“李二叔，您是什么时候回来的？”袁崇焕刚到人家门口就大声吆喝：“阿焕来陪您喝酒。”

两人坐下，边喝边聊。李二叔回首往事：“当初我家阿贵刚出生不久，我就被招去辽东守边，到今日已有三十余年，回家时连孙子都几个了。”

袁崇焕凄凉诵诗：“去时里正与裹头，归来头白还戍边。东北平复的事，什么时候才能完成啊？”

李二叔挥挥筷子：“一块去的许多人都客死他乡了，我老李头有幸退伍返乡，已是感谢上苍了。今年又来了一批新兵，有的才十几岁，还在哭鼻子。”

袁崇焕神色黯淡下来：“李二叔，你我大明泱泱大国，为何几十载受后金一蕞尔邦骚扰，不得安宁？”

李二叔阅历深，有自己的看法：“阿焕，你在辽东有六年了吧？其实也看得出，这抗敌，剿匪，光靠将士浴血奋战是远远不够的。后面的话我也不想，了也没用。咱还是喝酒吧。”

袁崇焕一听便知：李二叔的意思是打战还需要朝廷各部支持与配合，不过现在这些也没用。

袁崇焕跟李二叔聊起了家常：“李二叔，你这次退伍回家颐养天年，准备做些什么打发时间呢？”

然后一聊就差不多戌时过半了。

次日，袁崇焕的近邻来串门，一个叫江龙，是个农户，一个叫何周，是个种莞香树的。

袁崇焕知道他们的来意，但又不便拒绝：“江叔，何叔，今日得空来串门？”

“哪来串门，当然是拜会袁大人。”江叔手中一麻袋米：“这是我家秋产的籼米，正新鲜着，有十斤，送阿焕一家。”

何叔也有一包东西：“阿焕，这是我家自制的上等莞香料，女儿香，有五斤，可比你家做的那些贵得多。”

袁崇焕和邻居很谈得来：“哟，江叔，何叔，这是干什么呢？若是走访我家，阿焕就把这些当做你们送给我家阿惠的嫁妆了。”

江叔笑眯眯：“一起坐下吧。阿焕，记得你时挨父亲揍时，我们经常劝你爹。你女儿阿惠也是我们看着长大的，这东西作她的嫁妆，我们当然乐意。”

“那就多谢二位了。”袁崇焕也乐呵呵。

何叔立马正事：“阿焕，你知道，当今税赋不均，凡是藩王，官僚，举人以上都可减税，免税，但国库又不能空，结果这纳税的负担全落在我们这群老百姓身上了。有时，利润还不够纳税的。这样，有些农户就把自家田亩挂在本乡的举人名下，即可免去大笔税赋，然后再孝敬这个举人一银子，就皆大欢喜，一举两得了。我和老江知道阿焕早已中举，现在你又回家了，所以想把我的莞香树林和老江的田亩挂在你的名下，这样便可、、、、、、”

“不行，”袁崇焕断然拒绝：“我知道，这就是所谓的“举人刮田”。虽然户部早已明令禁止，但依然歪风盛行。江叔何叔，不是阿焕不帮你们，而是这违背《大明律》的事，我们不能做。而且这是收受贿赂，贪污行贿的陋行!江叔何叔，阿焕只能对不起了。”

接下来，老江老何两人轮番轰炸袁崇焕。

老江并不急：“阿焕，你被朝廷诬陷而罢官，还死守着《大明律》做什么？”

老何也：“你借路费回家的事都从辽东传到广东了，虽然你清廉，对得起朝廷，可朝廷是怎么对你的？”

袁崇焕对借路费一事也很无奈：“何叔，一马归一马。不管朝廷怎么对我，我必须为大明遵纪守法，明正典刑。”

老江讲袁夫人了：“阿焕，你知道你不在家时，你夫人阿丹带着老人孩子有多累吗？比我种田还辛苦，做的香料也赚不了多少钱。有时家里缺钱买粮，阿丹就自己不吃，全留给孩子吃，都饿出胃病了，你就不心疼？”

袁崇焕也才知道这事，快垂泪了：“我怎么不心疼阿丹。不过现在我回来了，就不会让阿丹这么辛苦了。”

老何叹口气：“阿焕，到底你就是一书生，以前做二品官时过苦日子，现在罢官了，你又能做什么？实话，你家比我家过得差远了。”

袁崇焕看着远方：“江叔，何叔，阿焕帮不上你们，这籼米和女儿香就请收回吧。阿焕相信朝廷的税法肯定会改革得更加公平一些，到时，两位叔叔就不会有那么重的负担了。”

两人心眼都好，老江：“今年秋粮产得好，这十斤籼米就给你家孩子和阿丹吃几天吧。不过，阿焕，你税法改革，我可不敢信。”

老周也：“我家的女儿香就是阿惠的嫁妆。不过我的想法和老江一样，信不过朝廷了。阿焕，虽然没帮上忙，但你还是咱东莞石碣镇的英雄。”

袁崇焕见二位叔叔这么客气，行了敬拜礼：“不孝侄阿焕对不住江叔，何叔了。”

“唉。”老江，老何叹气走了。

袁崇焕不仅痛恨自己无能给夫人过好日子，还对朝廷产生疑虑，这疑虑在心中其实已很久，只是他不敢出来，也不愿出来。

老江老何来请求袁崇焕“刮田”的事情，全家人都知道了，袁夫人没有责怪袁崇焕放弃了这个赚钱的机会，而是称赞两位前辈：“我一直觉得江叔何叔心地好，看来我阿丹眼神透亮。”