隔日，杜峰收到了西烈墨派人送来的亲笔议和书。
西羌国同苍月国不同，苍月国本就国小，且一直依附黎国存活。
所以当苍月国向黎国发动进攻时，无疑是叛主的行为，因而杜峰完全有理由不接受议和，只接受对方的投降。
但西羌不同，两国从来就各自防备，相互对峙，虽然时间长了后有些松懈，但两国从未有过更多的交集。
而且西羌地大，根本不可能打到他投降为止。
杜峰收到议和书后只略看了看，就派人立马送往京中，由皇帝陛下定夺。
——
纪子期对外面所发生的一切一无所知。
她不知道所有该伏法的人均已伏法，不过她能猜到。
她不知道蒋大师和林大人曾多次向皇后娘娘开口，想见她一面，均被皇后娘娘以各种理由驳回了。
甚至连掌珠也很少来东宫了，她也不知道原因。
但这一切，纪子期根本不放在心上，她只是专心地做着两件事。
一是报恩，静待黎渊伤势好了以后出宫；
二是等着杜峰回来。
西羌在黎国所有的布署全被破坏，投石机亦对天水军起不了威胁。
除了投降或议和，纪子期实在想不出西烈墨还会有第三条路可走。
所以她安心的在皇宫里等着杜峰回来，等着他回来后接她出去，或是等黎渊的伤势好了，她出宫后在蒋府里等他回来。
只不过，黎渊的伤势都已快半个月了，却一直反反复复不见愈痊。
纪子期百思不得其解，私底下问了太医，太医说可能是天气还有点热的缘故。
纪子期拢拢身上衣衫，现在已九月入了秋了，仅管还有些余热，也不至于影响到伤口的复原。
何况为了怕伤口不好复原，引发并发症，皇后还特意命人在黎渊的处所里放置了部分冰块。
因而他的房间可以说是整个皇宫里温度最低的了。
纪子期端着刚熬好的药，往黎渊住所走去。
走了小半程路，一个娇柔的美人儿出现在她面前，纪子期已见过她两三次，是云美人，黎渊的后宫美人之一。
云美人生得娇小玲珑，说话柔声细语，一张巴掌大的瓜子小脸，很有几分楚楚可怜的味道，看起来让人心生保护的欲望。
只是能在这皇宫大院里生存下来，还能获得宠爱的女子，有几个是真的柔弱无依？
可纪子期根本懒得拆穿她的伪装，这是她生存下来的保护色，或者说这是这个世界赋予给女人生存的武器。
她根本无权置喙。
纪子期略略矮了矮身子，“民女见过云美人！”
“纪小姐，快起来快起来！”云美人忙不迭伸手去扶她，“早跟纪小姐说过，见到姐姐无需行礼！
你我一见如故，姐姐早就将你当成妹妹看待了！”
“谢云美人厚爱！小雪愧不敢当！”纪子期轻声道。
这东宫即使只是个美人，其出身也不低，若说两人结为姐妹，也不存在谁吃亏的事情。
但纪子期心知肚明，这些人的心思根本不在这上面，不过是想利用她讨黎渊的欢心，或担心她会成为她们的争宠对象之一。
“哎呀，纪小姐真是的！”云美人佯作生气地轻推了她一下，样子说不出的娇嗔可爱。
纪子期不为所动，只静静微笑看着她。
云美人在那清亮眸子注视下，生出几分不自在，抬手理理鬓发，露出半截雪玉一般的手臂，“纪小姐，大皇子现在的身子好得差不多了吧？”
“民女不懂医术，不敢妄议！云美人可去请问太医！”纪子期回答得滴水不漏。
“那可有其他人等去见过大皇子？”云美人问道。
“民女在的时候，房间里便只有大皇子、二位宫人和民女！”
这才是云美人真正想问的问题吧！大皇子身体好了没？有没有开始召人侍寝，又是召了谁？
或者说，大皇子允许哪位美人去看他了？
纪子期并没有在心底瞧不起她，只是觉得有些替她悲哀，将自己的全部寄托在一个男人的恩宠上！
可这一切，能怪得了她吗？这个世界就是如此，何止是这古代，即使是在现代，又有多少女人同样想用自己的美貌和身体，以换取更好的物质生活？
纪子期不轻视她，却不愿意将自己卷入这些人的明争暗斗中。
所以对无意遇到她的每一个美人，都保持着同样的距离和礼仪，以及相同的问题，便是相同的回答。
云美人还欲再问，纪子期扬扬手中的药盅，微笑道：“云美人，药快凉了，大皇子还等着民女的药！”
云美人无耐，只得点点头放她走。
看着她端着的药盅，忍不住露出羡慕的神情，若是这煲药送药之人是她该多好，想必这么多天下来，大皇子怕早就对她情根深种了吧！
