司徒耀道，“朕回京，你便领一支小队，留在她身边，保护她的安全。”
他说，“从前她带兵时，最信任的人便是你了，若是有你在身边，想来她能安心许多。若是有个什么风吹草动的，你也最能护她周全。”
说这些话时，他满手鲜血，捧着沾染鲜血的硕大蛇胆，装进王德手中捧着的琉璃的瓶子里。
遍体鳞伤。
……
那沈大夫，一直在娘娘的药中下了避子药，娘娘却以为那全是陛下动的手脚。
可是天地良心啊，若不是顾念着娘娘的身子不适合有孩子，陛下他怎么忍心？
说好的医者父母心，可那沈大夫明知道陛下的目的，却还是偷偷给娘娘用药，害她伤了根本。
又在娘娘体内种了那蛊虫。
为了求这一味药引，陛下不惜以身犯险，亲自入了南疆圣坛的蛇窟，斩杀了那所谓的龙神，如今是遍体鳞伤。
却因为害怕娘娘知道，谎称他提前回京。甚至不肯歇息休养，在这儿衣不解带地照顾着。……
他一个阉人，早就是黄土埋了半截的人了。
可眼睁睁看着他带大的那个孩子经历如此种种，到底是于心不忍。
但他又能做什么呢？
他能做的，又有什么呢？
王德望天长叹。
就连晴雨妙玉她们几个，也都守在屋外。
神色担忧。
……
日升月落。
昼夜交替，稍纵即逝。
在冗长且没有边际的梦境里沉浸了不知道多久。
才雪山火海，到深海水域。
光怪陆离，匪夷所思。
直到在水中抱到了最后一根救命稻草，她才好像脱离了那片噩梦。
然后看见了童年的自己。
昔日姜家仍声名赫赫，将军府大名无人不敬畏三分。
她在自家院子里，与兄长，还有加重其他的孩子们一起，奔跑，嬉戏，玩闹。
那多快乐啊。
快乐的让她都不愿意醒来了。
可又是一场大火，将军府一夕覆灭。
她阖府的亲人俱下黄泉，徒留她一人。
天地之大，竟然无处容身！
在别人绣花扑蝶的年纪，她数年喋血，十年戎马。
梦里尽是杀声剑影，血影刀光。……
往昔岁月如一梦南柯。
楚兰舟蓦地惊醒过来。
“不要——”
楚兰舟蓦地睁开眼。
床前坐着的，却是满目担忧的晴雨，和旁边还拿着滴水的手巾的妙玉。
“娘娘！”
她们过于吃惊，手里边儿的东西都吓掉了。
“啪嗒。”
……
醒来之后，楚兰舟便隐约感觉到，好像有什么事情变了。
从前每一次她大病初愈醒来，晴雨妙玉都会拉着她絮絮叨叨说上半天她昏睡时都发生了什么，陛下他如何如何，她昏迷时情况是多么多么的危急。
但这一次没有。
她们也不知是不是还记着上次的事情，一个一个都跟丢了魂似的，失魂落魄无精打采。
整日里神色怏怏的，跟霜打的茄子也不遑多让。
有时候叫也都没反应。
只有在她说要启程回京的时候，她们一个一个才会跳起来阻拦她，说她大病初愈，需要将养，不利远行。
而魏寒江也是这套说辞，他甚至强调道，“陛下有旨，寒江也不敢不从。”
从前说将在外君命有所不受的那个人，仿佛不是他。
不过楚兰舟也想开了。
既然司徒耀有心不让她立即回京，那她也不必上赶着给自己个儿添堵。
兴许，顺着他的意思来，反而好点。
离回去还有些时日，楚兰舟一度想搬出宫去的。对于南疆而言，她陛下是西陵的贵妃，她这么个贵妃住在宫中，是多有不便的，
但尤其是南疆王私底下已经对她恨得牙痒痒。
但也恰恰是因为，南疆王已经因为解决围城之困救出他时的不愉快，楚兰舟便决定留在宫中。
在他眼皮子底下，他才不好动手。否则出了宫，便是给他提供了大好的机会。
这两日阿依朵忙着料理宫中大小事务，但也没少往楚兰舟这边走。
不过，来的目的多半是柯木朗。
因为她不敢跟南疆王那边打听消息了。
关于柯木朗迟迟不回京这事，楚兰舟也是觉得奇怪的。
边关大捷，照理来说，柯木朗是统帅，他是要班师回朝的。
可好几日了，也没有一丁点他要回来的风声。
就连一封奏报都没有。
南疆王已经有所不满了。
南疆这个地方说小不小，可说大也大不到哪儿去。
打胜仗的捷报能掐算好日子送过来，司徒耀与柯木朗就不可能没考虑到这一点。
又是一个午后。
树荫下，楚兰舟靠着大树浅浅打盹，却忽然听得急切的脚步声传来。
一睁眼，脚步声已到了跟前。
是苏苏，捏着份文书，着急忙慌地道，“娘娘，不好了，出事了。大王子……”
却不想，此时阿依朵也在，她连忙收住话头，但还是晚了。
阿依朵皱了皱眉问，“大王子怎么了？”
苏苏连忙将那份文书往身后藏了藏，阿依朵两个箭步上前夺过。
文书上，也只有寥寥数句。
“南疆大王子柯木朗在与东周军交战中失去踪迹，寻到时，已面目全非。”
……
南疆王拿到的，也这样一份奏报。
他面无表情地浏览完，又看了看心腹，“此事当真？”
相师都说柯木朗命硬，他当真这么容易就死了么？
他怎么就觉得这么不真实呢？
之前他花了多少的力气，甚至连阿雅都……
那人重重点了头说道，“王上，千真万确。前方发回的奏报，绝无弄错的可能。”
南疆王听了这话，盯着那奏报半晌，嘴角疯狂地扬起。
太好了！
他可终于死了。
只要柯木朗死了，便再也没有人能妨碍他的王位了。
他会统一六诏，他会统一南疆。
再也没有人能挡住他的路！
成为这南疆，独一无二至高无上的绝对的王！
……