她已脱下衣裳，这是怎么回事？

夏天里，心上人在身边宽衣了，让钟亦得更觉得热：“素素，你在干什么？”钟亦得的手在抖。

罗素素脸贴在他肩上，温婉地说：“亦得，昨日拒绝你，是我不该。我没为你做过什么，凭什么肆意花你的钱？我没什么可以回报，只有把你喜欢的给你。如果你喜欢的是我，那我就是你的，不管成亲与否。”

钟亦得绷紧神经，蹲下去捡起衣裳，给她披上，然后给她一扇耳光。这是在打醒她，也是在打醒差点色迷心窍的自己，他怒斥：“你什么意思？用你的身体换我的钱，这是在卖身赚钱吗？那就去醉红楼，别在这玷污了我娘的莞薰斋！现在，出去！”

“我实在不知该如何回报你而已。你为何对我这么凶？”罗素素觉得自己好下贱，整理了一下衣裳，就跑出去。

钟亦得叹口气坐下：出去就好了。素素，你要是再站在这里，我就会铸成大错了。可是，不能让你伤心啊。

钟亦得追了出去，在外面就好了，至少在外面不会年少失控。

依然是跟着她跑到了湖边，永远的鄱阳湖畔。

“素素，我不是有意要打你的，只是你刚才太轻薄自己了，我想让你知道，你对我已回报了很多。”钟亦得不断解释道：“你让我知道了另外一个世界，蔷薇村，郑婆婆，赵三定，还有奇妙的手语，还有一个时常别出心裁的姑娘，叫罗素素。这些足够你报答我了。”

“嗯。”她走着，念着。

“其实我压根也没打算让你回报什么。记得我带你去给灾民发放粮食吗？你就把自己当成他们当中的一人，我家从未要求他们报答什么。”钟亦得挖空心思地劝着，只是为了罗素素心中安心，也为了给自己那一掌道歉。不过那一掌是应当的，没有那一掌，事情会更糟。

罗素素不走了，转身，对他说：“钟公子，你真是大善人，这样施舍你的钱财给我，不求回报。我卑贱地以身服侍你，我以为你想要，可你又拒绝。我真是丢人透了。”

“这件事不会有第三个人知道，你放心。”钟亦得言语抚摸着她曾不知多少次觉得丢人的心：“是我钟亦得喜欢你，想得到你，因此以财感激你，都是我错了。可我钟亦得绝不收回送出去的礼物，所以你不用还。素素，你什么都好，就是看上去一生正气，其实脸皮太薄，连朋友的帮助都要想法来回报。”

“这也有错吗？”罗素素发点小脾气，还带着些娇气了。终于有人可以让她如此说话，像个姑娘家一样矜持地说。

听她声音像是在撒娇，钟亦得悬着的心放下了，要给她个更大的惊喜。

“素素，我带你去学点有用的东西。将来可以自食其力，不用靠别人了。”钟亦得与她已是很自然地牵手了。

罗素素放开了心：“不用靠别人了？那还用靠你吗？”