林霜当了五六年的四奶奶，突然变成了二太太认的干女儿，这事一宣告，府里便炸开了锅，别说其他房的下人，就是林霜屋里那几个，也被这当头一棒敲懵了，一时各种流言蜚语冒出来，普遍都认为是四少爷身体好了，嫌弃林霜出身卑微，想休了她另娶高门小姐，府里下人都这样想，更何况外面的人，各种难听的传言印证了伯爷的担忧。

熙照院里人心惶惶，顾妈妈干脆告病回家。二太太见丫头们心浮气躁，无心做事，索性把她们叫到一起，把话说清楚。

“……南京的二老夫人身体有恙，我做侄媳的，本来该前往探望，在身边伺候汤药，但眼下府里事情多，四少爷刚考上举人，要去拜会老师，便只好让你们四……七小姐代我过去，等二老夫人身体康复后再回来，你们四个，有谁愿意跟七小姐去南京？”

四个丫头面面相觑，都抠着衣角不出声，二太太面露尴尬，补充道：“你们的工钱还是府里发，那边与在京城没有两样，过得几年，还是可以回来的。”

丫头还是垂着头，没人应声，林霜道：“娘，这几天我回枣儿庄，让她们都好好想一想吧。她们都有家人在这里，不愿离开是可以理解，若是都不愿意去，您也不必勉强，二祖奶奶那里应该能拨一个丫头给我的。”

二太太向来对下人宽厚，不愿逼迫她们，叹了口气，让她们都回去与爹娘商量。

丫头们都出去后，二太太对林霜道：“你得反省反省，这几个丫头从小伺候你，你也没苛刻她们，怎么都没培养出主仆的感情来？”

林霜知道这是自己的问题，虚心接受：“娘，我知道了，以前没把她们当家人看待，所以她们不亲我。”

二太太道：“主子与下人，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，你要是太弱，便会有刁奴骑到你头上，若是太强，她们便与你离心，御下要张弛有度，也要将心比心。”

林霜点头称是，二太太又愁道：“顾妈妈一家都在京城，怕也是走不了的。昨日与我辞行，言语间透露想辞工回家，她儿子与全哥儿同岁，也该相看媳妇了。”

“顾妈妈一直用心照顾我，如果她辞工，我想多给她十两银子，虽然不足以报答她这些年来的付出，毕竟是一点点心意。”

二太太道：“顾妈妈的心思我懂，她把四少爷当自己的孩子看待，伺候你也是尽心尽力，你这么做挺好。”

等林霜去枣儿庄时，因为身边没人，二太太本想拨姜妈妈陪她回去，谁知春芽却跑来主动要求同行。

上了马车，林霜问她：“你想好是要跟我走还是留下了吗？”

春芽没有立即回答，谨慎的问她：“如果我跟您去，您能不能把马房的溜儿也带走？”

林霜对这个溜儿是圆是扁都不清楚，不好贸然答应，道：“等我回去问过二太太，溜儿有家人在府里吗？”

春芽摇头：“他是我表哥，也是伯府的家生子，我俩父母都不在了，原本我娘还活着的时候，是想把我许给他的，但后来我娘去世，叔叔婶婶管我，他们嫌弃表哥无父无母，生性老实，没有前程，便向二太太举荐我到您的身边，想着，想着以后伺候四少爷。”

林霜想了半天才反应过来伺候四少爷是什么意思，忍不住笑道：“怎么，你不喜欢四少爷，倒是对表哥一往情深？”

春芽倒是坦荡：“四少爷宽厚，身份尊贵，年幼时我是有过幻想的，想着您与四少爷年纪相差这么大，等四少爷开窍的时候，肯定是我们几个提上去替您伺候他。可是后来，看到四少爷房里的大丫头勾心斗角的，我哪还敢做那个妄想？表哥对我死心塌地，他人老实，我还不如嫁他实在。”

“四少爷身边的丫头勾心斗角？”林霜怀疑的问，她是不是又错过了什么精彩的故事？

春芽别了她一眼：“您呀，在这府里就跟个看戏的人一样，什么人都入不了您的眼，事事都不放心上，跟沈家表少爷一样，是带着仙气的人儿。”

林霜：“……”比他还是好点吧？

“好吧，我的错。如果我能把溜儿求来，以后你们跟着我，我一定对你们就像对自己的家人一样，等你们结婚的时候，我也会给你置办一份厚厚的嫁妆。”

春芽：“我也是看您不是小气的人，对下人向来宽厚，去了南京，您必不会亏待我们的。与其在这里被叔叔婶婶拿捏，每月工钱都被收走，还不如走的远远的，与表哥好好过日子。”

林霜欢喜道：“那真是太好了，不过夏花、秋实和冬枝估计不会跟我走，她们都是有家人在这里的。”