其实哪用得着纪子期亲自煲药，她不过是在一旁看着宫人煲药而已。
她既已知黎渊的心思，虽想着报恩，能减少接触的机会还是尽量减少，这才是对大家最好的方式。
“师兄，师妹给你送药来了！”纪子期轻敲房门。
“师妹，进来吧，门没关。”黎渊的声音温柔中透着欣喜。
纪子期留下来的第二日，黎渊便要求她不要唤他大皇子，希望她唤他师兄。
仅管纪子期想着要保持距离，可黎渊当时苍白唇色，让她无法说出拒绝的话。
反正是一个称呼而已，就当在术师协会里好了。
便顺了他的意，皇后娘娘或皇帝陛下不在的时候，她便唤他师兄。
“师兄，今儿个觉得身子如何？”纪子期放下药盅，轻声问道。
黎渊见到她，面上露出浅浅笑意，眼里的神采不自觉亮了几分，“一切如往常那般，劳烦师妹挂心了！”
“今儿个天气好，一会师兄喝了药，师妹推着师兄去晒晒太阳！”纪子期倒出药，用手摸了摸玉盏温度，刚刚好。
便递到了黎渊手上。
“好！”黎渊接过药，眉头也不皱一下，一大口便喝了进去。
黎渊伤势总是反复，纪子期不是没怀疑过他趁着她不在的时候，偷偷将药倒了。
于是这几日来，都是等他把药喝了，才去忙别的事，但黎渊的伤势仍是如先前一般反复。
纪子期很想说让换个御医瞧瞧，可那替黎渊把脉的御医便是这宫中医术最好，且自黎渊打小便帮他把脉的御医。
对他的身体体质了如指掌，若换了另一个人，开了什么有忌讳的药，怕是会伤上加伤。
喝完药，黎渊在宫人的搀扶下，坐上轮椅，由纪子期推了他出来。
原本皇后是不同意的，后来御医说多晒晒太阳对身体有好处，皇后才同意了。
纪子期的工作，便变成了看着宫人煎药、送药、监督他吃药，然后推着他出来晒太阳。
她把自己定位成一名看护。
去往花园的路上，畅通无阻。
纪子期每次端着药去黎渊房间的时候，总能偶遇的那几个美人，在这个时候都自动自觉地避到了一边。
先前黎渊刚受伤两天，几位美人抢着要去照顾黎渊，甚至有一位仗着跟了黎渊多年，自认有些感情，跑到他房门口哭闹。
皇后一怒之下，令人杖打了那位美人，才让其他几个消停了。
据说那位美人卧床十来天了还不能下床，若不是因为黎渊重伤，皇后不想闹出人命，寓意不好，那位美人只怕早就一命呜呼了。
之后，便没有人敢再闹着要去照顾黎渊，也没有人敢偷溜去他的房门口守着了。
东宫中的花园虽比不上御花园，也别有特色。
又是菊花盛开的季节，望着满园怒放的争相竞妍的菊花，纪子期想起去年与杜峰订婚后，他带她去看的那片菊海。
一个是高墙精舍细心娇养，一个是天高云阔肆意绽放。
就像现在的她和那时的她！
这一刻，她更怀念和杜峰在一起的日子，他似乎，从未想过要束缚她，任她自由自在，甘愿做她一转身时温暖的停靠。
这时，她也更能深刻体会掌珠住在华丽鸟笼的心情，她只是住了半个月，掌珠却住了十几年。
纪子期面上的追忆和向往，在黎渊看来便是对这花园美景的赞叹。
他心中浮起一丝期盼，面上笑容盛开，“师妹觉得这东宫花园如何？”
“很好！”纪子期面带笑容，微笑而有礼地回道。
“这东宫花园在这皇宫中，不过是万千美景中的小小一隅。
在这皇宫里，多的是比这景色更好的东西，只要师妹愿意，随时都可以得到。”黎渊若有所指。
纪子期眼神透过菊花，飘向了曾经见过的那片菊海，对黎渊之语装作不懂，笑而不答。
这些日子以来，黎渊曾无数次暗示过，他可以给她更多的东西，只要她愿意留下来。
纪子期每次均是淡淡一笑，并不接过话茬。
而每一次，黎渊也都不再继续追问下去，沉默看她片刻后，转向别的话题。
纪子期以为这次也会是一样，然短暂的沉默后，黎渊却继续道：“师妹，这东宫中的花园，相比杜府花园，觉得哪个更好？”
这话却不能不答，纪子期浅笑道：“皇宫中所有的一切均是天下最好的，这花园自然也是，杜府自不能与东宫相提并论！”
黎渊咄咄逼人，“那师妹更喜欢哪一个？”
纪子其有轻描淡写：“这花园里的花，以师妹来看，虽各有千秋，还是东营略胜一筹！”
黎渊双眸紧盯着她，似想从她面上看出端倪，“师妹，你知道师兄说的是什么意思。”
