“大人英明，那环姨娘就是霍世子在暗中扶持，若不是有霍世子在，一个丫鬟如何成得了姨娘。”

心腹迟疑了片刻，又道，“大人，这件事是否需要告知夫人？”

“不必。”周缙之直接摆手，轻描淡写地道：“靖北侯府的事情，与我无关。”

周氏在靖北侯府后院怎么经营，他也不在乎，横竖他从未想过依靠靖北侯府的势力。

“若非这次事态紧急，我根本就不会上门找她。不过我没想到的是……”

说时，周缙之摇了摇头，轻蔑一笑，“京中人人皆知，靖北侯对待二夫人周氏一往情深，宁可背上宠妾灭妻的骂名，也执意偏宠她。人们不齿靖北侯宠妾灭妻，但同样有人暗自羡慕周氏好手段。如今看来，还真是羡慕错了。”

听得此言，心腹便低下头去，不再言语。自家主子素来是利己主义者，即便是亲姐姐也不会留情。

手指在桌面上点了两下，周缙之若有所思地喃喃说道：“霍世子暗中谋划让自己的父母和离，若是一旦和离，他作为和离妇之子，身份便显得尴尬了。不过他是男子，如今又得太子看重，在家中身份尴不尴尬倒也不打紧，不过……”

“我记得霍世子还有个同胞妹妹，人现在在哪儿？”周缙之立刻问道。

心腹答道：“霍夫人生的是龙凤胎，霍世子是哥哥，还有一个妹妹。只是这位霍小姐生来就体弱多病，霍夫人便央求将人留在江州养病，靖北侯本就不在意这个女儿，也就没反对，十多年过去了，霍夫人没提把人接回来，靖北侯就更加不会提。现在那位霍小姐应该还养在江州。”

“派人去查一查这位霍小姐。”周缙之若有所思地说道，“和离对霍小姐的影响是最大的，霍世子不可能不顾自己的亲妹妹，这里面只怕有些文章。”

“霍长锦……”周缙之眼眸深沉，“我总觉得这个人背后藏着秘密。”

“大人您似乎将这位霍世子看做是对手？”心腹小心翼翼地接话。

周缙之挑了挑眉，“这位霍世子过去十多年都被大姐压着，碌碌无为，本以为这就是个普通人，却不想忽然像是变了个人一样，救了太子，顺利进了东宫做长史，而后更是不知用了什么方法，让太子将其视为心腹。你说，一个人好端端的，怎么忽然说变就变？”

随即，周缙之又道：“若不是他忽然变了个人，那就只有一种可能——这位霍世子从前都是在藏拙。蛰伏数年，然后一有时机，立马牢牢抓住，并且一鸣惊人。”

周缙之感慨道：“有如此手段，我若是此刻不将他看做对手，早做打算，日后很有可能要栽跟头。”

他能在官场上如鱼得水，靠的便是敏锐的嗅觉，能提前发现危险，铲除有可能成为他对手的人。

……

周缙之派人查霍思锦，然而他的人还没踏进“霍思锦”所的住处就被人发现了。

东宫

郑长冬疾步跑进房间，拱手行礼，“殿下，江州那边传来消息，有人在查霍小姐。”

楚铮手中的笔当即停住，抬头看去，目光冷冽，“是什么人？”

“人已经抓住了，但是没有招供就咬舌自尽了。”郑长冬答道，这才是最可怕的，还没来得及招供就自尽了，可见对方派来的人并不是普通的探子。

探子死了，线索也断了。

楚铮眼眸微深，“去查靖北侯府二夫人。”

“属下已经派人查过了，靖北侯府二夫人，还有靖北侯都查了。”郑长冬无奈的摇了摇头，“都不是。”

靖北侯府二夫人周氏的可能性最大，其次才是靖北侯，于是郑长冬一接到消息，立马派人查了靖北侯的动静儿，然而调查的结果是，靖北侯忙着宠幸新纳的姨娘，周氏卧床安胎，就连霍思锦住在侯府里，几人都没有发生冲突。

不是靖北侯和周氏，那又会是谁？

“还有三皇子，五皇子，属下也都查过了，也不是。”郑长冬语气有些无奈，他把可能的人都查遍了，然而都不是。