任何一个团队，一个组织，其覆灭崩坏的起始，往往都不是来自外部的压迫，而是源于内部的纷争，正所谓祸起于萧墙，而崩灭于内斗。

这种内斗的祸患几乎可以适用于任何生物，任何文明。而将这种祸患体现的最原始，最直接，最本质的，就是同类相食。

在我们的世界里，我们的基因祖先在进化过程中为了摆脱这种噩梦般的残酷竞争，自发的进化出了一种独特的基因武器，任何喜欢同类相食的生物，在成长到一定的阶段后，必然会引发一种独特的且具有传染性的致命基因病毒——朊病毒。

朊病毒的所有特性几乎都是专门针对那种喜欢同类相残食的存在而设定。从某种意义上来说，朊病毒并不是病毒，而是对我们这些身为碳基生物的优势种群的一把基本伦理的保护锁。

威廉不确定费伦的土着有没有这种独特的种群自我保护机制，从常理上来讲应该有吧。但威廉却很清楚，当一个群体中的所有个体，在面对周围的同伴却人人自危的时候，其组织度绝对是脆弱不堪的。

威廉给众人解释散提尔堡军队的人通过相互残杀猎食的危害之前，先给他们普及了一下同类相食的危害性，而且是从生理和心理两种不同的角度进行了阐述。

当然来自匕首谷的菜鸟们只是把这些当做了新奇的知识来听，而多芙却露出了一副恍然大悟的模样，她用拳头砸了一下自己的掌心，叹道：“原来如此！我以前曾经见识过很多伟大城邦的覆灭，感觉背后总有一张看不见的大手在有意毁灭他们。原来是这些城邦的居民真的犯下了不可饶恕的原罪，是命运要他们灭绝啊！”

多芙却是把这种生物群体的自我保护本能当做了命运的选择。她美目连闪，目光炯炯的看着威廉，道：“威廉，没想到你是如此的博学多智，居然能够参透命运的奥秘。不过我还是有点想不明白，为什么阴影谷的出击就帮助敌人解决了灭亡的命运呢？它们吃的不还是自己同伴的尸体吗？”

威廉道：“我听说在兽人当中，吃其它的智慧生物乃至同类相食几乎是一种常态，想必兽人从生理上是不排斥吃死尸的。不过一旦兽人同类相食，那么它们的部落四分五裂甚至覆灭也是不可避免的，这一点已经有无数的兽人部落进行了验证。

而豺狼人也有着相似的情况。

但是有一点很重要，它们的崩溃和覆灭往往不是因为同类相食所引发的疾病，而是整个部落再也无法捏合为一个整体。

而阴影谷···”

威廉说到这里，却忽然发现自己一直在重复相似的废话，他蓦然抬眼，却见多芙眉眼含笑的看着他，那沉醉的模样好似在欣赏一件完美的艺术品一般。

他眉毛一竖，不由怒道：“你这婆娘心眼儿坏的很，故意来消遣我是不是？”

多芙却笑着说道：“哪有？我只是从未见过像你这般明鉴事理的智慧之士，更没有听闻过如此鞭辟入里的言论，所以才想多听几遍而已。大姐真的很令人羡慕呢，她遇到的（男友）总是令人惊叹的人杰，以前的奥姆瑞·奥巴斯基是这样，现在的你——威廉也是这般优秀。”

对于多芙这个只能算半拉小姨子的夸赞，威廉却是只能报以苦笑，除了苦笑，他还能有做什么？

随后多芙就像彻底打开了话匣子，开始不住的追问威廉与希伦相识的过程，对于这种事情威廉实在没有什么好说的，便把一同亲历初遇希伦之事件的菲妮雅和小米莎儿拉出来顶缸，而他则找了个僻静的地方，继续观察山下的散提尔堡军队。

而下面的战事走向果然不出威廉所料，散提尔堡军队很快就组织了一批人马对阴影谷镇发起了攻击。

在阴影谷镇的护城河上耸立着一座沟通河两岸的石桥，不管是以往的商旅，还是现在的散提尔堡军队，想要接近阴影谷镇的城墙都必须从桥上过去，

过了石桥还得再走一里地，就到了阴影谷镇的城墙跟前，正常来说，这种城池的设计并不能彻底的把护城河的防御属性发挥出来。

当然，这种不合理的城防布设，是以威廉前世的古典守城之法而言的，放在费伦地界却是比较常见的，原因很简单，这个世界上有着最大的不合理之事物——魔法。

很多时候，恐怖的施法者是城防设施最大的敌人，所以一般比较古老或者有名的城池，都会在设计城防的时候，把如何反制施法者作为头等要事。

这世上的大部分法术的射程都是极为有限的，故而，将护城河设在城外一里左右的位置，正常来说算是比较恰当的，当然也有那种恐怖的超级施法者，可以无视这种城防隔距，不过这样的牛逼人物，什么样的城防意义都不大。

一批由兽人和豺狼人组成的前锋军率先踏上了石桥，当它们中的大部分成员走到桥中间的时候，石桥却是突然垮塌，以至于数十名狂野的士兵跌落河水之中，或被直接淹死，或被冲的无影无踪。

有几个幸运儿侥幸冲过了石桥，然后它们就被突然跳出来的阴影谷士兵当场杀死。

不过这并没有吓住那些尚未过河的散提尔堡士兵，它们在一个身穿红色袍服和黑色铠甲的金发人类的指挥下，重新组织队伍和人手，大量砍伐树木制作木筏，然后乘坐木筏渡河。

威廉看着阴影谷人儿戏一般的战术安排，只能暗叹蠢货愚不可及。

这时一个声音忽然在威廉耳边响起，问道：“听小友顾自叹息，可是方才人类一方的战斗指挥有所不妥？”

威廉禁不住脱口而出道：“不错！对面阴影谷的指挥者目光短浅贪图小利，顾此失彼应对失措，简直愚不可及！哼！相比之下对面的那个红袍指挥者恐怕要高明不少。”

说到这里威廉蓦然回首，却见一身材高大，须发银白的老者正站在他的身后，面带笑容的看着他。这个老人看起来苍老，却是鹤发童颜，皮肤紧绷，面色红润，且威廉明显感觉到这人的身体中蕴含着一股磅礴的生命力。

不过威廉并没有在这个人身上感觉到敌意，他问道：“你是谁？为什么会出现在这里？”

老人指着隔壁的山丘说道：“我是隔壁的邻居，一个闲不住的老骨头。当然你也可以叫我的名字——尹尔明斯特。”

威廉恍然道：“我知道你，阴影谷的大贤者。不过我很好奇，你为什么会出现在这里，难道你就不担心敌人突袭下面的城镇吗？”