“喂?”

“珍?”他的声音颤抖着。

“卡尔?-&nbp;-&nbp;-&nbp;-&nbp;-&nbp;-”

“我需要你的帮助。”

＊＊＊

我把萨拉摇醒，尽可能简短地向她解释了我要去哪里，要花多长时间。她睡意朦胧地朝我点了点头，然后又倒回了床上。我在桌子上给她留了张便条，以防万一，但我打算在她醒来之前回来。

我抓起自行车，冲进夜色中，拼命地踏着车，冒着雨向警察局走去。卡尔的话还在我耳边回响。他们打算把他带走?把他关在精神病院还是什么地方?

到底发生了什么?

这就是马特跑去的地方吗?也许他已经在那里了。是的，肯定是这样。马特在那里，想办法救卡尔。我也得去看看。我支持他，为他担保什么的。我不知道我能做些什么，但卡尔在电话里的声音，我不能就呆在家里。

一开始我骑自行车很不稳，但很快就恢复了。街道上完全没有人，我在十字路口预定了路，完全不顾交通灯。在朦胧的雨中，街灯在我头顶闪烁，我几乎是在柏油路上飞过。我觉得我的速度就像每小时一百万英里——但还是不够快。

一路上我都没看到一辆车。外面很安静，只有微弱的细雨。甚至整个世界似乎都在期待接下来会发生什么。当我到达那里时，我不知道会发生什么。卡尔没有具体说明。他只要求我在他们把他带走之前快点来。

他很害怕。

听到卡尔-卡尔在所有人中承认他害怕，我的脊梁、后背、胳膊和腿都打了个寒颤。不管我的哪一部分，挑出来吧，我吓坏了。卡尔太固执了，从不大声说出恐惧的声音，但我听到了，即使是通过我自己蹩脚的手机发出的嘶嘶声和噼啪声。他真的很害怕，很绝望。我别无选择，只能冲下去。

你晚上去过警察局吗?太阳落山的时候，他们会有一种很奇怪的感觉。我是说，我以前从来没有去过，但我看过很多电视节目，对会发生什么有一个模糊的概念。我不相信警匪片是准确的，但我觉得里面肯定有些事实，对吧?

好吧，事情是这样的:在晚上，你现在要对付的是那些真的不想被打扰的警察，甚至比平时更不想被打扰。特别是如果他们不经常轮班的话。这里的一切似乎都充满敌意。当我把自行车放在外面的架子上时，我注意到这一点，因为一个警官朝我走来，瞪了我一眼，好像我刚踢了他的狗什么的。我尽量装出一副无辜、不具威胁的样子，然后走进了门。

很快就撞上了马特。

这就解释了他之前跑去哪了。如果他匆忙出去和卡尔说话，他可能也会像我刚刚闪电式地走过的那样惊慌失措。马特看上去一点也不惊慌，但他还是。

等等，我到底在想什么?如果马特在这里，他要走了，那卡尔为什么要打电话给我

哦。

哦，天哪，不。

“珍?”他问，声音听起来非常平静。

这一切都错了。

“马特,为什么——“

他把一根手指放在嘴上，示意我到车站办公室外的一个小等候区。我看到里面几组废弃的桌子，在昏暗的吊灯下，只有一间明亮的房间从大楼的另一端透出灯光。当我的眼睛调整过来时，我看到门被轻轻打开了，通向一间毫无疑问的审讯室。

我跟着马特走进我们的小角落，在前台值班警官懒散的监视下。过了一会儿，他又回到报纸上，不怎么感兴趣，这就给了我们足够的私人空间来交谈。我们一坐在角落里不舒服的椅子上，马特终于把手指从嘴里拿开了。

我太渴望打破沉默了。“这到底是怎么回事?”我低声说。

“我正想问你同样的问题呢，”他扬起眉毛说。“你为什么在这里?”

卡尔打电话给我。来帮忙。”

马特摇了摇头。“他真的不应该那么做。”

“为什么不呢，马特?”我努力压低声音。“他是我们的朋友，不是吗?”

