“不过我还没有支付军费就让您提前工作，素（是）不素（是）有点儿不合适？”

“没事儿，那些琐事由白痴皇帝操心，我只负责打仗。”斯考尔不以为意，把黄昏帝国的救命粮说成是“琐事”。“其实战争很可能推迟到晚春或者初夏，咱们来这儿守着只是有备无患。现在还只是初春，积雪并未消融，这种环境下自然魔法要打折扣，精灵未必能召唤树精。本来还有个叫云消雨逝的女冒险者可以操+弄气象，但是听说冒险者在开竞技大赛，所以云消雨逝无法出现。纵使白头鹰有多了不起，他也不能逆反自然规律、在这个时候抢攻吧？”

“您说的素（是）。”毒茑萝笑得很甜美、很灿烂。身为一个驻颜有术的女人，她的笑容比别人要丰富得多，总有种说不出的诱人意味。“不过，如果到那时候开战，白头鹰岂不是稳操胜券？”

“拖延战术对死灵生物可没什么用。”斯考尔打了个响指，仿佛提醒大家，他刚刚说了句了不起的话。“我们黄昏帝国拥有最强大的科研中心，每一个星期都会研发出各种强大发明，这些发明能决定一场战役、甚至是一场战争的结局，上次的葬礼霉菌就是最有力的证明。白头鹰拖的时间越长，我们就会多出更多的军备，战时就更有利。”

“可素发明家百宝袋的创造力完全比得上一整座联合科研中心啊？”毒茑萝托着腮帮子，眨了眨水汪汪的大眼睛，一副不谙世事的模样。

“百宝袋和咱们无冤无仇，之所参战都是因为要还白头鹰的人情。几次针对我们之后，他总不会还欠白头鹰人情吧！”斯考尔又喷了一个烟圈，对一名血精灵侍女招招手：“拿烟草过来！靠，这种魔化植物叫什么名字？味道够香醇的！”

“您喜欢的话，我送两车给您。不过，您为什么觉得百宝袋不会助战？”

“军事家的直觉。”斯考尔挠了挠屁股，笑道。

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“等待之城”，联合科研中心。

现在的这儿简直是乱七八糟，所有人都忙得团团转。为什么呢？因为精神烙印的消除工作出了纰漏，一只憎恶从拼装车间（这是新增设的中心附属建筑物）逃了出来，不停移动，并攻击所有见到的人。它无法停止，因为它陷入彻底的狂乱中——精神烙印与新身体产生的排异反应足以让任何物种狂乱。

“妈的，技术总监呢？”沃特波勒抓着鞭子追在憎恶身后，放声大喊。这只憎恶极有脚力，让驯兽师总是追不上。

“他又去图书馆了！跑快点儿，那边！它懂得爬墙！”斯特润姆拎着袍子，一边跑，一边指挥卫兵堵截憎恶。

而魂火使魔则快乐地在空中转圈圈，就是不帮忙。它或许以为这是个游戏吧。闹腾了半天，这只憎恶终于被抓住，只不过排异反应持续太长时间，身体崩溃成一堆烂肉，白白浪费了那么多新鲜尸体。

在同一时间，图书馆里，技术总监——布瑞恩坐在案前，仔细地翻阅着血精灵古籍。他不喜欢别人打扰，所以他专门挑了个能隔绝灵魂波长的密室，对外界变动一无所知。

“精灵和血精灵的对立，与精灵和暗精灵的对立性质不同。三方的意识形态、日常生活都有着偏差，其根源是血脉吗？”布瑞恩提笔，在笔记本上写下读书心得。

为了帮助清沂打赢这场战争，布瑞恩殚精竭虑，每天都钻研血精灵古籍（考虑到血精灵的历史之短，所以还是称其为精灵古籍吧），想破解精灵的战术。不过他不单纯看精灵的军事类书籍，也看精灵的历史、风土人情记载等。

“‘第一次分裂’、‘第二次分裂’，两个叛徒种族都先后离开‘哥特’，来到‘福音’……他们是坐船跨越大洋的？除了幽灵船队的血骨船，还有什么能穿越国家屏障？”布瑞恩忽然敏锐地抓住一点蹊跷，他迅速浏览了整一页，再翻过去，仔细看着那幅船体设计图，然后缓缓把手放在笔记上，语气凝重：“果然，精灵虽然常住在陆地上，但他们的海军也强大无比。这件事情必须告诉陛下，否则……”

擅长海战的白头鹰加上精灵那特殊的船队，这会是极度危险的化合反应！