就算亲近的人死了，“棋手”也能掩饰得天衣无缝吗？如果是这样的话，真的好想当“棋手”。

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下午，回到家里，清沂加热蛋炒饭，扒完这一顿的份额，然后上网。他看着网页，渐渐走神，想起昨晚的梦。在梦里，珀尔斯抬手，做了个胜利的手势；而身后众位神职人员，也面无表情地，齐齐跟着做胜利手势。

“加油，神子大人！”

清沂摇摇头，关了网页，戴上头盔。

上线后，他雇了一辆马车，赶赴黑石山谷。因为两国邦交正常化，往来两国的马车络绎不绝，虽说上面坐着的都是不怕死的冒险者。据说萨拉门罗的商品很受黄昏帝国欢迎，也许是因为帝国子民生前都用惯了吧。

在谷口渡头，法兰吉衔着宝石，飞快地来到清沂身边，昂起脑袋。它还摇摇尾巴，可惜那尾巴太短，不知道的以为那是一撮毛。

“谢谢你。”

法兰吉把宝石递到清沂手里，沉默不语，只摇摇尾巴。

取回力量源泉后，清沂与法兰吉乘船，向“等待之城”进发。因为法兰吉体重的关系，这船吃水很深，走得比较慢，但清沂无所谓。他的双目一直盯着远处。

他看到了蓝色火光。

世界树（冥界）明亮而不刺眼，照亮范围极广，已是“等待之城”的地标。任何一个归乡的死灵生物在看见它时，都会自然而然地心生安全感--终于到家了。它永远都站在那儿，指引死者，就像是母亲。

海水吞没了桨声，船夫与乘客都沉默不语。这趟航程花的时间出奇的长。

（薛多：“这是死亡之旅吗？！安静得我好想自杀啊啊啊啊啊！”）

回到“等待之城”，清沂连休息的时间都没有，布瑞恩就将一大堆需要他过目的文件送来。有些事情就连死灵学者都不能妄自决断，比如和某国的经济交流计划，或者对某国的军事战略部署。在这点上，布瑞恩相当有分寸，绝不敢稍有逾越。

“接到奥斯科尔的情报，塞鲁维加似乎有对我国宣战的苗头，他们于近日开始军事演习。为了未来的战争，斯考尔元帅申请对军备更新换代。”

“也许有这回事，但咱们不必太过紧张。”清沂摆摆手：“被葬礼霉菌坑害一把后，各国肯定都有这个风向，无需大惊小怪。”

布瑞恩又汇报了几件事，才小心翼翼地问：“陛下，黄昏教发生什么大事了吗？”

“啊？没有啊。你哪里听回来的？”

“昨天夜里，夕影祭坛上忽然出现神迹：灵魂神对我们宣告，说黄昏祝祷者已经陨落，希望我们尽快挑出继承者。”

“这样啊，那就挑吧。传令下去，从黄昏教里选出等级最高的人，让他先管理教务。”

“是。”

布瑞恩刚退出去，又有另一个人进来。

“陛下，别来无恙？还记得您的老朋友吗？”施劳德&bull布雷微笑着摘下帽子，行了个礼。他的礼节非常标准，如果说他的真实身份是巨龙，恐怕谁也不信吧？

清沂也笑道：“当然记得。”

“首先，恭喜您，黄昏帝国成为主权国，与他国的贸易受官方保护。这意味着什么呢？钱，钱，钱！大量的钱！一辈子也花不掉的钱！您短时间内就能办到这一切，我感到非常欣慰，证明我没看错人呀！”

“谢谢夸奖。”

“但是，您是不是停止了追求胜利的心？战胜白头鹰，你就满足了？保护好国土与子民，你就满足了？得到一个象征意义大于实际意义的主权国地位，你就满足了？对，也许你满足了，可别人不满足，几百万几千万的人都不满足！因为不满足，才要你争我抢，才要你死我活！我做商人做了那么久，对这点深有体会。大家都说金钱等于罪恶，呵呵，要是大家喜欢抢泥巴，那么泥巴也会等于罪恶的。真正的恶在人心啊！”

施劳德贴近清沂，循循善诱：“你死了一个属下，但他不必死的。在亚斯坦特时，要是你将见到的人类都变成死灵生物，别说救走属下，就算攻陷整个王国也是行得通的！可你没有这么做，所以，你的属下才死了！你想谈人权、谈和平、谈发展，可是别人不和你谈，你能怎么办？”

“别威逼我。”清沂语带疲倦。

“我没有威逼你！要怎么做都是你的自由，亲爱的陛下！”施劳德语气陡然激动起来，这是相对温和的激动，就如偶尔出现一次的激浪，将海滩上的游客打个措手不及，但在很长一段时间内都会销声匿迹。商人拍着暴君的肩膀：“都是你的自由啊，陛下。我不会再发布任务给你，你不想杀人，随便，你想杀人，也随便。遵从你的本心吧。”

说完，他便背着褡裢袋离开了。

清沂抬起头来，心中百味杂陈：“遵从我的本心？我身体里“善”与“恶”交缠不休，哪里能随便遵从呢？还不如什么也不去想、只听你指挥呢。”