“看看我们在哪儿!”他嘶嘶地说。“卡尔太过分了。他袭击了某人。”

卡尔又做了什么?“……谁?”

“我不知道。一些人。丹尼尔·惠特曼。我不知道他是谁。你呢?”

我摇了摇头。“我从来没听说过他。”

显然，卡尔把他打得半死。那家伙进医院了他们说要把卡尔送走。”

“监狱?”

“精神关怀”。

我战栗。被关进白色的软垫牢房的想法突然出现在我的脑海里。我知道卡尔和我一样讨厌这个。

“听着，我知道这听起来——”马特开口了。

我摇摇头要打断他的话。我脑子里不需要更多的画面了。我需要采取行动。“我们该怎么办?”

马特叹了口气，我在他的眼中看到了好久没见过的神情。一个压碎灵魂的负担，潜伏在他黑暗的目光中，我的哥哥再次把世界的重量扛在肩膀上。他就在我眼前做出了一个可怕的决定，他觉得他没有更好的选择，只有更好或更糟。

他就要做出错误的选择了。在他说出来之前，我就知道他的决定。我已经恨他了，因为他还没说出口的话。

“呸!”我咆哮道。我差点就站起来了，但他的手抓住了我的肩膀。他强迫我坐下来，静静地听着。我挣扎了一会儿，才想起大吵大闹对卡尔没有任何帮助。我听任他说话，尽管我的头砰砰直响，热血沸腾。

“我们帮不了他，珍。不管我们怎么说，卡尔都差点杀了他，徒手杀了他。他知道怎样才能造成最大的痛苦和伤害。他以前这么做过，我们都见过。我们必须否认一切。我们甚至不把他当朋友，也不知道有这样的事。”

“但是——”

马特冷静、自信的声音压倒了我说话的机会。“他们会把他带走，也许这是最好的结果。他会得到一些真正的帮助。他不会进监狱，他会去一家护理机构，在那里他们会尽力帮助他。”

天啊，马特，你相信自己说的话吗?你说的这些屁话都是真的吗?还是你想为了救自己而抛弃卡尔?

马特，你抛弃他是为了回去吗?

我感到胃在翻腾。如果我没有像我所学到的那样积极地把它挤出来，我可能会吐在他的衬衫上。再也没有什么东西能让我呕吐了，但这个?这太恶心了。可怕的。糟透了。

我还打算让他逍遥法外呢。

我看到它来了。我让这一切发生了。我听到马特要求我确认一下，我点了点头。我的脸和手都麻木了。我感到我的思想在自我收缩，就像我又从这个世界撤退了一样。我知道这种感觉。我害怕它会回来。这是一种生存本能，一种逃避自己行为的方式。

马特站起来，伸出手来。我接过它，尽管我什么都感觉不到。我哥哥虽然帮了我那么大的忙，但他还是像冰块一样坚硬。我跟着他回到大厅，静静地等着对面的门打开。

我再也不用问了。我理解马特为什么选择这样做。我明白我为什么要支持他。

我仍然讨厌它的每一刻。恨我自己，恨他，恨一切。

卡尔一团糟。他的眼睛因泪水而肿红，双手缠着绷带，鲜血淋漓。我看到他脸上出现了淤青。他被戴上了手铐，由一名私人警卫推着他向前走。在卡尔的身后，我看到了来过我们家的两个侦探，当他们看到我时，其中一个脸上掠过了认出我来的表情。

见鬼去吧，马特。

卡尔穿过房间。警卫走开了，马特也走开了，让卡尔和我有一点私人空间。在风扇和机器的嗡嗡声中，我相对确定我们不会被偷听，但我还是不敢冒任何风险。

“嗨，珍。”他喃喃地说。我几乎听不见他说的话。

“嗨。”

"抱歉让你看到我这个样子"他对我微微一笑。

“可能更糟，”我说。开玩笑合适吗?我怎么会知道?你对一个可能是最后一次见面的朋友说什么，当你对他撒谎，准备把他扔进狼群，而你自己逃命的时候?

