林霜道：“反正闲着没事，这几个庄子的账目一看就有问题，我以前也没管过这些，光听田庄的管事报上来的理由，五花八门，不知道哪句是真哪句是假，不如亲自去查看一番来的真切。”

说完唤彭良才过来，吩咐道:“明日一早你随我去庄子上。”

她将其中一本账册递给彭良才，“另叫一名算数好的账房、从府里点二十名护卫随行。记着，不要对任何人透露消息，以免有人通风报信。”

彭良才知道事情的轻重，捧了账册连连点头，退出去时冲裴依心眨眨眼。

裴依心瞬间羞红了脸。

侯爷在军营没回家，这是林霜第一次单独前往田庄视察，不过带的人多，又有裴依心和彭良才在一旁作陪，一路上倒是欢乐。一行人说说笑笑，游山玩水似的走着，渐渐日头升起来，路上挑着担子牵着牲畜的农民随处可见。裴依心好多年没见过这些，看着看着湿了眼睛，怕是想起去世多年的父母了。

马车行驶了一个多时辰，她们来到一处叫丰泉庄的田庄。

安顿下来后，田庄的管事和下人早在外头候着。林霜让彭良才去把庄头找来，庄头三十多岁，脸晒得黝黑，身材精瘦，似乎刚去换了一身干净的衣服来见主子，那衣服却不太合身，穿在身上有些晃荡。

他听到彭良才叫，慌忙跑进来扑头便拜。

林霜温声道：“不必多礼，今日闲来无事，我便来庄子上看看……今年收成如何？”

那庄头起身后仍不敢抬头，弓着身子回答道：“回夫人的话，今年是平年，收成跟往年一样，侯爷体恤佃农，订的田租四六分，咱们庄子上的人莫不感恩，侯爷赏给六成，四成田租，本庄年年足额缴交，并不敢欠一颗一粒。”

彭良才看一眼林霜，得到她的授意后问：“那你今年上半年交纳多少?

庄头道：“回禀夫人，小人不敢欺瞒，小庄水早田地统足一千一百八十八亩，上半年应缴田租九百七十石，以二百二十石折变年节一应物（隔开）事，牛、猪、羊、兔、鸡、鸭、鹅、鱼等物，实缴粮七百五十石，另有山林一千七百余亩，所有出息，已折银四百余两，一并缴呈了侯府。

听到这里，负责收租的两位管事已经面无人色，两股战战。

彭良才小心翼翼的看林霜，见她仍是一脸和煦的微笑，不紧不慢的喝着茶，似乎没听出这里面的猫腻来。

“现在可是农忙时节？我们带了些衣物吃食来，想发给佃农，不知方不方便。”

庄头连忙道：“方便方便，夫人真是菩萨心肠！”

七月的天气晴空万里，暖日万丈，地里的庄稼被风吹得一浪一浪翻滚，林霜站在庄子前面极目远眺，心情一刹那好了起来。

佃农住的都挺远，林霜自然是不能一一看望的，派彭良才为代表，带着人挑着米面等物，一大群人浩浩荡荡的走在田间路上，引得地里干活的佃农都直起腰来看，庄头扯着嗓子大声喊他们过来，说是夫人送吃的穿的来了，吓得那些佃农飞奔回去，一会消息便传遍了整个丰泉庄。

彭良才去近处的几户人家看了看，随行的人便将米面衣服等东西发给他们，东西分完后，那些领赏的庄民都聚拢过来，在院子外磕头谢恩。

本来派个人去把他们叫过来领赏便是了，但林霜有自己的主意，他让彭良才实地探访那些佃户家，就是想了解他们真实的生活状况。

办完这些事情已经晚了，回去时马车行到半路上突然一偏，陷进路旁的坑里，护卫们一齐把车抬出来，那轮子却已经损坏。

彭良才赶紧安排人去庄子上换一辆车来。

他对林霜道：“庄子上的车简陋，夜里风凉怕夫人受寒，况且等换了车，咱们回去城门也关了，夫人不如将就一晚，今晚就在庄子上住吧。”

林霜想着长兴侯最近几天都不回来，这里又事出突然，便点头应了。

没成想，这一耽搁便引出了事端……