“师兄说的不就是花吗？”纪子期淡然一笑，双眸看向花海，略带迷蒙：
“若以花比花，自是东宫胜出；若以花喻人，却端看各人的选择了。
好比师妹一样，若师妹也是这花园中的一朵，却更希望开在野外，肆意享受阳光和雨露，狂风和暴雨。”
“即使被人践踏任意采摘也在所不惜？”黎渊面色一冷。
纪子期淡淡道：“如果是花，无论在哪里，都摆脱不了这被采摘的宿命！既是宿命，何须强求？
就像人终有一死，但每个人在死前仍想要轰轰烈烈地过完这一生，而不是躺在床上等死。”
黎渊步步紧逼，“但无论是花还是人，都可以选择更加安稳更加舒适地死去。”
“师兄说得没错，可以选择才是最重要的！有人选择孤独地死去，有人选择热闹地死去。
正因为有万千世间百态，所以这世间才会如此多彩多姿！”纪子期道：
“人人都可以在能力所及范围内，选择自己想过的生活，而不是千篇一律的成为温室的花朵。”
黎渊道：“倘若师妹留在了这宫中，师兄一样可以让师妹过自己想过的生活。”
纪子期嘴角上扬，并不答他，反问道：“师兄认为师妹想过的，是怎样的生活？”
黎渊一时怔住，说不出话来。
纪子期看向他的眼，那淡然的目光好似一直望到他眼底深处，“师妹想过的生活，不过是和心爱的人组成一个温馨的小家庭，生儿育女，一家人开开心心在一起。”
“以师妹之能，何需如此委屈自己？”黎渊似乎不敢相信她会说出如此平常的，同世间女子一样的话。
“不委屈！女人的宿命不过是找一个对自己一心一意的男子，一生一世一双人，师妹亦不能免俗！”
纪子期道：“何况他绝不会束缚师妹，他会站在师妹身后，作师妹最坚强的后盾，面露骄傲看着师妹一步一步成长。”
“师兄也可以做到！”黎渊的音量提高了几分，“只要师妹肯给师兄一个机会，师兄定能做到！”
“师兄，这世上有一种情叫爱情，能够超越一切的世俗，眼里只能看到他，心里只会想到他。”
纪子期悠悠道：“不是因为他能为我做什么，而是因为他是他。
师妹喜欢的是他这个人，只因为他是杜峰！就像人终究难逃一死的宿命，他便是师妹的宿命！”
黎渊的面孔变得狰狞难看，怒吼道：“我不甘心！他不过是早我认识你而已！凭什么？
如果他是你的宿命，我便逆天改命，打破这宿命！”
纪子期被他突如的吼声吓住，怔怔看着他，“师兄，你这又是何苦？每个人都有自己的宿命，师兄迟早会遇到自己的宿命！”
“我不要！如果不是你，其他的我统统都不要！”黎渊似乎陷入了疯魔状，全身紧繃，握着推椅的手背上，青筋暴涨。
这样的黎渊亦是纪子期未曾见过的，她真的有些被吓着了。
苍白的面色，惊恐的神情，清澈如水的眸中倒映出黎渊有些气极败坏的脸。
黎渊看着那倒影中的自己，长长吐出几口气，情绪渐渐平复，胸口因为刚刚的激动，引起一阵剧烈的疼痛。
看来伤口裂开了。
这样也好！黎渊自嘲地想，至少不用他自己动手了。
也不用逼着御医替他隐瞒，也不用愧对母后心疼的目光了。
还有又有借口，让她多留些日子了！
黎渊深吸几口气，缓慢垂下眼，神情萎靡，“师妹，今日出来够久了，师兄有些累，送师兄回房。”
“师兄，”纪子期看他突然变得苍白的脸色，小心翼翼问道：“可是扯到伤口了？师妹去唤御医过来瞧瞧！”
“不用了！”黎渊冷冷道，“送师兄回房！”
面上全是不容抗拒的神情。
纪子期不敢再多言，只得将他送回了房。
并叮嘱一旁的宫人，若大皇子有什么不舒服的地方，立马去找御医过来，并通知她。
今日花园这一闹之后，黎渊又恢复了如常，每日里轻声细语的同纪子期聊些无关紧要的话题。
偶有试探，纪子期装作不知道巧妙应对过去或避而不答后，也不再继续纠缠了。
纪子期心中略略放下心来，他应该是慢慢死心了吧！
就这样又过去了十几日，术师协会新制度下的第一次资格考试也已经结束了。
梅会长的事情暴露后，术师协会里的所有人都惊住了。
先前几个受梅会长蛊惑煽动众人抵制新制度，散播谣言的学生，也被吏部抓走，受到了严惩。
其他受到蛊惑的人惶惶不可终日，生怕哪一天就轮到自己头上了。
好在蒋大师等人出面求情，皇帝陛下下令其他人等暂一律免责，严令其日后定要恪守己任，莫再轻信谣传！