掌事太监掂了掂手中沉甸甸的钱袋，故作为难地看了史曼姿一眼，继而将钱袋揣进了袖口，躬身谄笑道“既然史小姐要求见太后娘娘，奴才自当去替您通禀一声，您稍等。”

言罢，掌事太监便朝内殿走去，临走前不忘朝几名行刑的宫人使了个眼色，两名攥着林绾绾的侍女这才松了手。

天色逐渐亮了起来，雪依然搓绵扯絮地落着，声势浩大却又悄无声息，就像是在奔赴一场盛会，一夜之间已是银装万里，偶有朔风刮过虬枝传来几声嘶鸣，给这阴沉的雪天平添了几抹悲凉。

史曼姿赶紧取下身上的斗篷，盖在了林绾绾微微颤抖的身上，随后又蹲下身，将林绾绾已被冻得青紫的双手捂在怀里，眸子里尽是关切和担忧，“究竟出了何事？你怎么会被太后打成这样？”

林绾绾死死咬着下唇，缓了片刻，才兀自压下那股钻心的剧痛和彻骨的冷意，随即冲史曼姿淡然一笑，开口道“别担心，都是些皮外伤，我无甚大碍，是他让你来的？”

林绾绾心里十分清楚，从苏瑾让子玉送来凝神丹的那刻起，他便已洞悉到太后此次召她入宫的目的，只因自己执意要留在宫里查西荆暗棋之事，所以他才会让子玉转告自己那句话，其意便是，若太后真要对自己动手，也不必有所顾忌。

只是他们都没料到洛淮舟会出意外，让太后得以顺势发难。当她见到史曼姿出现时，便知道，苏瑾已得知洛淮舟被掳走的消息，也已经猜到了她在宫中的处境，所以才会请史曼姿进宫来稳住太后，为他拖延时间。

见着林绾绾不甚虚弱却依旧坚强的模样，史曼姿心中一恸，眸中不禁闪过一丝心疼，红着眼眶点头道“苏公子得知禄亲王被掳走的消息后，就立即去寻禄亲王的踪迹了，同时又派人来通知我，说你在宫中恐怕会有麻烦，让我务必要在宫门开启之时，到太后这里寻你。可你不是被太后召进宫的么，为何会……”

说到此处，史曼姿微微蹙眉，神情中流露出一丝不解。

“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”林绾绾有些讽刺地扯了扯苍白的唇角，“太后以为我接近洛淮舟是想要飞上枝头，原本是想召我入宫来敲打一番，却不承想，洛淮舟又在此时遭此一劫，太后关心则乱，自然将火气发泄在了我身上。”

林绾绾轻描淡写地将太后不择手段的言行一笔带过，并未将其中的阴谋诡谲告知史曼姿。史曼姿毕竟是南陵吏部尚书之女，且又受太后看重，若是把真相告诉了她，只会让她在夹缝中左右为难。

史曼姿神色一怔，正欲开口说些什么，却被林绾绾伸手制止。

“抱歉，将你拖入了这趟浑水。待会若是见了太后，无论她问你什么，你都不必隐瞒，如实回答便好。”林绾绾略带歉意地冲她笑了笑，转而轻声提醒道，“你是大臣之女，又一向温婉守礼，这个时候当以明哲保身，切莫为了我，冲撞太后，牵累到自己。”

“朋友之间本就应当相互帮衬，又怎能算拖累？”

史曼姿微微抿唇，眼波流转间，尽是真挚之情。她声音依旧轻柔，却又显得格外坚定，犹如一株蒲草，看似柔弱，实则坚韧无比。

只见她抿唇一笑，道“在未遇见你之前，我一直认为女子生来便要被世俗礼教所束缚，终生只能困在那一方宅院之中，直到后来认识了你，我才知道，女子在这世间也能活得恣意洒脱，也可以拥有属于自己的一片广袤天地。曼姿今生能遇见你与苏公子还有禄亲王这样的妙人，已是无憾，更遑论还能有幸与你们成为朋友。”