“……那、那大小姐路上千万要小心。”英儿红着眼眶道。

“我去东湖游玩的事，记得要透出去，但是我今日回来之事切记要保密，”简轻语安抚地摸了摸她的脑袋，半晌叹了声气：“不要让任何人知道，懂吗？”

父女关系上，她一向有自知之明，知道父亲对她较为纵容，一是因为没养在膝下，多少有些愧疚，二是的确不够疼爱，期待自然也不会高。她与简慢声不同，知晓她生死不明的消息，父亲或许会伤心，但不会伤及心肺，所以干脆就不要说了。

英儿不知她想了多少，闻言只是郑重点头：“奴婢一定谁都不说。”

“嗯，记得表现伤心些，千万别在陆远面前露出马脚，”简轻语含笑捏捏她的脸，“实在不行，就当我真的死了。”

英儿眼眶瞬间红了：“您别乌鸦嘴……”

“好好好，不乌鸦嘴，总之你安心等着，我会接你去漠北的。”简轻语说完，似乎也没别的可嘱咐了，于是叹了声气转身往外走去。

英儿眼巴巴地目送她离开，待她走了之后顿时哭了。

简轻语不敢回头，匆匆回到了褚祯的马车上。

“都准备好了？”他问。

简轻语微微颔首：“准备好了。”

“先去我府中住一晚吧，明日我叫人护送你离开。”褚祯温声道。

简轻语点头：“多谢殿下。”

褚祯抬头看向车夫，车夫顿了顿，驾着马车朝前去了。

简轻语在二皇子府住了下来，虽然没有出门，外面的消息还是传到了她耳中，比如落水的是简家大小姐，如今尸体都找不到，估摸着是被暗流冲走了，比如昨晚恰好锦衣卫在附近游玩，听到落水的事后搜寻了许久，那位陆九爷更是一直在水里找人，几次险些丧命。

当听到关于陆远的消息时，简轻语揪心地难受，铺天盖地的愧疚几乎要将她压垮，直到听说陆远被圣上召进宫了，这才多少好受些，只是依然担心陆远会再跑去湖里找她。

好在之后便没有再传来陆远去湖里找人的消息，简轻语松一口气的同时，又开始担心另一件事。

不知不觉中，她已经在褚祯府中住了三日了，褚祯迟迟不提送她走的事，每次她提起，都会各种将话题岔过去，时间一久，她也开始犯起了嘀咕。

在又一次同桌用膳时，简轻语又提了此事，褚祯不出意外地没有直接回答，她思忖一瞬没有再追问，而是默默吃完饭回了寝房。

夜色渐渐深了，外头逐渐安静，待大院里的灯笼灭掉后，她背上自己的小包袱，趁着夜色朝外跑去。

快跑到后门时，身后突然传来一道带笑的声音：“你什么盘缠都不带，如何能回漠北？”

简轻语心里一惊，不动声色地回头过去：“殿下，你怎么在这儿？”

“孤还想问问你为何在此。”褚祯说着，朝她走了过去。

简轻语笑笑：“我想家了，回去看看。”

“京都人多眼杂，你就这么跑出去，不怕被人发现？”褚祯反问。

简轻语没有回答他的问题，只是若有所思地打量他。

褚祯在她面前停下，盯着她看了许久后叹息：“走吧，我送你。”

“……夜深了，还是明日走吧。”简轻语站在原地没动。

褚祯扬起唇角：“马车和侍卫都已经准备好了，走吧，我送你出城门，之后的路你自己走。”

话里不容拒绝。

简轻语沉默许久，到底还是答应了。

一刻钟后，两个人坐在了同一辆马车里，马车摇摇晃晃往城外走，马蹄声轻盈，车内的气氛却相当沉重。

不知沉默了多久，褚祯才缓缓开口：“孤还是想将你留下。”

简轻语拿着包袱的手渐渐收紧，面上却还在强装镇定。

“可惜你若留在京都，陆远一定会找到你。”褚祯叹息。

简轻语脸上的镇定终于裂开：“我听不懂殿下在说什么。”