“珍，你得告诉他们。”

“告诉他们什么?”

“一切。我们所经历的。我们是谁。这是解释我所做的一切的唯一方法。”

“哦，卡尔……”我低声说。

“我知道。我得走了。但我没有疯。我们没有疯。你得解释一下。”

我摇了摇头，我知道这对他的心脏是一个打击。他双膝一弯，眼睛睁得大大的。

“请珍。我不能被带走。我再也见不到你了。”卡尔的声音提高了，在此之前，我们的声音还只是耳语。

“卡尔，对不起。”我的声音几乎要破裂了，但我稳住了。我不得不忍住。我不能流露出任何脆弱。我必须坚强起来。

只要一声裂缝，我就会碎成碎片。

“不,求你了。不要说对不起。告诉他们。”

哦星星。请。如果你能给我一个祝福的话。什么都可以。就是这一刻。给我决心，给我勇气，给我一些东西。

星星没有回答。他们可能再也不会回答我了。我觉得他们对叛徒不太友好。

我继续沉默，卡尔的眼睛睁得更大了。他举起双手，仍然戴着手铐和铁链。我近距离看到了绷带上的血迹，故意往后退缩。我必须表现得很害怕，或者很恶心，或者做任何我需要做的事。我无法跟随自己的直觉，试图安慰他，治愈他。我不能靠近他。

他向前走了一步。警卫立刻来到他身边，把他拉了回来。

“简,请!跟他们谈谈!”卡尔脱口而出。再也没有什么伪装的秘密了。“告诉他们关于塞拉维尔的事!”关于这个世界!看在上帝的份上，你是一个精灵!马特接管了一个帝国!解释一下!马特?”卡尔的脑袋转了转，想找一个新的盟友，因为他最亲密的朋友刚刚一句话也没说就抛弃了他。我也看了看，看着马特的反应。

“…卡尔，这些都不是真的。我不知道你在说什么。”马特的回答是那么平静，那么自然。我相信他说的每一句话。房间里的每个人都会相信他的。他看起来就像个关心的旁观者。

卡尔挣扎着挣脱束缚。警卫把他拉出了房间，他开始大声呼救，乞求任何能救他的东西。

当然，这就意味着轮到我了。世界陷入了慢动作状态，当你知道可怕的事情即将发生时，你可以在几英里外看到它，但你对此无能为力。

不过，我并不是无助的——因为即将发生的可怕的事情就是我。

卡尔阻止了警卫把他拖走。他隔着房间盯着我的眼睛。我感到我的心在胸口硬得像冰一样，为最坏的情况做准备。我的双手飞到嘴边，好像我能阻止他下一个。好像什么都能阻止接下来发生的事。

“珍，你也在场。你知道的。西尔弗一家，珍。一切。我们在一起过，珍。你和我。我救了你，记得吗?”卡尔现在在胡言乱语，竭力保持镇静。

我又摇了摇头。眼泪想从我的眼睛里流出来，但我没有让它们流。我拒绝让自己哭泣。力量，我告诉自己。我必须熬过去。我直直地盯着卡尔，世界上其他的一切都还在原地，我张开了嘴。

“对不起，卡尔。我不知道你在说什么。”他的脸沉了下来，我的心也跟着沉了下来。但我挺过来了，对吧?卡尔会被带走，我又会重获自由——因为这对我有那么多好处。这个夜晚将永远铭刻在我的脑海里。我已经知道了。我永远不会忘记我们做过的事。

然后，我再次听到他的声音从房间的另一头传来，以完美的节奏、完美的发音在呼喊。就好像他是专门为我背的一样。

“我的心，我的心，我的心，我的心，我的心，我的心，我的心。”

我的心都碎了。我几乎不知所措。几乎完全克服了。我不得不与汹涌澎湃的情绪作斗争，吞噬了我身体的每一个感官，才勉强说出四个简单的字。

这四个字最终会谴责他。

“卡尔，你需要帮助。”

