“您……打算引出那个死灵王者？”

“没错。据我所知，新一代的六个死灵王者都是冒险者，他们不会轻易死亡。你难道不知道吗，所有死灵冒险者被一个强大的存在保护着，使得比他们强大的冒险者不能对他们动手。这个存在，应该就是旧时代的统治者之中的死灵王者——永恒大帝。在他的灵魂力场笼罩之下，所有死灵王者都不会被轻易攻击到。”

属下疑惑了：“灵魂力场是死灵生物特有的‘场’吧，但是，真有人能将‘场’扩展到全世界吗？就连诸多英雄也做不到吧！”

“你以为‘旧时代的统治者’是什么？这种力量本来就已扭曲了法则、隐隐与世界抗衡，与之相比，‘覆盖全球’根本就是区区小事了。不，说了你也不懂吧，毕竟‘旧时代的统治者’也不是你们能接触到的普通资料。死灵王者就算被击杀，也能通过吸取尸体而重新变得强大，所以你永远无法击败他们。想要真正地摧毁死灵王者，就必须粉碎他们的骄傲，把‘死灵王者的意志’从他们身上褫夺，因为那是独一无二的、不可复制与再生的王者证明。到了那时候……”琼尼抬起右手，像狮子舔舐爪子似地舔-动手背，牙齿间都是殷红的血水：“他们就比污泥还要低贱，再也翻不起大浪了。啊啊啊，我好想杀人，我好想杀人啊，真的一秒也无法再忍耐了！！！”

他一拳便擂向身旁的属下！那属下反应得及时，两条手臂刚护住面门便被打得跌飞出去，这才免去被砸掉大牙的下场。一位正带着孩子散步的市民只来得及把孩子推开，便被忽然出现的骑士撞翻，喷了好大一口鲜血、人事不省。街上群众哗然，激愤之情不断上涨，散发出一阵阵让人烦躁的火药味。

然而当事人却一点儿自觉都没有。打飞属下后，琼尼深呼吸一口气，呼吸调整为均匀的两秒一下，眼里光彩消失。他活动一下手腕，便木然地往前走，完全把两个属下抛在脑后。“道歉啊！你们这些混蛋！”人们怒骂着，将手上的东西砸向他，但他也毫无反应。

“要我帮忙吗？”侥幸没被团长选中的骑士叫道。

倒霉骑士则跳起来，狂喊道：“你快跟上去，别让人烦扰团长，他要是失去控制就糟糕了！这里我来善后！快去啊！”当他把手摁在吐血者胸口上、施放【圣疗术】时，他的十根手指都还有着不同程度的颤抖呢。

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“等待之城”。

在一栋新落成的建筑物前，正有着一场演讲。

在清沂前往秾丽山庄的日子里，帕特拉大师便抽空建设联合科研中心。而今日，当联合科研中心正式投入工作的时刻，清沂召集属下，在大门前进行演讲。除了娑儿缺席（她因乌母之死而闷闷不乐）外，所有属下都到场。

“因布瑞恩的建议……”清沂看向被提名的属下（对方只是微微鞠躬），又面向众人，高声道：“今天，联合科研中心正式建立，为大家提供一个崭新的平台。大家可以开展头脑风暴，让创意和想法激烈碰撞。我相信，这会让我们的整体实力更进一步，也让我们的未来充满无限可能性。”

费马高喊道：“陛下，请您放心，我们会合作不见的！”他为了加强这句话的说服力，还用力拥抱斯特润姆。可怜的炼金术士被抱得舌头都伸出来了，活像是夏天在树荫下纳凉的狗。

（薛多：“合作不见？是‘合作无间’吗？……”）

面对斗志满满的属下，清沂摇摇头：“合作只是其次，我希望是你们能把互相竞争放在首位。对，就像你和斯特润姆之间一样，无论如何也要压过对方一头。”

费马和斯特润姆傻眼。

布瑞恩嗯了一声，眼中蓝光闪烁。他举起手道：“陛下，为什么？”

“任何智慧生命都有一种劣根性，那就是‘希望别人失败’。如果自己在工作中出现纰漏，就希望看到别人出错；如果自己的成绩不够好，就希望别人也拿不到名次。这很卑劣，但谁都无可避免地冒出这种思想，为什么？因为只要这么做就能自欺欺人：看，我不是最差的那个，还有人和我一样差呢，他没资格批评我！”

“这是只有弱者才配有的心理逃避与自我安慰，只是一种毫无益处的精神胜利法。”

“什么是团队合作？是否每个人都做好自己的事情，那就万事大吉？既然如此，胜利岂不是唾手可得？不，这不叫团队合作，只不过是每人都在履行责任。只要有一个人在配合中出现疏漏，他就会悲观、沮丧地希望团队里其他成员也出现疏漏，好使得自己肩膀上的责任不那么重。对，犯错的人并不是想推卸责任，只不过是想拖别人下水而已。”

“而真正的团队合作，是要再进一步，让自己来挽回别人的过失！当别人出现失误时，自己不能只局限于分内事，而是要站出来力挽狂澜！就算被看做狂妄也好，就算被看做多管闲事也罢，大家一定要秉持这种信念：‘我是最棒的！团队成员都干得很好，但因为我的努力，我们的表现会好上几倍！’只要这么想并且这么做了，就一定能带来积极的面貌，让所有成员都奋发向上！你们要竞争这个机会，只有最强的人，才能带领所有人走向辉煌！”

清沂顿了顿，道：“我想说的就只有这些。谢谢大家。”

布瑞恩第一个鼓掌：“您说得很有道理！‘社会犹如一条船，每个人都要有掌舵的准备’（易卜生的名言）；当所有人都力争做到最好时，还有什么困难是征服不了的呢？！”

清沂难得地微笑一下，果然布瑞恩是第一个理解的人。

正这时，一只寂灭渡鸦飞来。它轻巧地盘旋一阵才落到清沂肩膀上，然后对清沂窃窃私语。

“珀尔斯的身份可能暴露了，那铁蹄骑士团果然不是善茬。”清沂对法兰吉道：“去找血精灵与‘灰尾巴兄弟会’，我们得和审判骑士们玩玩看了。”

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（今天看见“作者专区”新通告第一条，就警告各位写手不要发非正文来骗取全勤，我表示压力很大——怎么好像完全针对我来警告似的……表示以后不会再有类似情况了。尽管如此，我还是要说一句，《艾什的新年》是精品，单从架构、表达上都比《亡者征途》好呢，如果单把它当做是骗字数用的无聊玩意儿，那可是对它的不尊敬啊！）

（薛多：“谁要尊敬你这种每月稿费不到一千二的垃圾写手啊！你以为你有什么了不起的啊！写了两本烂书就自以为是，这种人连起点和晋江都不收啊！”）

（好吧，我承认薛多说的都对。我决定把《艾什的新年》删掉，然后补回那些欠缺的字数，希望编辑们大人有大量，饶恕我一回）