“你这次离开，是为了陆远吧？”褚祯平静地看着她，“听说那晚陆远也在，让我想想，莫非是你们在一起的事，被褚赢撞见了？”

简轻语咬紧了牙关，攥着包袱的手指隐隐发白。

褚祯看到她的模样，不由得轻笑一声：“其实你先前说得不对。”

简轻语抿唇。

“你说我想娶你，只是为了给自己留一条后路，”褚祯唇角始终上扬，“可你从未想过，留后路的方式千万种，何至于我以王妃之位易之。”

简轻语隐约察觉到他要说什么：“殿下……”

“轻语，我心悦你。”褚祯打断她的话。

简轻语喉咙发紧：“多谢殿下抬爱，只是小女无心婚嫁，让殿下失望了。”

褚祯定定地看着她，却只能从她脸上看出浓浓的防备，他叹了声气，脸上的笑意渐渐淡了：“的确失望，但凡你有半点意动，我便八抬大轿娶你进门。”

简轻语如坐针毡，不敢轻易接话。

马车继续往前走，车里的气氛更加僵硬，不知过了多久，速度渐渐慢了下来，最终彻底停在了一个地方。

“殿下，到了。”车夫道。

褚祯笑笑，从马车上下去了，站稳之后回过头：“其实你愿意离开，我倒是挺高兴，希望你一路顺风。”

简轻语愣了一下：“你没想囚禁我？”

“我囚禁你做什么？”褚祯扬眉。

简轻语皱起眉头：“那你方才说那些话……”

“吓唬你一下不行吗？”褚祯板起脸，“我堂堂二殿下，将来要做皇帝的人，被你一个小丫头拒绝了，还不能恐吓一番？”

简轻语：“……”不敢吱声。

褚祯脸上的笑意淡了：“既然走了，就别再回来，远离京都，也远离……京都所有的人，知道吗？”

“……嗯。”简轻语谨慎地应了一声。

褚祯也知道自己吓到她了，只得跟她赔不是，结果不道歉还好，一道歉简轻语顿时像看神经病一般看他，褚祯自己都无奈了：“要怎样你才能忘了今日的事？”

简轻语还是不敢说话。

“你可有想要的东西？”褚祯也只能想到送礼了，说完见她欲言又止，于是补充一句，“除了回漠北，这事我已经答应过了。”

“……那没别的了。”简轻语小声回答。

褚祯扬眉：“那便等你想到了，再同我要，”说完，他想到即将到来的分离，又生出一分惆怅，“若还有机会再见的话。”

“……是。”

城门外风声喧嚣，将各人心事吹得七零八落，一片沉默之后，褚祯看了眼车夫，车夫当即将缰绳交给侍卫。

马车重新奔走，很快在视线中变成一个小点，再之后便彻底消失不见。

“殿下为何不将她留下？”车夫询问。

褚祯扬唇：“舍不得，她还是笑的时候最好看。”

“可她一走，殿下连不笑的她也见不着了。”

“无妨，孤还有更重要的事要做。”褚祯说完，回头看向城楼之上巍峨的牌匾。

皇宫内，陆远一子白棋落下，圣上笑了起来：“你输了。”

“卑职技不如人。”陆远垂眸。

圣上看了他一眼，脸上笑意不变：“你哪是技不如人，分明是忧思过度。”

陆远顿了一下：“圣上何出此言？”

“京都城都传遍了，你陆远为了救简家大小姐，直接跳进东湖找人，那东湖是什么地方，为了她你竟是连命都不要了。”圣上啧了一声，将棋盘上的棋子一一归拢。

“圣上说笑了，卑职与那简家大小姐……并无半点干系，想救她也只是出于道义，”陆远垂着眼眸，脸上情绪莫辨，“毕竟她的亲妹妹已然身死，不好叫宁昌侯失了仅剩的女儿。”

圣上愣了一下，半晌轻轻叹了声气，倒没有再试探他简轻语的事。

陆远安静盯着棋盘，漆黑的眼眸没有半点波动。