夏侯桓继位后，虽然曾将夏侯植以谋逆之罪囚于廷尉署，可后来仍然没有坐实夏侯植的罪名，只将那些撺掇夏侯植谋逆的属臣处死，赦免夏侯植回到藩地，就连篡济的乱臣贼子夏侯琛都明白，若是祸起萧墙，骨肉相残，他辛苦创立的基业必将立即土崩瓦解，当时还算太平天下，门阀之势并不能直接威胁到皇权！

可现在这位虞皇后啊，她怎么就想不明白了呢？正因为太子独力难支大业，陛下才会寄望太子能够以仁德为重，使得兄弟手足戮力同心，也唯有这样才能够固增皇权，压制门阀，禁绝内争，大豫才有实力与北方诸胡对抗。

只要太子深明大义，皇后其实完全不用使这些阴谋诡计，陛下立嫡长为储的决心定然不会动摇，而太子的靠山，说到底不也只有陛下么？

章永现在担心的是，皇帝只怕已经疑心太子，因为凭虞皇后的手段，她根本就不能够在内廷网罗这么一批阴差、阳差，是皇帝决意让太子继承皇位，因而那些宦官、宫人才会择栖于太子这棵大树，可要是没有太子的默准，甚至参与，光凭皇后能让那些人臣服令从么？

若是连陛下都动了易储的念头……

贺、郑二姓原本就要扶持毕宿君、角宿君夺储，陛下原本已经有了对策如何压制那两大门阀，但要是皇后、太子仍然执迷不悟……陛下的苦心付诸东流不说，恐怕因为储位空悬，诸皇子与门阀间的斗争会越更激烈了。

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瀛姝当然不知道虞皇后还在持续作死，自从孝亲狩后，她又去参与了几次射猎的小活动，自然也还密切留意着郑莲子的动向，郑莲子这几日倒也消停，都没主动在轩殿君面前露脸了，一日间有大半日都在虞皇后的住所逗留，泗水似乎也没有盯踪郑莲子，一切似乎风平浪静。

这天，在南次的帮助下，瀛姝居然射中了一只花鹿，没有射中要害，但花鹿中箭后已经无力奔逃了，被猞猁精准咬住了咽喉，因此这日傍晚，在青影湖畔，瀛姝终于启开了桑落酿造的石榴酒，跟南次席地而坐，饮酒吃肉，说笑间，瀛姝似不经意提起一事。

“那日若非你开了口，要将猎得的‘孝礼’献予谢夫人，光凭乔嫔在侧敲边鼓，夫人应当会婉拒的。”

“获陈郡谢的扶持，不仅是母嫔的计划。”南次用刀切割着已经烤得焦香的一块鹿肉，应这一句话，眼睑却低垂着。

“这不是你的心愿。”

“现在，这就是我的心愿。”

瀛姝放下酒盏，看着南次身后，远远的几座营帐，被笼罩在明艳的霞光中，其中一座就是南次的营帐，刚才她在南次的营帐中，其实已经看见了案头放着的一卷纸书，那是轩殿君凭着记忆诵录的旧典，内容涉及帝王之术，南次从来不喜看阅此类书籍，但现在，他的心志的确已经改变了。

“你是为了我？”瀛姝低声问。

南次将一碟切割得均匀的鹿肉放到食案上，才抬眼看向瀛姝，他极想承认这一问，可当他看懂了瀛姝眼睛里的愧色，飞快露出笑容：“你为何还要走旧途？瀛姝，连你都明白在此乱世身不由己，唯有稳握权柄才能自保和护庇他人，我难道在经遇了前生种种后，还该奢望远离权场逍遥度日么？

我是皇族子弟，我纵然无欲无求，但照旧会为他人猜忌，我信不过其他人，我只相信自己。如果我成功，我能确保不会跟司空北辰一样因为猜忌心重就残害手足，我身边有师翁，有舅父，有你辅佐，我就能够完成父皇的寄望，我要争取，不仅仅是为了你，更是为了我。”

他举盏，饮着格外清醇的石榴酒，他知道自己从得知瀛姝决心涉入权争时就已经坚定了意愿，其实世间多数人的向往都是远离纷争、能享安愉的福地净土，可世外桃源却仅只存在于世人的愿景幻想，平民百姓不能抛弃赖以生存的田舍，逃脱赋役另择栖身之地，就连志在林泉的名士，多数也难以割舍世俗的羁绊，渔樵于江渚之上，侣鱼虾而友麋鹿。

他生于皇室，其实已经拥有了更多的自由，他是可以避走权场乐享清闲，但他也实不情愿随心所欲，他不是真正的少年郎了，当年的他其实就已经懊悔不已，他没有预判阴谋的逼近，没有能挽救平邑乔姓的覆灭，他甚至还要依靠心月狐的铤身而出仗义执言才得以苟存性命，他不争，就只能继续依赖于他人的护庇，他不想辜负父皇的期望，他理应时刻牢记着，既为司空皇族的子弟，享受了皇族之尊，就理应承担起使命和责任。

瀛姝从前就跟他说过——我真希望所有的子民，都不再以安居乐业为愿景，因为这是他们理当享有的生活。