杜吴赶紧上前答礼，心中想道：史书上说王莽礼贤下士，果然如此。此时王获上前又引见了伯兄王宇、叔弟王安、季弟王临，五弟王兴还未加冠，因此没有资格出现在此。

众人分宾主坐下，王莽道：“听闻先生于兵法颇有见地，老夫有一问想请教于先生，还望先生不吝赐教。”

杜吴心想，寒暄都没有，就直奔主题了，老头子看来不好应付啊。

“前日听获儿说起，先生对于道天地将法颇为熟稔，老夫想知道，何为道？”

杜吴心里咯噔一下，这是一道送命题啊，老东西这是在给自己的将来铺路呢，得好好想想，万一说错了，可就万劫不复了。

“孙子云：道者，令民与上同欲也。只有上下同欲，才能做到如臂使指。将不吝命，士不畏死，民不惜力，这是真正的道。然则，小民多愚者，故同行者易，同欲者难。在下以为，倘若使民有信仰，只需造势，使人世间生出一个圣人来，众人敬之，有如众星拱月，则上下同欲易也。”

此番话说完，杜吴的后背已是汗涔涔的，拽文太难了，还要有思想高度，这等难度不亚于申论考试。

王莽眼睛一亮，暗道：“真乃天助我也，此番言论正中下怀，实为吾之子房。切不可人才放流，否则日后一旦为他人所用，必成心腹大患。”

想到这里，王莽爽朗地大笑两声，起身来到杜吴面前，拉着他的手，动情地说：“老夫寻访半生，未曾见到有如先生者，今日得闻先生高论，犹如拨云见日，请受王莽一拜。”说完，深深施了一礼。

杜吴赶紧起身，托住了王莽下拜的身子，心称惶恐，这种类似刘备的招数都屡见不鲜了。他自命清高，却不得不在这个陌生的世界里假装世故。

王莽很是高兴，在他看来，这个青年先生看起来挺识时务，而且还很有才华，除了有些来历不明之外。早在杜吴刚刚任职紫苏的教书先生之际，王莽就已经派了几路人马去调查杜吴的下落。那个贪婪的主簿在看到侍卫出示的大司马府令牌后当场被吓尿了裤子，侍卫一句重话没说他就把杜吴的背包部交了出来，王莽在看到背包后马不停蹄赶到了郿县，对已经招供的主簿再次严刑拷打，奄奄一息的主簿供出了老李墓葬的位置，王莽扔下他带着一众爪牙将老李的坟给扒开，深秋的冷风吹过荒凉的墓地，半腐烂的老李尸体并没有给王莽任何有用的信息，王莽失望之余，便将重心部放在了背包上。

这是个黑底蓝面的背包，布料的结合处不知道出自哪位绣娘之手，针脚细密且匀称，王莽虽说不懂针织，但是好坏还是能分辨得出来，自己的大司马官袍都没有这么高的针线水平。正面有一个红色的十字形，看不出是什么材料，柔韧且光滑无比。包的密封性极其好，一个黑色金属的小机关拉来拉去，宛如长城城垛的小锯齿就显现了出来，这个小机关让王莽玩得不亦乐乎。

背包里有一个长长的金属板子，掂量了一下还挺沉，正面不知是什么材料做成的，比最好的铜镜都要清楚。背面是白色的，上面还画着一个李子，只是不知道为什么，被咬掉了一口。除此之外还有一些东西更是稀奇古怪，都是王莽从没有见过的，比如一个卡片，上面还有杜吴的画像和一些不认识的符号，比如一个红色的纸盒里放着一根根的东西，外面还有一层轻盈的透明物，看起来极为精美，纸盒上写着“蘇煙”两个字，这让他愈发觉得杜吴神秘起来。

当侍卫禀报主簿熬刑不过已经气绝身亡时，王莽还在把玩着杜吴的背包。已经把主簿家里翻了个底朝天了，再也没有新的发现后，侍卫们带着从主簿家搜出来的财物扬长而去，留下了一地鸡毛。

当然这些事情杜吴是一无所知，此刻他正跪坐在桌子前，看着桌子上的食物发呆。黑乎乎的王八壳子倒过来，里面放了一些时蔬，无外乎笋尖和苋菜，杜吴跪的时间有点长，悄悄地挪动了一下屁股，这种姿势实在太难受了。