今次会试的题目是天启帝亲自出的。

面对九卿监考的六个人最先得知题目，看着那道题目，黎睿安、董志存和郑秋实的汗就下来了，手心濡湿，几乎不敢提笔。

天启帝的题目是：“公道为何。”

这题目摆明了就是冲着今科会试的情况来的，也不知道是帝王想听听天下学子真实的想法，还是存了试探的意思。但凡是有点zz觉悟的人都觉得题目棘手，你要是直言不讳，难免笔锋尖锐；你若中庸，便显得平庸。胆子大的都得估摸着写一写，胆子小的看了题目都冷汗不止。

九卿叹气，觉得天启帝给了他们好大一个难题。

几人坐在上首，侧目看旁边临考的卫轻轩，更觉得头皮发麻。

那手捧勤龙杖的卫太师，简直是帝王悬在他们头顶的一把刀！

然而，不管主考官们如何为难，大堂上六张考案的学子们却表现各异。不同于黎睿安、董志存和郑秋实的忐忑不安，那另外三人格外扎眼。

林西澜得到题目之后便提笔，洋洋洒洒，一片千字文跃然纸上；

谢赟想了一会儿，涂涂改改，不多时也做完了文章。

两人无论是速度还是质量，都让人暗暗点头。

作为会元被夺的苦主，乔明渊无疑是最惹眼的一个。他看了题目，也抄了题目，之后便收起了试卷，在九卿及卫轻轩的眼皮底下，从行李箱里拿出了睡袋，大大方方的在身后铺开，又将慕绾绾给他准备的素食品拿了出来，其中便有一包方便面。然后，他熟练的生火，在小碳炉上架起锅，准备烧水。

“咳咳咳……”

卫轻轩见他如此，憋住笑，咳了几声压住笑声。

九卿却耐不住，其中一人问：“乔举人这是打算做什么？”

“回大人，学生有吃早食的习惯，今日忙着进贡院，还没来得及觅食，此时肚中空空，难以忍受，因此打算烧些水来泡面来吃。”乔明渊一愣：“不行？”

会试每场考三天，哪有不准人吃喝的？规矩摆在这里，不是不行，而是面对这些一手遮天的高官，极少有举人会在他们跟前失礼，更别提大大方方的煮面来吃，全然没把他们放在眼睛里的模样。九卿的脸色当即就有些奇妙，然而看了一眼旁边的卫轻轩，都没说话。

论官大，谁能大过卫太师？

卫太师都没开口，他们算哪根葱？

九卿忍了。

“咳咳，也不是不行，只是你既是要烧开水，不是什么大事，便让他们代劳吧。”他们只能说，示意金刀卫给乔明渊送些热水来。

“多谢大人！”

乔明渊似受宠若惊，忙起身行礼。

之后他如愿以偿得了开水，便在九卿眼皮底下开始泡面。那面条也是新奇，瞅着是硬邦邦的，倒了开水后，便见乔明渊放入一包包的佐料，又用盘子扣了碗，放在一边。趁着这个时间，他请示了人，到大堂边去煎了个鸡蛋。鸡蛋煎好，泡面也好了，闻着格外香。堂中的六人都没吃饭，这会儿也正饥肠辘辘，这香味简直要人的命，林西澜写着写着，好几次都看了过来，拼命稳住了心神才写完他的文。

黎睿安是黎文希的旁系侄子，虽没生活在京城富贵窝窝里，却在一方是养尊处优长大的，何曾吃过这样的苦头。

闻着泡面香，在心里直接问候了乔明渊的十八辈祖宗。

另外两人也好不到哪里去，他们腹中空空，面对着九卿监考的压力，本就虚弱不堪，如今更是被泡面击溃了最后一点防线。

几人都忍不住想，早知道要吃这份苦，还不如一开始就认了自己作弊的事！

其实不单单是他们，连高高在座的九卿都被这味道勾得馋虫动了起来，口腔里一直分泌口水，他们忍得特别难受。

只卫轻轩还有定力。

乔明渊敲了登闻鼓后，三司审理案子，他又回了乔家租的小院。这一个月里倒也吃过几次这个面条，知道其实闻着香，吃起来也就那样，吃一两次还新鲜，多吃几次就腻得慌，也就是饿的时候拿出来能果腹，要说好吃，远不如正儿八经做的面条。

他见大家被一碗面条馋成这样，还觉得挺好笑，憋笑憋得难受，索性借口入厕，离开了大堂。

九卿忍着那一阵阵香气，看乔明渊吃完了面条。