黄昏帝国，“等待之城”。

联合科研中心可算是这城市里的地标性建筑了，让生灵闻风丧胆的“葬礼霉菌”就出自此处，而让冒险者们不满的是，科研中心从来不对外开放。只有在做一些特殊任务的时候（还是被专人引领、不能随意走动的情况下），他们才能稍微探知这座建筑物。保全工作做得如此之好，就不得不称赞驻守在中心各要道里的死灵骑士，他们生前都是克洛家族的亲兵，受过最专业的训练，能忠实却不乏变通地执行任务。

此时，两位守着科研中心大门的死灵骑士忽有所觉，对着一个逐渐靠近的人低头，以右手抚胸：“总监，您回来了。”

来的正是布瑞恩。布瑞恩冲两人点点头，步入大门，直接来到正研究“罪恶本源”的实验室。

实验室外，一个蓄小胡子的男人正伸懒腰。这个男人很有特点，纵然他绷着脸，也没点儿正经。他就是死灵调教师、沃特波勒?卡伦，最擅长的是训练兵种，尤其是训练野兽兵种。他看见布瑞恩，便吹了个口哨，笑着问：“咦，你怎么这么早就回来了？你就算撒尿也是读秒的才对！”

“死灵生物没办法排泄尿液。”布瑞恩微微一笑，算是接了对方笑话的梗。“情况怎么样？”

“还能怎么样？我站在里面就像个闲人，到现在还没弄懂可以干点啥。”沃特波勒自嘲地笑笑，用力搓了搓脸，搓得龇牙咧嘴。主观来看，他本职是个驯兽师，让他去研究一缸子墨水的确强人所难；客观来看，目前黄昏帝国的整体科研水平较低，对于“罪恶本源”这种稀有材料中的稀有材料，只能是力有未逮。

布瑞恩刚想说什么，实验室里忽然传来一声惊呼。两个死灵骑士赶紧进去，片刻后，将一个发狂挣扎的研究员抬了出来。那研究员的灵魂之火都灰蒙蒙的，就像积满尘垢，显得他的两眼特别阴冷，又显得有些呆滞。

“噢，又一个。”沃特波勒同情地目送同僚远去。

“罪恶本源”并不像“卑劣之血”或是“神圣之血”那样对某种生物具有极大杀伤力，而是会污染人的灵魂，而这种污染力度对生灵和死灵都一样强。傲慢、妒忌、暴怒、懒惰、贪婪、饕餮、色欲……胆敢接近“罪恶本源”的人，都会从心底里萌生犯罪冲动，失却理性，迷失于七宗罪之中。迄今为止，已经有十多个研究员的灵魂被污染，他们被暂时隔离、接受净化。

布瑞恩略一思索，立即通知了其他研究小组，从中抽调人员。他对研究中心内每一人都相当了解，选出的几位都是现下最适合的替补。

“总监啊，‘罪恶本源’实在是太难攻克了，不如把精力放在其他地方？”沃特波勒也不忙着进实验室，就背靠墙壁，和布瑞恩聊起来。

“全黄昏帝国，只有‘罪恶本源’最有价值，虽然它的攻克难度高、投资大、研究周期长，但是回报率也必定是最大的。”布瑞恩道。

沃特波勒又问：“要是急着得出新的研究成果，为什么不继续研究‘结合纯白憎恶与大型机器’？”

除了一些小玩意儿（诸如“灵魂药水”和“胚体组织液”）外，联合科研中心还有两个大方向的研究：纯白憎恶与大型机器。纯白憎恶是灵魂被写入编码、只懂得奉命杀戮的战争兵器，而大型机器则都是势力道具，对攻城、守城有不少作用，可以说，以军事立国的陛下非常看重这两个项目。目前，科研中心已找到将两者合二为一的途径，只需要抹消掉一位高级死灵生物的精神烙印，就能创造出具备大型机器功能的纯白憎恶。因为这些纯白憎恶既巨型化又被用于战争，所以科研中心内部形象地称该项目为“战争巨兽项目”。经多位研究人员检验，战争巨兽的性能非常理想，若正式投入军队，可提升一成至两成的胜率。

具备如此良好前景的项目，又有陛下和军方的支持，为什么科研中心不继续研究？这个问题只能问中心最高负责人。自从项目面世以来，最大的阻力（可看成是唯一的阻力）就来自于布瑞恩。

布瑞恩叹一口气，已然明白沃特波勒话中之意，仍淡淡地回答：“因为，我不愿意看见一个个高级子民失去自己的一生。”

他诚挚地望着对方，道：“你看，你是高级职业者，我也是高级职业者，在研究室里的都是高级职业者。莫非你宁愿牺牲我们这些同僚，也要制造战争巨兽吗？”