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红楼十二斋，每斋都有个当家花旦，其中最出名的当属九月斋的弄月，她号称“洛阳第一美”，不仅容貌超群，舞姿撩人，还生得一副金嗓子，闻说连当今圣上都是她的歌迷粉丝。

一个几乎完美的女人，今生注定是坎坷的，何况还卖身在了风尘。

九月斋夜夜高朋满座，票价也会跟着水涨船高，有时甚至花上百两，都不一定能买得到入场券，即便是有幸能进去，绝大多数人也都只能站在后排观望。

前排雅座只有三十席，只有贵人中的贵人才有资格落座。

如此一来，宋澈手中的紫金令便体现出了价值，他只将令牌出示，便有专门的侍女为他安排雅座，还是最中间，最靠近歌台的那一方。

大梁王朝的官箴律例，禁止官员宿娼招妓，喝喝酒、听听曲是允许，但谁又能保证起了酒兴，管得住下自己半身？

因此赴红楼买醉者，大多是些富贾名流，达官贵人极少会在风月场所里抛头露面。

一般稍有权势的官员，都会以纳妾的方式在家里养私妓，通俗而言便是“开小灶”。

时才入夜，客人还未来齐，九月斋里的雅座只有三两伙人，空余的也没人敢坐，应该是有人预订了。

入雅座的，通常三五人一起，宋澈这副生面孔，竟独占了一席，还是大看舞台的主宾位，多多少少招惹了些眼神。

“公子可有中意的倌人，我去唤她来陪陪您。”小侍女耳旁亲切问候。

宋澈轻吐名字：“曹琳。”

“琳姐啊？这……”小侍女有些迟疑。

宋澈微微皱眉，“怎么，她这几日不方便？”

小侍女摇摇头，“琳姐她一直都在的，只是……只是她今夜被人订下了，要不公子您换个倌人吧？”

又不是私妓，谈何包养一说，无非价高者得罢，宋澈取出一锭足称的元宝放上桌:“我出双倍的价格，你将她叫来。”

小侍女面露难色，“若是其他人，倒也罢了，可包下琳姐的是贾公子，他向来是说一不二的……您该知道，京城里姓‘贾’的，那都不是一般人。”

管他姓真还是姓贾，只要不姓赵，那都是一般人。

“将她带来，出了什么事，我自行承担。”宋澈拾起桌上的银子，亲手塞进了小婢女手中，态度不容拒绝。

小侍女轻叹了声，“公子稍后。”便退了下去。

宋澈饶有兴趣品着茶。

曹琳……说起来他还从未见过这个女人，应该长得不算丑，否则也不会充来当倌人陪酒。

“公子，琳姐来了。”

小侍女领来个蓝衣女子，见她双十年华，脸色无修饰的苍白，双目涣散，眼窝深陷，一副气血不足的病态模样，然即使如此，也难以掩盖她俏丽姿色。若非长期精神折磨，她还能再美上几分。

炎炎夏季，她却围着一根围脖，这点倒是与众不同。

“公子。”曹琳颔首行礼，声音软绵绵。

宋澈拍了拍身旁雅座：“坐。”

曹琳落座，不敢抬头。

“怎么？是我长得很丑，还是凶神恶煞，你连看都不看我一眼？”宋澈笑问。

曹琳将头埋得更低了，“不是……”

宋澈手扶美人尖，将她的脑袋轻轻抬起，含泪晃动的眼眸，楚楚可怜的姿态，实在惹人怜爱。

宋澈又顺其下巴，手滑至玉颈，拨开了她的围脖。

“公子不要……”她急忙闪躲，瑟缩在雅座角落。

“茶。”宋澈轻唤。

曹琳又挪了回来，捧起茶杯，递至宋澈嘴边，“公子请饮……”

宋澈只道：“凉了。”

曹琳添了半杯热茶，再次递到宋澈嘴边，即使双手并用，也难以压制住颤抖，“公子……请饮。”

满院侍女与宾客，目光皆聚于雅座，都认为他会是个纨绔。

宋澈接过了茶杯，边饮边问：“你脖颈上的勒痕，是他人所致，还是自己所为？”

曹琳下意识扪住了围脖，咬着嘴唇，一言不发。

宋澈又道：“若是他人所致，我帮你教训他一顿；若是你自己所为，我带你离开这儿。”

曹琳猛地抬头，刚闪烁的眼眸，很快又恢复了黯淡，“公子勿要拿奴家打趣了……”

“你有没有听过一句话，叫做‘大难不死必有后福’，那些自杀未遂者，往往都是命不该绝，更说明你要转运了。”

宋澈饮尽杯中茶，取出一只白玉钗，为曹琳插在了发髻上。

“奴家万万不敢收授公子大礼！”

曹琳欲拒，宋澈却摁住了她伤痕累累的手，手背上有抓挠，手指甲有破损，连手腕也有割痕。

宋澈轻声道:“你爹若是知道，你这么折磨自己，会死不瞑目的。”

曹琳再次一怔，呆呆望着宋澈。

为人戴好玉钗，宋澈才从袖中取出瓷罐，塞进曹琳手中：“你爹就在里头，整整两千里路。”

曹琳捧着骨灰坛，颤抖着身体，急促着呼吸，蓄积着泪水。

“你先别急着哭，咱们换个清净点的地方详谈一二。”

宋澈起身牵着曹琳，在众目睽睽下向院外走去。

刚到门口，侍女便横身来阻拦：“公子，红楼严令客人私自带走倌人。”

宋澈一挑眉毛，“那给我们开间大床房？”

侍女加重语气：“更不能宿妓的！”

“真是麻烦。”宋澈取出紫金令牌，“那我带她到别的斋院，看别的歌妓跳舞总行吧？”