就在片刻之前，他的眼睛还充满了希望、爱和共同生活的承诺，现在却空了。有一种彻底的绝望，完全没有感觉，心里已经没有了一个人。他瘫倒在警卫的怀里，被慢慢地拖回审讯室。那两个侦探又好奇地看了我们一眼，然后跟着他进去，门啪地关上了。

我感到马特的手又一次落在我的肩膀上。就像他打开了水龙头。当我转身逃离大楼时，眼泪从我的眼睛里涌出。每走一步，我都离那个我刚刚送他去做噩梦的人更远了，这一切都是为了救我自己。

雨又下起来了，比以前更大了，我高兴地迎接着它。我摸索着回到自行车上，开始踩踏板。也许它能洗去现在吞噬我的内疚和痛苦，但我对此表示怀疑。当然，我永远被诅咒了。

＊＊＊

我到家的时候，马特和萨拉已经在车库里等我了。马特拿着我放在厨房桌子上的信封。我默默地停了下来，小心翼翼地把自行车放回原来的架子上。萨拉愁眉苦脸地看着，但马特戴着一副看不清的面具。他对我来说总是那么遥远和可怕吗?这是他新的一面，还是我一直假装不存在的一面?

我哭完了。我知道我已经无能为力了。相反，我要做一个新的选择——一个对我们的未来同样重要的选择。

萨拉第一个说话，谨慎而犹豫。“一切都好吗?”

当然，马特没有告诉她。我没有马上回答她。我转向弟弟，用我所有的决心盯着他。我必须立刻知道，他是什么样的人。我要带回我的世界的那个人其实是隐藏在表面之下的。

“马特，我们为他做了我们能做的一切吗?”

马特张开嘴想回答，我举起手。我知道他会说什么，但我不能让他说出来。我已经知道答案是什么了，这让我感到非常恶心。但我已经做出了选择。如果我和他对质，如果我因为他今晚所做的事和他断绝关系，我们的生活就会彻底崩溃。只有一条路可走，那就是团结一致。我需要他，他也需要我。如果我们要回到塞拉维尔，除非我们再次站在同一边，否则我们不可能活下来——不管这有多恶心。

我二话没说，走上前握住莎拉的手。我领着她绕过卡车的另一边，上了车，故意把自己挡在马特和我最好的朋友中间。她进来后，我随手把门关上。我看着马特小心翼翼地把信放在车库的门上，塞进门把手上，一个接一个地把灯关掉。

他上了车，转动钥匙，把车倒在车道上。车库的门在我们面前关上了，最后一次把我的老房子关了起来。

我的手指紧紧地握着萨拉的手指，眼睛一直盯着前方的道路。当我们从第一个出口出来时，我转过身，回头望向船舱的后面，透过雨云的缝隙，仰望着几乎看不见的星星，我祈祷着。

也许我注定要为此后悔一辈子。也许我早该在跟马特说话之前就告诉卡尔。也许我不该自愿参战。也许我就不该离开我在树上舒适的小地方。也许那晚我不该求马特带我去看布莱克的发现。

也许，也许，也许。我的生活总是充满了可能。我讨厌它。我受够了。我要离开这个该死的星球。

我回到了自己的世界，在那里我将带着这些知识和罪恶感度过我漫长的余生。在那里，我可能再也不能完全信任我的哥哥了，即使我和他在未来的岁月里肩并肩地生活，脸上挂着微笑，嘴上挂着笑声，假装我们是一个团队。

你可能有点恨我，对吧?或者你是有同情心的。他妈的。我不配。留给莎拉，或者卡尔，或者其他人吧。我只是一大群神经衰弱的人中的一个，但我把自己放在这里。这是我对自己做的。我得自己想办法逃出去。

当我们驶离主干道时，车灯闪烁着，西拉维尔公园的标志在我们面前闪过。我感到自己的手也被捏了一下，最后，我给了自己一点点希望。我还有莎拉，还有我自己。

世界上还有一些魔法，如果我不去使用它就完蛋了。

该回家了。