“等待之城”从来就不是个热闹的城市。与白雪城相比，“等待之城”简直是枯燥乏味，但在此时此刻，这座城市变得非常热闹，到处都鸡飞狗跳的，而热闹气氛的源头正是每分每秒都在壮大的憎恶4409。

4409已经吸收了数百个中级以上的死灵生物，乍一看，它就是由各种各样的尸骸、血肉如乐高积木般堆砌出的怪诞杰作。它太过强大了，任何攻击都只能在它身上刮下一些烂肉，却无法伤及它深埋体内的灵魂；而它又掌握着数百个技能，没有人能靠近它二十米而不死。它的身体持续溃烂、流脓，看似随时都要散架，但它却硬撑着继续前进，以不断猎食的手段来抵消身体损耗，也许哪怕“等待之城”所有子民都消散了，它也还顽强地活着呢。

血肉史莱姆被这个“同类”吸引着，不听从指挥，如飞蛾追随火光一样尾随其后。

耗时一个小时，4409终于来到市中心――游魂广场。在近距离感受到世界树的一瞬间，它上千条腿都开始加速，于是它体表裂开的创口更多、脓血流淌得更为汹涌。它身后拖出一条沾满肉块的、红黄混杂的血路，那就像是并不可口的果酱。

它粗鲁地从云蕈群中挤过去，云蕈前仰后合，就像是被粗鄙笑话逗乐的观众。一接触树根，4409就迫不及待地张开几张大口，啃了上去。它哭嚎着、惨叫着，使劲磨牙，又或是扒动爪子，树干却无动于衷。它不知道只有法则才能伤害世界树，但它知道，自己没办法咬动这些木头……它很快改变方针，调整角度，往树上攀爬。

它的身体太过臃肿，虽然拥有不少手脚，但并不适合爬树。它的肢体紧紧扣住树皮，时不时就有一些韧带被撕裂、有一些肌肉被拉断、有一些骨骼被碾碎。它的尾部更是掉下三米长的一截，那截失去灵魂之火牵引力的残肢在半空中就彻底解体，把洁白的云蕈染得花花绿绿。

可无论多么困难，4409都坚持攀爬。它眼里只有那占据视野的灵魂之火。是的，它极度渴望那些食粮！它自拥有意识的那一刻起持续到现在，所吃的食物数目还不足这里的千万分之一！

它快饿疯了！

灵魂之火在它的体腔深处猛烈燃烧，炙烤得它生不如死；它感到难受，因为全身上下没有一处不传来剧痛！每有一块烂肉掉落，它就感觉稍微舒服了一点，但它知道当肉块掉光，它就不复存在！它不希望再受折磨，但也不愿意去死，所以它把所有欲望都浓缩在一点上――它想吃掉这棵树，它要吃掉这棵树！

当身体缺失了一大半后，4409的触手终于够住第一根树枝。它的触手顺着枝叶方向一抹，贪婪地将数十灵魂之火吞入体内。

然后，它身上冒起滚滚炎浪！强大的力量自体内爆发开来，为它所用！它轻松地抠住树身，上半身仰天，向这个操蛋的世界发出第一声呐喊！在凄厉暴戾的喊声中，满树的灵魂之火摇曳不休，看上去世界树就像是在颤抖！

“我，是一个憎恶！”

“我，名为4409！”

“但我不要他人赐予我名字，我也不要他人决定我命运！我就是我，我不属于任何人！”

在4409发出宣言的同时，在它的正对面――世界树的另一侧，一个攀爬者被叫声吓了一跳，手一松，又重重摔到一堆枝杈中，足足摔了八米的落差。这位攀爬者没有喊疼，只是安静地爬起，整理碎骨和袍子――他正是临时离开联合科研中心的布瑞恩。死灵学者站直了身体，清楚地感受到树干另一侧传来的强大波长：4409那颗灵魂之火虽然还不算明亮，却像是朝阳，蕴含的光和热会逐渐升温，直到能照亮苍空的那一刻。

“既然4409出现在这里，那么科研中心就算是安全了。可为什么要放任动乱分子威胁世界树？而且还没人与我联系？到底那边发生了什么变故？”

布瑞恩若有所思。哪怕事态超出了自己的控制，他也非常镇定，因为他知道这个世界总存在意外，无法用人力杜绝小概率事件，所以他从不自负，不自负的话也就不会在紧急关头方寸大乱。

于是，他稳稳地打开“可调频对讲机”，呼叫：“施劳德先生，施劳德先生！”

对方回话很快，仿佛早就拿着对讲机等着：“这里是施劳德?布雷，有什么可以为你服务的吗？”

“能不能为我们解决一只憎恶？”

“什么？你不是开玩笑吧！”对方哈哈大笑：“我说――沙沙――你――沙沙――六月阳――沙沙――”

树干另一侧传来的波长越来越强，就像破晓时划烂天幕的曙光。诚然，灵魂力场强到一定地步是可以干扰通讯，但“可调频对讲机”本就有抗干扰功能，死灵王者以外的死灵生物没办法进行干扰。所以，要么是4409强大得足以和死灵王者比肩，要么则是施劳德?布雷用小手段干扰了频道。

布瑞恩依然很镇定。他收好对讲机，十指扣住树皮，继续攀爬。在事态失控的现在，他只能做好属于自己的那一份工作。哪怕海军、空军全军覆没，哪怕娑儿公主不幸身死，哪怕整个科研中心毁于一旦，哪怕他自己会被4409吸收……他也要做好属于自己的那一份。